另一邊，那位年輕人已經把裝著河鮮的網兜像垃圾一樣丟掉了，手腳並用地向夥計比劃，幾乎急得掉下淚來：“我方才讓小妹留在店內吃餅，等我買了東西再過來，她一向懂事，要是看不到我，絕不會跟人走。”

門口的事情驚動了店老板，他明顯認得麵前的年輕人，有些納悶：“徐小郎，今日怎麼隻有你帶著妹妹出門？”

徐小郎苦笑：“年後阿姊的頭疼就犯了，她好些後又去書院念書，還連考了三天試，一直捎信回來說沒事，結果回來後就臥病在床，無法起身，王媽媽家裡人又在生病，所以一直沒回城，其他人更難走開，便由我帶著妹妹到外麵走走。”

二三月份，天氣乍暖還寒，的確容易染恙。

店老板歎息兩聲，道：“我方才待在廚下，未曾留意外頭的事情，實在沒看見你妹子去了哪裡。”又安慰道，“莫要著急，尋街坊問問，再叫人去你家裡報個信。”

徐小郎胡亂一點頭，又去問店旁邊做小買賣的商販以及對麵的牙人，奈何誰都沒發現什麼異常。

朝輕岫也從旁邊人的議論聲中弄清楚了方才到底發生了什麼。

徐小郎出身小富之家，在郜方府中也有點產業，如今跟姐姐一起在城中的官學裡麵念書，至於年紀最小的妹妹，目前則在學塾中跟著蒙師認字。

在正常情況下，徐小妹都表現得十分懂事，她今天想吃河鮮，央兄長去買，徐小郎不忍拂逆妹妹的要求，又覺得是在鬨市區，不會出事，所以暫時將她留在店內吃餅，自己一個人去河邊購物。

他一去一回，不過盞茶功夫，而郜方府的治安一貫不錯，街上通常少見生人——也是直到前兩月，周圍才多了些過來討生活的流民。

問了小半天，周圍人沒一個知道徐小妹的去向，徐小郎麵色煞白，一副快要暈厥的模樣，店老板安慰：“雖說可能是小孩子一時貪玩，忘了回來，但人既然不見蹤影，還是報到縣衙去為好。”又遣對身邊的跑堂道，“你去找裡正報個信。”

那跑堂也就是十三四歲年級的小女孩，頭發胡亂一紮，人有些愣愣的，接到老板的指令後，直接就往街上跑。

周圍人也各自幫忙，四處詢問，邊上做生意的商販不少，也有賣零嘴跟玩具的，卻都沒看見一個“四五歲模樣，梳著總角頭，穿鵝黃綢，細眉圓眼”的小姑娘。

徐小郎忍不住伏地痛哭：“都怪我，竟沒有看緊妹妹。”

店家歎息：“此事誰又能想到。”

此地人來人往，大多都是本地鄉親，徐小妹又並非完全不懂事，真遇見壞人誘拐，必然會一嗓子喊出來，引起旁人注意。

現在看來，簡直像是憑空蒸發了一般，叫人十分不安。

朝輕岫站起身，向那位徐小郎道：“先莫著急。”

徐小郎擦了把眼淚，他看朝輕岫也是店中的客人，語氣中頓時含了幾分期待：“請問足下，是否見過我家妹子？”

朝輕岫當然未曾見過徐小妹，不過她聽到現在，心中已經隱約有了些猜測，於是詢問店家：“順著街道往下走，就是王記食肆麼？我要過去的話，該怎麼走？”

店家趕緊點頭，道：“往東走就是，三百步路的功夫。”

鄰店內另一個係著圍裙的跑堂女孩子將手中活計一放，對朝輕岫脆聲道：“我帶你過去。”

到了此刻，徐小郎也隱約意識到了什麼，瞧見朝輕岫離開，就立刻跟了上去。

跑堂順著街道快步向東走，沿著岔路拐進更靠城市中心的那條路上，街道兩側都是食肆酒駕，王記就在街道中間，挨著蔡記跟周記的邊。

朝輕岫走到王記食肆裡麵，向著招攬客人的夥計一拱手，詢問：“請問這裡麵可有個四五歲的小姑娘……”

她一句話還沒有問完，夥計就笑了：“客人要找的，可是個穿鵝黃衣衫的小姑娘？她就在這裡，說是要找哥哥，可一直沒找見人呢。”

跟在朝輕岫身後的徐小郎聽到夥計的話，心中提著的一口氣終於鬆了下來，雙腳一軟，幾乎要坐到地上。

朝輕岫抬手向徐小郎一示意，隨即道：“她哥哥就在這裡，勞煩你跑一趟，將人帶來。”