他頓了一下，餘光瞥向和歌子。

“聖女離開五年，立場傾向已然不明。縱使我們能夠救出她，她也未必願意跟我們走。”

“女王那邊暫時沒有給出指示，但我想要你們做好準備。”

“和歌子，你和聖女有主仆之情，她若倒戈，需要你予以勸說，必要時可行使非常手段。以帶她走為目的，不惜一切代價。”

***

這次隊內議事進行了很長的時間，從天還沒亮一直持續到午時經。甫一散會，劉思若和卡蘿爾就餓得趕緊去外頭買菜了。

和歌子在廚房備菜，花與牧進來給她幫忙。

兩人切菜的聲音重重響起，刀工都很精細。隻不過一個是在西園寺家廚房練出來的，一個則是殺人殺出來的。

“心情不好？”剛才的談話都是公事公辦，現在則純粹是師父在關心徒弟。

“嗯。”和歌子低頭，不想讓花與牧看到自己難看的表情，悶悶應了一聲。

隨後她輕聲說：“師父，我當了聖女五年的護衛。可你剛才提起她倒戈的可能性，我才意識到，我不清楚她是怎麼想的。”

手中的甜菜根被切得亂七八糟，染上一手的紅色汁液。

她熟悉神酒的一切，吃穿住行生活起居。知道神酒的癖好，愛吃什麼，甚至晚上在什麼時刻會驚醒……

可她不懂神酒的心。

闖入鷹陸王宮的那天，和歌子也說會想辦法把神酒救出去，神酒沒說願意也沒說不願意。會不會她其實想要留下呢？會不會她不想回彌奧斯呢？

把聖女帶回彌奧斯後會怎麼樣？本質上，待的地方不也是從一個王宮變成另一個王宮嗎？

和歌子頭痛又懊惱。要是能想清楚這些問題就好了。

花與牧從她手裡接過那個可憐的甜菜根，低頭花了點功夫，用刀尖將它刻成了一朵小花。

“我想聖女會聽你的。”他說。

和歌子隻當他是在安慰自己，沒信。

花與牧忽然回想起許多年之前，他的師父因年齡退役，他由副隊長的身份接任正隊長。

那時西園寺家的聖女傳來消息，指名要見他。

那也是他第一次麵見聖女，知道對方天生病體，卻沒想到真人比想象中的更加蒼白孱弱，像一件隨時都會碎掉的名貴瓷器。

這個年紀輕輕的少女說話很是成熟，緊接著就屏退左右，說是要與花大人單獨商議。

花與牧畢竟是成年Alpha，最開始刻意與聖女保持著距離，卻不料聖女招手讓他上前去，隨後深深一拜。

“花大人。”

花與牧趕忙還了個更大的禮，他身份不低，卻也受不住這一拜：“聖女大人這是做什麼？快快請起。”

“我叫您來是有事相求。”

聖女的聲音清脆如風鈴。

花與牧大概猜到了，隻是他不知道自己有什麼能為聖女做的：“您但說無妨。”

“我想將一個孩子托付給您。”

孩子？

饒是花與牧再沉穩也不由得怔了。聖女才十五六歲，甚至還沒分化，哪來的孩子？再說聖女可是和女王有婚約的，誰有這個膽子與她私自生子？

一瞬間他的腦海中千回百轉。

許是他的表情太過有趣，聖女抿唇輕笑。“您放心，不是我的孩子。”她說，“隻是我身邊的一個小護衛。”

花與牧這才將一顆心放下。

“我活不長，保不準明日便猝然離世。唯一放心不下的，就是我的護衛。她是個孤兒，沒有親人，隻有我來為她安排。”

她平靜地言及生死。

“我的護衛自小有拳腳天賦。若日後我不在了，我想請大人給她一個機會，看看雇傭兵能否有她容身之所。”

花與牧沉吟道：“聖女大人，並非我不願相助，實在是雇傭兵直接受女王管轄，招考十分嚴苛，並不是我一個人能左右的。”

聖女露出個微笑，才十幾歲，就隱約能看出日後豔麗動人的影子：

“我知道。隻是那孩子是仆人身份，連初選都進不去。屆時若花大人能幫她去了仆籍，剩下便一切靠她自己。”

“那便是小事一樁。”花與牧應下，他原本也不希望有天賦的人被出身連累。

“還有，若她真的入選，還望花大人能收她為徒，待她如己，悉心栽培。”

花與牧：“這……”

此刻，聖女在他麵前垂首，緩緩伏下身，行了最高禮節。

見女王都不需要行的禮，卻行給了他，隻為給自己的護衛謀個前程。

她可是一代隻出一個、獨一無二的Omega，她不需要對任何人低聲下氣。

花與牧明白對這位驕傲的貴女來說，需要多大的決心和勇氣，才能為了一個仆籍的孩子，把以往的尊嚴丟棄，鄭重懇求。

他歎氣。

“我答應您。若她真有天賦，我就收她為徒，傾囊相授。”

後來直到見到和歌子，花與牧才知道聖女的話沒有半點誇張。她的小護衛，果真像她說的那樣厲害。

他也如約收了和歌子為徒，把畢生所學全都教給她，待她和家人一樣。

花與牧也偶爾會想，該是多深的情誼，才讓聖女如此費心為和歌子安排以後呢？說是主仆，但大概早已不止於此。

他看著手中雕出的甜菜根花，總有種直覺。

聖女的事若有轉機，那一定出在自己這個徒弟身上。