第九十章

太子設宴於不係園夢得樓，沒有允準，閒雜人等皆被清退，嚴禁出入，因此比起定香橋那邊遊客的熱鬨，這附近顯得格外靜謐。

內侍帶她們登二層樓。樓上依稀傳來鼓吹彈唱之聲，內侍告訴說，那是太子、英王正與客人宴飲。

談蔻笑說，多謝提醒。隨後牽範渺渺的手，相攜走上陽台。果不其然，這裡視線尤好，遠遠望去，霜林訝紅如許，能與晚霞競豔，而樹下遊客摩肩擦踵，擠擠擁擁，滯留橋上不走，橋下路旁，或是有閒情逸致者，甚至攜鬥酒、蔬果，席地鱗次而坐。

“竟有這麼多人。”談蔻也是嚇了一跳，迎麵微風，她將雙手搭在欄杆上，慶幸笑說，“肩摩肩，麵看麵，也不知他們究竟是看景，還是看人。”

她引用的是張岱《西湖七月半》裡的戲謔之語，其中首句便點出“西湖七月半，一無可看，止可看看七月半之人。”聽出她言外之意亦是隱喻紅葉無甚可看，倒是可以看看那些賞紅葉的人，範渺渺因此笑問：“那麼，我們算是文章中所說的第幾類人呢？”

談蔻低頭不語，似作思索。

定香橋下，有士女拾揀紅葉，沾墨書之，付之流水。範渺渺想起舊時在私塾學過的一首詩，情不自禁念道：“帝城不禁東流水，葉上題詩欲寄誰。”詩裡講的是宮女閉鎖深宮，苦悶寂寞，以紅葉寄情的故事。她慨歎，原來古今癡情兒女都是一樣。

談蔻聽完，笑得彎腰，說她知道了：“原來我們屬於是‘紅葉亦看，看紅葉者亦看，不看紅葉者亦看，而實無一看者。’”細想此言，精妙至極，範渺渺不覺啞然失笑。

……

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三層樓內，絲竹不絕，歌舞不斷。太子居於首位，英王陪坐，列席者二三，都是昔日總角舊識，故而氣氛並不拘束。

太子率先舉杯，向其中一人笑道：“介然，我們多年不見，今日專為你接風洗塵。不過孤聽聞，你昨日又上書請旨，想要速返邊關？”

英王說道：“邊關戰事並不打緊，好歹過完這個寒冬。”

那人卻推辭道：“胡人向來逐水草而居，沒有屯糧習慣，因此每逢寒冬臘月，他們便要攻城搶掠，微臣此次回京，一路上懸著心，實在睡不安枕，不如趁早回去。”

說話者叫孟奚之，字介然，是百年以來最年輕的車騎將軍，而今才當而立之年，與太子、英王年齡相仿，然而不同的是心境，兩位殿下雍容華貴，歲月幾乎沒在他們臉上留下痕跡，而孟奚之卻過早麵露風霜之態：雙鬢稍白，眼紋微深，不說話時，給人一種震懾。這是浴過血，殺過人的贈予。

但麵見太子、英王時，他小心收起懾人之威，恭而有禮，自嘲說他那是“行年未老發先衰”。英王不免大笑，說要罰酒一杯：“此言太過，此言太過，以前你向來意氣風發，怎地如今卻有如此解嘲之語？”

孟奚之拿酒在手中，不停轉杯，苦笑說道：“如今雖然天下大定，百姓和樂，但兩位殿下應該也知，胡人始終是我朝心頭大患。”

太子聞言，眉頭深蹙：“胡人今年又有異動？”

英王卻說道：“四十三年前，昭德軍與胡人在白泉山外大戰一場，致使胡人潰不成軍，星夜逃至介子海一帶，多年不敢卷土重來。吾想，現在那些不過是他們殘部，介然無須太過重視。”

孟奚之慢慢搖頭，說道：“我朝休養生息四十餘年，倦怠軍事久矣，兩位殿下不知，前陣子微臣臨檢軍械庫，竟然給發現太寧年間製造的兵刃！試想若是胡人當時兵臨城下，我滿城軍士豈不如同赤膊上陣，白送性命？”

英王奇道：“竟有此事？朝中每年都有大筆軍費開銷，不知去了哪裡？”

太子沉吟著，也是麵色不豫。

孟奚之沉聲說道：“臣此次回京，雖是為自己的私事，但也有意為此而來。”

太子溫聲說道：“為眾人抱薪者，不可使其凍斃於風雪。你務必放心，孤會親自監成此事。”

英王在旁自斟自飲，但笑不語。

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談蔻吹了風，貌似有些受寒，去到耳室暫歇。範渺渺留下，獨自憑欄遠望，定香橋下遊人依舊，她站得老遠，也似乎聽得到那邊的喧鬨動靜，想了一想，卻發覺是樓上的絲竹管弦不知幾時停了，四周漆靜，才將遠處歡笑傳來。

有人走到身畔，靜靜陪她看完最後一線晚霞，開口笑問：“今日是輸，還是贏？”