劉公子瘦黃的臉抽了抽，“一千二百兩，一分都不能少！”

“可是我對你家的土地商號並無興趣，買宅子還強製接手商號，劉公子的賣法未免太霸道了些。”林德搖頭。

劉公子哼哼：“瞧不起我家的商號？我自繼承家業以來，從未胡亂插手過，生意都還做得好好的，要不是因為我缺錢……”他氣急起來，臉色一陣紅一陣白，以袖掩口咳嗽，身邊的僮仆連忙打開一隻赤金鏤空重瓣蓮盒湊到他鼻下，不知吸的是什麼東西，散逸出苦香的氣味，深吸一口，劉公子難看的臉色緩和了些許。

他繼續道：“看你們麵生，想來是外地來打算做生意的吧。我綁售的商號和土地，外人拿到手做夢都會笑出聲，你買了這一套，有地方住，還方便在雲海打下生意基礎，有什麼不好的？”

林德與喬海印對視一眼，先前商量好的，聽他一說確實有些動搖。

“你說商號土地如何好，空口無憑，眼見為實比較好。”

“你想看我帶你去看便是，隻是希望閣下不要讓我白跑一趟！”說著捂著口鼻再次咳嗽了幾下。

林德微笑：“如果商號土地真有公子說的那麼好，必然不會讓您白跑的。”

劉公子撫了撫胸，一攤手：“請吧！”

幾人登上馬車，劉公子對自家商號的地點極是熟稔，先去這，再去哪，途中拐一下彎去看河邊幾片地，一點多餘的彎子不繞。

新雪覆蓋下的河邊沃土漆黑似墨，遠處就是河壩，年年加固，有水車渠道引水，無需擔心旱汛損壞收成。各處商號酒樓瞧著生意不錯，人來人往，還有一些米麵作坊，便是綁售的全部了。

終點便是劉宅，此時已是傍晚，劉公子道：“來都來了，閣下順便在寒舍歇息一晚吧，正好逛逛這棟老宅，牆梁幾年前翻修過，住人是絕對夠的。”

林德點頭應邀，邁進這棟老宅。大宅庭院深深，點的燈卻不多，靜悄悄的，入冬了沒多少蟲鳴，人影更沒幾個，天色昏黃，莫名地生出幾分詭異的氣氛來。

林德一路走來，燈沒就罷了，仆從也沒見著幾個，這可不像一位富家子的作風：“怎麼點的燈這麼少？”

劉公子臉色僵了一下，聲音低不可聞：“點燈耗燈油。”

林德沒繼續問，走到正廳，明亮的燈光迎過來，幾個大齡侍女正上菜斟酒，最後一點排麵還是保住了。

四人推杯換盞，談笑了些閒情逸事，酒至半酣，林德隱約抓到了劉公子急於賣房的真相：劉公子有個庶出的弟弟，入贅了某家大戶，在妻子的幫助下，生意做得蒸蒸日上，且有意排擠他，數次刁難。

劉公子本就是紈絝，雖然不給手下經營生意的人搗亂，可也沒多餘的本事。總被庶出弟弟陰陽怪氣地嘲諷，手下人心思浮動，好幾個被挖牆腳，他近期又欠了一屁股賭債，生意又被弟弟步步緊逼，饒是他再軟弱退後，也咽不下一口氣了。

販房綁田，一是為了彌補賭債虧空，二是存了玉石俱焚的心思，寧可賣與外人，也決不讓家產落入庶出弟弟之手。

肴儘杯空，劉公子安排三人落榻休息，各有庭院，相隔不遠。屋內陳設略顯陳舊，原本該放古董花瓶的多寶架如今空空蕩蕩。林德逛了逛，出門一牆芭蕉與竹，空地蕉竹葉影交錯搖曳，很適合鋪上沙子寫寫畫畫。

喬海印走了過來：“你覺得這宅子怎麼樣？”

“還行，如果您喜歡梧枝居的話，我也可以買下來。”

“沒必要讓你如此破費，你覺得這個合適的話就買，不合適另選就是。”

喬海印看他掐了一片竹葉，竹葉尖掃過下巴，似乎有些無聊，他想起了什麼，默默拿出一隻彩色大海螺，打開封口，倒出瀑布般雪亮的晶瑩海沙。

“咦？”林德驚喜，“你還記得我這個小愛好？”

“您以前給我講故事時，喜歡在沙上畫簡筆畫，我一直記得。海邊有很多種沙子，這種是貝殼沙，顏色偏白，摻了一些珊瑚沙，經曆過千淘萬洗，特彆細滑，很適合作畫。”他隨手劈斷一根細竹，枝葉削去，一節多長：“給。”

“我們還不是房屋主人呢，就這麼劈了人家的竹子……”林德忍俊不禁。

“明天就買。”

“話雖如此，你接手商鋪還是要多留個心眼，表麵匆匆一瞥看不出來什麼，底下有壞賬爛賬的，能推就推，少點麻煩比較好。”

“我明白。”

林德對生意半懂不懂，說了這些也就沒啥可說了，低頭興致盎然地用竹節掃平“沙紙”，厚薄均勻地鋪開，月光下點點晶瑩閃爍，仔細捉住一點光撚著看，又什麼都沒發現。