在角落處安靜聽著的落榜三人組猛然抬頭，動作太劇烈導致肩頸都有些酸痛，然而他們絲毫不在意，隻專注地看著沈明恒。

原來，這就是他的計劃。

怪不得……

怪不得這人自始至終都沒想過自保的手段，原來他從一開始就沒想過讓自己全身而退。

文黎咬了咬牙，正打算開口，忽而被周時譽按住了肩膀。

周時譽目光晦暗，平靜地微微搖了搖頭。

他們三個之中，周時譽素來是最衝動的那個，少年自恃有幾分本事，便無懼艱難險阻，可將生死輕擲。

然而在這個傍晚，連黃昏都開始遲暮的時候，周時譽忽然無師自通了忍讓與冷靜。

尹則誨進退兩難。

他費儘心思要給章家重創，不是為了要搶一個公正的科舉。這玩意兒一旦公正了，對他們還有什麼用！

但他們做了那麼多準備，眼看就能廢太子，真要讓他放棄又有些不甘心。

尹則誨忍不住看了章惟德一眼，用了生平最大的自製力才沒破口大罵。章家有病吧？這種主意都敢出，還好意思和沈明恒一個唱白臉一個唱黑臉？

章惟德出列，“陛下，太子殿下雖有錯，蓋因其年幼又不知輕重，今後多加教導便是，儲君之位事關社稷，不可輕言廢立啊。”

“丞相此言差矣，王子犯法與庶民同罪，殿下身為儲君，更該以身作則。科舉乃國之重策，怎能玩笑？”尹則誨條件反射和章惟德作對。

章惟德惱怒地瞪了他一眼。老匹夫，真想科舉改製啊！

尹則誨寸步不讓地回瞪。你章家都不在乎權貴，憑什麼指望我尹家退讓？

眼看著又要進行新一輪的唇槍舌戰，沈明恒覺得沒意思極了。

“諸位，孤提醒你們一句。”沈明恒饒有興致地指了指宮門外，“孤來時見萬人空巷，你們打算怎麼給他們交代？”

沈明恒這段話傳出去，那可不是犧牲一個太子可以解決的事情，讀書人衝動之下會做出什麼事，誰都無法保證。

正在爭執的章惟德與尹則誨同時閉上嘴，臉色難看的很。他們忽然意識到沈明恒其實沒有給他們第二個選擇，在三千學子狀告金榜不公的那一刻起，他們就隻有一條路可以走。

而更荒謬的是，事情發展到這一步，他們居然才是其中最大的功臣。那些在宮門外注視著他們的目光，每一道都有他們的放任和支持。

沈績大概是最樂見其成的，他是皇帝，他全家都不需要科舉，再怎麼改製都影響不到他。

而且他也不是傻子，每一個皇帝上位之初要做的第一件事就是收攏權利，臥榻之側豈容他人鼾睡，他巴不得有機會削弱世家。

“太子此言有理。”沈績近乎迫不及待地下令：“國之重策，不容有失，科舉之製當改，太子知其疏漏卻不上報，反以此謀利，罪在不赦。朕不得已，特褫奪皇太子位，貶為庶人，幽禁府中以示警醒，無詔不得出。望其洗心革麵，明是非，知悔改，以求將來。”

“諸位可有異議？”

事已至此，回天乏術，沒人敢承受天下讀書人的怒火，自然也就沒人敢提出反對。

章惟德有說不出的憋屈煩悶，任誰知道自己被騙了十六年都不會有好臉色。

沈明恒！好一個沈明恒！以往真是小看他了！

尹則誨後知後覺反應過來，他看了一眼從容含笑著的沈明恒，忽而脊背發涼，寒毛根根豎起。這不是章家的計策，章家不會用這種有損世家利益的手段，從始至終，這局棋的掌控者，隻有一個沈明恒！

沈明恒才十六歲，還未及冠，將所有人玩弄於鼓掌之間，何其可怖。

“既無異議，沈明恒，你還不謝恩？”沈績隻覺得這輩子從未如此舒心過。

“陛下，你是真不要臉啊。”沈明恒感歎一聲，“科舉改製是孤提的，這太子之位也是孤不要的，孤還沒讓你謝恩，你倒是好意思開口。”

“你放肆！你如今已是庶民，犯上可知該當何罪！”沈績麵紅耳赤，不知是羞惱還是單純被氣的。

沈明恒瞥了他一眼，頗覺無趣：“不敢殺孤就少說這種威脅的話，很幼稚，孤三歲就不用這種手段嚇人了，陛下。”

他像是來此的目的已達成，毫不留戀地轉身就走，還不忘指指點點：“孤回去關禁閉了，舅舅，天下人都看著呢，可彆讓他們失望啊。”

“殿下，人年少時常有豪情滿懷，妄圖做些大事，臣可以理解，但衝動行事，隻怕會誤了一生，介時悔之晚矣。”章惟德麵色平靜，他說完諷刺抬眼：“臣忘了，如今不能稱呼您殿下了——庶人沈明恒。”