高羿的耳根發紅，他倉惶地避過元瀅瀅的視線。

“這麼多人，真是討厭。”

既是進宮參選花神，便要進宮覲見皇帝。其中要經過宮中一一的驗查，包括參選女郎體態容貌如何，可有不得麵聖的體記胎痕。過程種種，屬實熬人。在眾多美人之中，第一眼看到的，便是元瀅瀅。她身上沒有佩戴珠寶玉環，也沒有濃妝豔抹，隻是靜靜地站在角落，便吸引人將目光落在她的身上。

大殿內，聲音尖細的太監，口中念著老生常談的宮中禁忌，暗含幾分警告。高羿同一眾禦前侍衛經過此處，他攏著眉，停下腳步，朝著殿內看去。

看到元瀅瀅姿態嫻靜地站在角落裡，高羿不禁擰眉。他想起了花樓裡的日子，元瀅瀅總是這般安靜溫順，這樣的性子最是容易被人欺淩。若非如此，依照元瀅瀅的容貌之盛，怎麼會站到犄角旮旯的地方。

見高羿駐足，其餘幾個侍衛也隨之望去。

“是待選花神啊，聽聞陛下有意將品貌出眾的女子，賞賜給各家郎君。”

京城兒郎，多是眼高於頂。而進宮參選花神的女子，美則美矣，身份地位卻高低不平，等閒入不得京城郎君們的眼裡。

不過，這樣的美人，若是相中了，向皇帝討個恩典，迎回去做美妾，也是好的。

“……美人如雲，但我眼中隻有一人，便是元氏女，聽聞她從鄢城而來。”

“身份如何？”

“隻是六品官員的養女罷了。”

“這……”

“但若是能得她青睞，妻也罷妾也罷，餘生我隻情願守著她。”

眾人不信，便哄鬨著讓他指出，哪個是他口中的元氏女。待眾人看清楚元瀅瀅的位置後，皆是瞠目結舌，暗道這樣的好顏色，若是皇帝見了，哪裡會舍得賜婚。即使賜婚，想必也會有不少人爭搶，哪裡能輪到他們。

高羿冷聲停止了他們的癡心妄想:“不許你們討論她，連綺念都不準有。”

侍衛們麵麵相覷，在這一刻才知道了，引得高羿駐足的原因，原來是因為美人。

高羿巡視時，時常會經過大殿，他會刻意地放緩腳步，朝著殿內望去。

元瀅瀅從未發現過，在她靜立在大殿時，有一人在注視著她，良久才離去。

皇帝不喜香料，連一絲一毫的香氣都不準有。太監們便命各女郎不準熏香，女郎們一一照做。但熏香和塗脂抹粉，是女子們的天性，總是會有女郎們，偷偷在衣裙裡側，烘上暖香。小太監便會指出來，不顧及女郎的臉麵，直將她說的麵紅耳赤。

元瀅瀅甚少熏染香料，她自幼便用各種花瓣沐浴，平時塗抹鮮花碾磨成的香膏。年複一年，淡雅芬芳的香氣，已經沒入她的肌膚，滲進她的骨頭裡麵。既然有了體香，何必再用外來的香料呢。

不準熏染香料，對元瀅瀅而言，並非是一件要緊事情。

但小太監還是駐足在元瀅瀅麵前，他緊皺著眉毛，斥責著元瀅瀅為何偷偷熏染香料。元瀅瀅輕聲解釋，她從未偷藏過香料，也沒有私下裡用香料。

“那你身上的香氣，是從何處而來？”

元瀅瀅欲言又止，一雙美眸輕顫，眾目睽睽之下，難道要她說，這是身上帶的體香，不是什麼熏染的香料。

小太監又道:“你若是不肯認下，便要好生檢驗一番。”

其餘女郎，在被發現香氣時，便會垂首承認偷塗香料的事情。畢竟，被宮中的閹人親眼看著，寬衣解帶，著實是一件令人羞恥的事情。

元瀅瀅輕咬唇瓣，她沒有做過，如何要承認。待她承認之後，小太監再逼迫她交出香料，她要去哪裡尋出香料給他。

小太監見她執迷不悟，伸手便要拉扯元瀅瀅。

“放開！”

高羿闊步而來，抬腳踹開了意圖靠近元瀅瀅的小太監。元瀅瀅已是眼中含淚，鬢發微亂，一副楚楚可憐的模樣。

高羿心頭輕顫，直言道:“她從未熏過香，我可以做保。”

大太監看到騷亂，忙走來詢問情況。他溫聲道:“高侍衛長不知，這查驗是職責所在。自然——若是強行查驗，元氏女必定覺得委屈。不如這樣如何，查驗之事，不必由這些毛手毛腳的人來，由侍衛長親自查看。我們隻隔著帳子，確保元氏女身上沒有香料，便可以還她一個清白。”

由他親自查驗……

高羿想要拒絕，但大太監道，查驗總是要有人來做，不是高羿，便是小太監。

“好。”