隻是這次她並沒有同往常一般見到等著她的江予沐，奚蕊又不死心地多待了幾個時辰，茶水都換淡了也依舊沒見著她來。

“姑娘，您還要續嗎？”

小二皮笑肉不笑，眼前這姑娘已經坐了大半天了，就給了幾個銅板的茶水錢。

奚蕊下意識覺著不妥，於是又點了壺新茶，就在她準備掏錢時才發覺自己出門就隻帶了剛剛幾個銅板。

小二見狀不對，臉色立馬就變了。

“姑娘，你這是要喝霸王茶？！”

此時的奚蕊就在大堂的角落，小二尖銳的音量瞬間就引來了所有人的注意。

她下意識就要取麵紗遮擋容顏，可小二已然惡狠狠地伸手要來扯她。

奚蕊大駭往後退，隻見那小二的手臂在半空中突然被人扼住。

“她的銀子我給。”沈曜沉著臉從懷中掏出一塊碎銀扔去。

小二接過咬了一下發現是真的便又換上了一副笑顏，點頭哈腰道：“客官您繼續，小的再給您添個杯子。”

......

“喲，英雄救美？”被祁朔逼著審了幾日案子的季北庭本是昏昏欲睡，下方的這番動靜讓他瞬間直起了身子。

“怎麼感覺那女子有點眼熟？”他揉了揉眼睛驀地就清醒了，“這不就是那天‘非你不嫁’的大理寺卿之女？！”

祁朔涼涼地睨了他一眼：“我看你已經休息好了。”

季北庭生無可戀地一頭靠在梁柱旁：“......祁大公爺，您可看看我這眼周烏青......”

祁朔不語，視線向下掠過。

......

“表哥，你怎麼在這兒？”奚蕊心虛地移開視線。

沈曜無奈：“我若不在這你準備如何走？”

奚蕊咬唇，這才發現此時他著的是官服。

“表哥來此查案？”她問。

沈曜輕嗯一聲，低頭抿了口茶，捏著茶盞的指尖收緊。

其實他並不是來此查案。

自從那天幫她逃跑敗露之後奚大人便將他以公調離了京都，好不容易等到上元節才得以回京，可也沒機會見到她。

於是他今日本想去奚府借著公事尋奚大人的名義見她一麵，卻看到了一個鬼鬼祟祟出門的丫鬟。

而她的背影他再熟悉不過了。

沈曜又想起那日隨著百官到太雍池邊見到的婀娜身影，眼底驚豔的同時泛著難以言喻的酸楚。

他自然知道這幾日奚大人一直在為她相看人家，他也知曉自己這等微官讓蕊妹妹跟著隻會受苦。

可——

奚蕊交疊在袖中的雙手不安地磋磨，她垂著腦袋時不時偷瞄沈曜一眼，唯恐他現在就把她抓回去。

“表......”

“蕊妹妹。”沈曜忽地抬眼，目光中夾雜著前所未有的堅毅，“聽說奚大人現在在為你相看好人家，你......是否想嫁？”

沒想到他會問這個，奚蕊愣了一瞬，嘴角輕扯：“這與我想不想沒什麼關係。”

娘親去時她雖然才十歲，但也已經知了很多事，她知道娘親油儘燈枯，是鬱鬱而終的。

可奚蕊聽說年輕時的爹爹與娘親乃京都人人稱頌的才子佳人，恩愛非常，卻依舊走到了這種地步。

是以，寧可不嫁她也不想步此後塵。

奚蕊甚至都想好了，再過兩年攢夠了錢便去丹陽縣投奔外祖母，開個胭脂鋪子悠哉悠哉。

她斂下的眼簾帶著鴉羽顫動，這一幕落在沈曜眼中便是萬般勉強卻又無可奈何。

他心中抽痛，鬼使神差般伸手握住了她的腕：“蕊妹妹，你若不想，我......我帶你走好不好？”