廚房上著蒸籠，正是熱氣騰騰。

午飯，廚娘何氏準備了雜菜蒸肉。隻等明舒的魚加菜。

明舒手上正切著蔥薑。往日十指不沾陽春水，誰知今日還是逃不過去。好在上回徐嫂子做紅燒魚的時候，她有心在旁看著，此下才不至於太過慌亂。紅燒魚麼，又不是佛跳牆，她哪裡就做不出來呢？

切好了蔥薑，便去燒火。

隻是火要怎麼燃？這不是得問徐南珠才行。

曹二端著將才殺好的魚進來廚房，便見灶台後聳著個小腦袋。身子佝僂在那裡。走近了才看清，她是正往灶台裡塞木材。塞了許多，便從腰間取火折子點火。他心中閃過一絲不妙，說不清楚來由。

曹二隻忙快步過去，搶過她手中的火折子，掏出些許被她塞滿的木柴，撿起一旁的碎黃紙，卷在剩下的木柴中間，才去點火。“點火是這樣。你舅母看來又沒教過你。”

“……”明舒一噎，慌忙“嗯”了一聲。也不敢解釋，偷偷瞧了一眼曹二的臉色，便見他眉間緊鎖著。也不知是不是有意不去拆穿她。她隻連忙強調了聲，“舅母隻教妹妹這些，不叫我學。”

“那便現下學一些也好。”曹二手上活計沒停。火星子燃起來，才繼續加柴，再用鐵叉將燃起的柴火推到灶台裡頭。“除了燒柴做飯，其餘的不會的也多學一些，才好能獨自過活，誰也不必依賴。”

明舒看著他的側臉，不是玩笑話，忙應了一聲，“好。”說著，搶過他手裡的火叉，“我來，表叔。”

曹二不讓，“我來看火，你去做魚。”

“也好。”明舒起身去了灶前。她自幼學東西快，讀書更是過目不忘，是以上回看過徐嫂子做魚的步驟，她如今也能記得七七八八。

滋啦一聲，魚下了油鍋，火煙直冒。可畢竟是第一回下廚，拿著鍋鏟，幾分手足無措。隻差沒喊出聲來，又見曹二在對麵燒火，忙定住幾分神識。魚可以燒得不好吃，可一定得擺出大廚的風範。是以也不管什麼油火不油火了，隻麻利找好幾味調料，待魚兩麵煎熟，加調料翻炒，再加些井水下鍋蓋蓋燜煮。

動作行雲流水，絕對熟練非常。

曹二不時撇著灶台前的人，看她做菜利落，將才放心幾分。若還會做些漢人的飯菜，那倒還好。

他自十歲起掌九重天大印，走馬五載，閱人無數。若有什麼說不清道不明的。那便是直覺。直覺總牽引著他往壞處想，可眼前的姑娘，眉目靈動，麵若桃花，這樣的美好，實在難以讓人承認那些暗藏的危機。

“表叔，柴火可以不加了，待這些燒完，魚就該好了。”

曹二這才回神過來，“我先回書房一趟，飯菜好了，你便告訴崔信。”

“表叔，你等等。”

曹二正往廚房外去，被人一把喊住，隻見姑娘貼近過來，目光定定盯在他腰間瞧。“怎麼了？”

明舒緩緩走近，仔細看著曹二白色褂子上一處紅點。“你流血了嗎？”

曹二也垂眸看向被她盯著地方，“什麼？”姑娘已伸出指頭，探了過去。削蔥指戳在腰腹堅實的肌肉上，冰涼柔軟，撩騷淩亂。曹二一時不知所措，隻覺火氣暗暗湧起，忙捏起姑娘手腕兒，便看見自己腰間褂子上果有一處血漬。

明舒被他一把掀開，也有些慌忙。

“是殺魚落下的。我去換一身便好。”曹二說完，已轉背出了門去。

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“怎麼會？主上如今也覺得阿樂說的是對的？”