人陸陸續續地來了，坐滿了長桌，林德默默計算著人數，大部分人對身形容貌作了遮飾偽裝，周身圍繞著淡淡的光暈，少部分大大咧咧不加偽飾，瞧著頗為富態，有兩張麵孔他因通華真人見過。

萬幸的是教宗的人沒混進來，讓他鬆了口氣。

宋明在長桌一頭坐下，他同樣變幻了容貌身形，身後站著麵孔蒼白、雙目呆滯無神的女子，黑發披散，似乎濕漉漉的，板結成片。

甲三？

他心一緊，看著宋明，餘光往甲三身上瞥去，她知道我在嗎？她上次為什麼不動手呢？

甲三木木地站著，眾人心裡明白能站在宋明身後的估計不是善茬，看樣子還是傀儡，這是在示威呢。

“初來乍到，容我先說一下。”宋明輕笑，“我是外地來的，此次前來爭奪領頭人的位置，不為彆的，隻為打聽一些消息罷了。我可等不及春節再開碰頭聚會，所以突兀爭首，多有冒犯，等我事情一辦完，立刻離開，你們屆時再推舉誰來當領頭人，那都與我無關。”

眾人神色微變，一人問：“你想打聽什麼消息？”

“很簡單，關於僳水河的事。一切可疑的傳說，現象，我覺得有價值的，就會和你交換。”他在桌上放下一塊木質八角符盤：“三個傀儡的操控權，每個傀儡都有煉氣七層的實力，必要時可以引發自爆。”

宋明開出的價碼著實誘人，三個傀儡，每個還是七層的實力，甚至比在座的一些修士境界還要高，在重利誘惑下，不少人露出思索回憶的神色。

一人率先開口：“我知道一個有關僳水河水鬼的故事。”不疾不徐地講述，被欺壓至死的兒媳憤而化鬼，對婆家展開血腥報複，最後被路過的高僧收服超度……

宋明搖頭。

接著一個女聲講了僳水河老龍的傳聞，宋明還是搖頭。

接連三人過去，宋明仍不滿意，語氣微慍：“還有嗎？還有誰知道什麼？”

片刻的寂靜後，一位老人道：“我這裡有個消息。我年輕時熱愛觀察星象，懂一兩門玄門道術，曾經觀察過天象大變，九星連珠，僳水河有道藍光衝天而起，閃爍不定。之後，有象征皇子的星座位移，朝這個方向移來。”

宋明愕然：“皇子？”

“在下學藝不精，看錯了也說不定。”老人模棱兩可地含糊過去，“但自那之後，縣城並無多大變化，靈脈還是那個樣子，全年平安無事，非凶非吉，不能確定。”

“還有嗎？”宋明精神一振，試圖套出更多。

“沒有了，老朽境界低微，更高深的東西不是我能碰得的。”

宋明有些失望，不過仍履行承諾，將八角符盤推了過去：“是你的了，傀儡會後交給你”

老人收起符盤，檢查一番，欣喜地收入袖中。

“我的事處理好了，諸位自行自便吧。”

氣氛活躍起來，按長桌座位順序輪流提出交易請求，物品交換，或是要求招人一同去某地伏妖，交易媒介仍是凡間的銀錢。林德身無分文，更無一點戰鬥法門，饒有興致地專心聆聽，聽到了不少新鮮名詞，什麼草啊花啊等聞所未聞的草藥，夾雜著習以為常的黑話略語，神神叨叨的，費了好大勁去猜什麼意思，樂趣十足，大感此行不虛。

輪到他開口時，他想了一會：“有遮掩人容貌的法器嗎？我單指長期的，注入靈力就能用的，隻需要遮掩容貌就好。”

“我有。”沒想到宋明立即接話，“這件很適合您……我想跟你交換一件事的消息，有關，教宗的消息。”他一開始因為畏懼下意識用了敬語，發覺不對立即改口，心裡慌得把之前編好的交易理由給忘了，卡得一點想不起來，急中生智把教宗拉出來當擋箭牌，說完就出了一身大汗。

完了完了，我這個豬腦子！一步錯步步錯！悔得恨不得一頭撞死過去。

林德既意外，又驚喜，哎呀，這個小眷者還不算是徹底的一無是處……他發覺他人看他的眼神有些變化，八成是被他們當成教宗的人了，雖然實際情況差了十萬八千裡，不過有這一層“身份”在，他以後會更安全。

他默不作聲，似乎渾不在意宋明的口誤，落在他人眼裡，猜想就變成了無言的默認。

除了教宗，還有什麼能讓新領頭的下意識用敬語稱呼？

至於交換消息，八成也是假的了，找個由頭孝敬罷了。

“這位道友，容我插兩句嘴。”一男子壓著聲音道，“不知道友有沒有興趣參加我們的獵妖行動？我願用五塊靈石請你出手一次。”

狐假虎威的感覺還真不錯……五塊靈石對他的誘惑很大，不過他現在披著教宗的老虎皮，不能表現得過於急切，他想了想，輕笑：“就出手一次麼？”

“對，您隻需在關鍵時刻擊中要害即可，確保妖獸死亡。”男子身家不富裕，為保萬無一失，也隻開得出這樣的價格了。

“關鍵時刻出手，還要跟著你們跑一趟……麻煩，我有彆的方法，你願不願意試試？”