第六十九章

隅園坐落於觀聞湖東岸，為前朝沘水公主出降所建，後改建成園林，作為皇親貴族宴樂的場所。隅園內風景清幽，亭台樓榭，雕梁畫棟，曲廊蜿蜒，假山突兀，移步換景，自生妙趣。那日晏莊下了船，便受人牽引至此地，穿行過廊下小池，來到前堂偏室。

十一皇子盤腿坐在榻上看書，聞到動靜，起身坐好，將書擱在一旁，叫人給他看座。晏莊道謝，落座，做出洗耳恭聽的姿態。

十一皇子默了一會兒，站起來，雙手為禮：“吾要先謝過先生，若非先生提議，請出談尚書在太後娘娘麵前進言，請賜太後懿旨，作柳家免死金牌，這件事情恐怕很難收場。”

晏莊側身一讓，避開他這一禮，恭恭敬敬地道：“談尚書愛瓷，天下皆知，恰好她也需要一個對柳家施恩的機會，還能因此賣殿下一個人情，何樂而不為呢？殿下隻是一時救人心切，才會想不到，就算是仆不說，殿下遲早也會有辦法的。而且，最重要的是，王陵地圖柳家沒有作假，自尋死路。”

在王陵地圖上，十一皇子插不上話，是福是禍，根本無法掌控。他沒接這茬，看著晏莊，說道：“但能請動談尚書出麵，也是先生的本事。”他言語之中有親近之意。

晏莊隻作不知，說道：“請動談尚書，那是太子殿下的功勞，仆不敢居功。”

一個親衛捧著木盒進來，十一皇子打開木盒，裡麵裝著滿滿當當的黃金。十一皇子拿出一錠，掂量片刻，放回原處，說道：“先生，這是謝禮。”

晏莊並不矯情推拒，向十一皇子行禮作揖，離開。

走出隅園，常灼刀悄無聲息在他身後出現，晏莊隨手將木盒交給了他。常灼刀感受懷中重量，說道：“殿下倒也大方。”沉甸甸的，蠻有誠意。

“黃金換命，他也不虧。”

在新亭時，晏莊尚與十一皇子有來有往，到京城後，反倒有疏離之意。常灼刀好奇問過，晏莊隻道：“優柔寡斷者，難成大事。”

“這話說的，難不成先生就肯眼睜睜地見柳家落難？”

晏莊垂頭不語，隻管微笑。

常灼刀見狀，換過話題，笑歎一聲：“懷抱千金，古今多少人夢想，今日我也算得償所願了。”又問，“先生打算怎樣處置這批黃金？”

“先放著吧。這批來路正，不愁用不掉。”

回到落腳的巷落，常灼刀因是第一次跟著他來，見巷子狹窄，兩側的院牆都十分低矮，他個子高大，隻一望，便能清楚看見院內的情形：窗簷下晾曬著一排排的玉米苞穀，門廊下散落著還未劈完的柴火，此刻，還有老婦在井邊捶洗衣物。

常灼刀樂了：“你就住這地？”

晏莊帶他來到一座極凋敝的宅門前麵，隨手推開吱呀作響的木門，一麵回頭招呼他坐：“彆客氣。”

常灼刀忍不住道：“就算是我想要客氣，恐怕這也沒我客氣的餘地。”他乾脆在原地站定，扭頭張望，院落很小，四周堆滿閒置的農具，看那上麵的積灰，就知道是早報廢了不用的。晏莊不去招待他，任他好奇打量，自己進屋，換了身衣衫，出來對他說道：“走吧。”

“這黃金呢，放哪？”

晏莊一指角落，不太在意：“就那吧。”

常灼刀壓低聲音，說道：“這裡魚龍混雜，三教九流都有，你就把那黃金百兩隨手丟在屋中，也不怕人偷了去？”

晏莊笑了笑，說道：“你若囑咐我小心農具被偷，我倒要認真遲疑一番。但你不懂，生活在底層的人，沒機會見識黃金錠，不知其用，便不會心生貪婪。”

常灼刀自覺平日裡過得寒酸，此時也不禁對他歎服：“門也不鎖？”

晏莊好笑：“上了鎖，不就此地無銀三百兩了嗎？”

常灼刀、晏莊二人來到昭德坊，這裡是曾煊赫一時的昭德將軍府邸所在，不過都說“人無千日好，花無百日紅”，曾經占據半個昭德坊的將軍府早已門前冷落，不僅如此，據晏莊所知，他們府內百口人的日常開銷，全靠祖產維持。隻出不進，已是維持得很艱難了。

兩人越過大門，走到庭院，也沒有門房來迎。在許多破敝的大宅門裡，這樣的事其實常有，將軍府當然也不例外：府上雖有百餘人口，然而下人不多，就顯得很珍貴，因此也很搶手，不至於叫他來守著門，賺個閒差。而其餘張口吃飯的呢，都是些打折骨頭連著筋的親戚，因為祖上分房分到最後，隻留下這一座舊宅，索性不分了，都住下，皆大歡喜。

晏莊第一次來時，便站在大門前，沉默了很久很久。這次來，總算不那麼失態，卻也顯得興致不高的樣子。

常灼刀跟晏莊說道：“我們直接去書房。”