綠意跟著貴妃出了暖閣，見貴妃眉眼間浮現出掩不住的倦意，忍了忍，終是沒忍住衝動，口吻略衝地替貴妃抱起不平來：“本不該娘娘你擔這些宮務的，這些明明是皇貴妃該儘的責任。”

癟了癟嘴，綠意委屈得眼圈都紅了，不甘心地小聲抱怨道：“皇貴妃倒是打得一把好算盤，既讓人幫她做事，又半點不分權——天底下哪裡有這樣的好事，無非就是仗著皇上寵信。”

康熙十九年鈕祜祿貴妃以妃主待遇入宮，按製可帶兩名家下女子進宮，貴妃就帶了自小伺候她的貼身婢女蘭芷和綠意。

宮中規矩，妃位名下可有六個宮女，鈕祜祿貴妃帶了蘭芷和綠意，剩下的四個就由內務府補齊；次年晉了貴妃，按製分配八名宮女，內務府就又送了兩個來永壽宮。

但入宮三年，還是蘭芷、綠意這兩個自家中帶來的婢女最得貴妃信任看重，是她的心腹，也是她在深宮中左膀右臂。

蘭芷和綠意自小服侍貴妃，同她感情深厚，見她剛出月子就為宮務勞累，自然免不了心疼。隻是綠意性子更急躁些，有些不該說的話也大咧咧的呲出口，少了幾分謹慎小心。

貴妃微微蹙起眉頭，沒有應綠意的話，隻是幅度很小地衝綠意搖了搖頭，示意她不要多嘴。

佟佳皇貴妃是皇上的嫡親表妹，從入宮起就地位超然，豈能與旁人相提並論。

若不是在永壽宮中，綠意這般冒犯皇貴妃，鈕祜祿貴妃就是有心保她，也不得不為了皇貴妃的顏麵罰她一罰。

至於綠意為她抱的不平，貴妃倒沒像綠意這般委屈：一來皇貴妃將宮務分攤下來是事出有因，並非有意磋磨她們這些有權利協理宮務的高位妃嬪。

二來權不權的，鈕祜祿貴妃從入宮起就沒那份野心，有了兒子後，就更不在乎那勞什子的宮權。

說來，佟皇貴妃的經曆也著實令人唏噓。皇貴妃入宮數年，盛寵加身，卻遲遲沒能誕下子嗣；好不容易有了身孕，生下的女兒卻不足一月便夭折了。

也正是皇八女的早夭為鈕祜祿貴妃敲響了警鐘。皇貴妃代行後職，雖無皇後之名，卻有皇後之實，她有皇上的信重寵愛，有佟家做靠山，有滿宮妃嬪的尊重敬畏，可就是這樣，皇貴妃依舊沒能保住自己唯一的女兒。

有皇貴妃的前車之鑒，對兒子的安危，貴妃自然是小心再小心。隻要能保住兒子，讓他平安長大，貴妃什麼都情願放棄，什麼事都願意去做。

蘭芷柳眉微蹙地瞪了忿忿不平的綠意一眼，一邊上前去服侍貴妃在軟榻上歇下，一邊低聲說道：“皇貴妃的病情似是有了起色，等過了新年，娘娘便能卸下擔子鬆快些了。”

皇八女在閏六月夭折，盼了數年的孩子還沒滿月便已夭折，受此打擊，心中悲痛的皇貴妃還沒出月子就病倒了。

這幾個月來，皇貴妃纏.綿病榻，病情反反複複，身體虧損許多，一直病懨懨的，更不大提得起精神處理宮務，宮中諸多事務也隻能分攤給貴妃鈕祜祿氏和惠榮宜德四妃。

但宜妃八月誕下皇十七子，德妃八月產皇九女，貴妃十月生皇十八子，她們的精力都被新生兒牽扯去大半，沒有多少心力能分在宮務上，隻有惠榮二妃能全力處理宮中事務，可臨近新年又諸事繁忙，自然顯得忙亂了幾分。

但也隻是這幾個月忙亂一些罷了，等過了新年，事情沒那麼多了，又有皇貴妃主持大局，再亂的事情也能理得順。

鈕祜祿貴妃歎了口氣：“皇貴妃也有她的難處。”

她雖與皇貴妃沒什麼私下的交情，但都是做了母親的人，自然能理解皇貴妃心中的悲苦。

為皇貴妃歎過一聲，鈕祜祿貴妃又斥了綠意一句：“年節將近，不許在這個時候生事。”

綠意的性子爽利活潑，脾氣更有些衝，貴妃怕她在永壽宮外也漏出行跡，惹了貴人的眼招來禍事，便提前敲打她幾句，也讓她長個記性。

不等噘著嘴的綠意答話，蘭芷盯了綠意一眼，率先應道：“娘娘放心，奴婢心中有數，也會看好綠意的。”

鈕祜祿貴妃笑了笑，倒也真的安下心來。

綠意活潑爽利，性子有些衝動，蘭芷卻穩重細心，最是謹慎不過。蘭芷既然這麼說了，那貴妃便放下心，不再暗藏隱憂。

已是午時，鈕祜祿貴妃忙了一上午處理了分派過來的大半宮務，也不著急將事情做完，想要先歇一歇。

就著溫熱的牛乳吃了些餑餑和點心，鈕祜祿貴妃便在蘭芷和綠意的伺候下換了衣服，又讓蘭芷替她鬆了頭發，這才歪在美人榻上休息，端莊大氣的明麗麵容上流露出幾分倦色和困意。

綠意往熏香爐裡丟了小半截寧神香，蘭芷用溫帕子淨了手，輕聲說：“娘娘，奴婢給您按一按吧。”