待杜媼被攔下，崔筠才上前去端詳婦人和兩個小童的臉，半晌，認出了她們：“你們是李十二的妻兒？”

婦人沒想到崔筠認得自己，止住了啼哭，扯過兩個孩子說：“奴是十二郎的妻子林春，這是他的兩個兒女。”

崔筠扭頭向竇嬰解釋：“前些日子我從鄧州回汝州，途徑魯陽關時遭遇盜賊攔路搶劫，部曲李十二、王猴山他們在抵禦盜賊時不幸被殺。”

竇嬰恍然大悟。

崔筠又問林春：“李十二他們忠心耿耿，為護我周全拚到最後一刻，我銘感五內，命人厚葬了他們，也定會善待你們。可你們為何在門前哭泣？”

林春哭訴：“我知道小娘子仁善，對奴婢十分優待，隻是十二郎死後，我們家已經沒米下鍋，快要餓死啦！奴聽說這老媼扣著錢糧不肯下發，隻好來找她索要。奴並不是故意在小娘子麵前撒潑鬨事的。”

“竟是這樣！”一股怒火直衝腦門，崔筠勉強用理智壓製怒火，但看向杜媼的眼神不免帶著冷意。

杜媼有些心虛，旋即把鍋扣到崔筠的頭上：

“七娘子，老身不是有意扣著不發的。前些日子你讓我給縣鎮送去謝禮，一下子拿了那麼多錢糧出去，又未秋收，中饋暫時拿不出這麼多錢糧來，隻好先緩一緩等秋收後再下發。再說，七娘子不是說要從自己的體己中出一些的麼？怎麼也扣下了嗎？”

崔筠向來隻管交代雜事由下人經辦，她哪裡知曉青溪有沒有及時將錢糧給出去？

她無措地緊了緊衣袖下攥著的手。

林春比她拎得清，說：“你扯小娘子做甚？小娘子給糧了，難道你便可以不給嗎？”

杜媼冷笑：“看來也不是完全沒米下鍋。”

林春撒潑：“你管我有沒有米下鍋，昧下十二郎用死換來的糧食就是你的錯。”

“誰昧下了，隻是晚些發罷了，你急什麼？想要一口吃下這麼多錢糧也不怕噎死！”杜媼罵道。

竇嬰蹙眉，質問杜媼：“七娘的祖父在世時有兩頃永業田傳下，姑父在世時也有兩頃永業田傳下，姑母嫁到崔家時還帶了三頃田作為陪嫁。七頃田的產出，竟還能出現拖欠奴婢錢糧之事？”

杜媼知道竇嬰的身世和遭遇，打從心底瞧不起她，因而態度輕慢，說：“竇娘子不當家不知柴米貴，這彆業上下這麼多張嘴，逢年過節還得打點孝敬長輩、鄉賢，宅中支出甚多……”

竇嬰說：“我是不當家，但我家七娘可以當家，你要是不會管家可以交出賬冊。”

杜媼臉色微變，她心中極為不願，卻又不能明著拒絕，隻好以退為進：“阿郎和女君憐七娘子孤苦無親，擔心她一個人難以支撐家業，才派老身來指導七娘子。七娘子不明白阿郎和女君的苦心，還生分提防他們到這般田地……老身不想叫彆人誤會了他們的良苦用心，這便回鄧州！”

就算她走了，田產也未必能回到崔筠的手上。相反，旁人還會指責崔筠為白眼狼不識好歹，最後倒成了崔筠的過錯。

崔筠抿唇不語，竇嬰也覺得有些棘手。

突然，門前樹蔭下傳來一道極有辨識度的聲音：“要我送你一程麼？”

眾人聞聲看去，隻見張棹歌領著數名縣鎮兵從門前綠蔭小道經過，大抵是崔家眾人吵得太專注，沒注意到由遠及近的馬蹄聲。

和前幾日見到隻著戎裝的張棹歌不同，她今日腰間彆了一把橫刀和一把陌刀，馬鞍一邊掛著長弓羽箭，另一邊還掛著一把精巧的勁弩，弩箭就這麼明晃晃地插在箭筒中，隨時都能架弩出擊。

杜媼看到那弓弩，猛地想起前幾日在營寨門口看到了一具屍體，其脖子就被一支利箭給貫穿了，屍體腐爛後引來了不少蠅蟲。

昨日張棹歌親自送竇嬰過來，足可見二人關係親近，張棹歌說送她一程可絕對不是什麼好話。

竇嬰看到她，眉眼一彎，問：“大郎怎麼來了？”

“領了巡邏的差事，恰巧經過，過來討杯水喝，不曾想趕上了一出老奴欺少主的大戲。”張棹歌揶揄地看著杜媼。

那天杜媼來送謝禮時她就覺得杜媼的態度傲慢，今天才知道，這大嬸豈止是傲慢，是簡直沒將自己的老板放在眼裡。

張棹歌欣賞大嬸鬥地主的勇氣，然後決定替朋友出一口氣。

——嗯，她就是這麼幫親不幫理的人。

隻見她拿下長弓，拉緊了弓弦，又抽出一支箭，也不下馬，就這麼對著杜媼拉開了弓。

她這架勢彆說杜媼了，崔筠都沒反應過來她怎麼一言不合就要殺人。

杜媼想躲避，然而每個人都怕死，不想被她當成擋箭牌，她避無可避，隻好大叫：“你、你敢在光天化日之下殺人？你可知我是誰？”

張棹歌一副惡霸嘴臉：“我隻是看見有野豬跑到鄉裡踩踏農田，想要射殺野豬，不料失了準頭，射偏了，誤中闖入現場的老婦罷了。”

她手下的鎮兵嘻嘻哈哈：“沒錯，這野豬可真狡猾，就愛往人堆裡鑽。”