明舒起身將裴定海送出偏廳外，落得清閒。於是閒逛少許，看到博古架上擺了東海的粉色珊瑚，西域的金雕佛陀，看起來都算貴得很，但雕刻手工並不精。

這般名貴原料，若再出於名家之手，該早被收錄國庫或私庫，是很難買到的。是以裴定海也隻是有錢，談不上貴胄。

折轉去堂前，桌椅是上好的楠木，掛畫是前朝名家之作，可惜，是贗品。側邊兒有道垂花門，東珠簾搖搖擺擺，可見後頭還有一間小房。明舒撩起簾子，走入小房，聞見陣陣合歡花香，小窗外正是花林，秋風從外掃入，清涼爽快。

一張楠木雕刻的大床擺在裡側。江南絲綢刺繡的龍鳳被，鋪得規規整整。明舒正打算靠靠床頭歇息，卻聽院子裡傳來些許人聲，來的好似都是女子。

“不叫我們來，我偏得來看看。是什麼女神仙女菩薩。可比我們七妹妹還好看？”

“爺這回心急得很，聽聞才認得第二天，便將人領回來這彆院了。自八妹妹走了之後，這彆院爺都不叫彆人進來。”

話還說著，偏廳房門吱呀一聲被她們推開。方說話聲音繼續問了聲，“人呢？怎沒見了？”

“該不會去客院兒裡尋爺去了？”

話語聲已經漸漸靠近。明舒想來的是裴定海那幾房姨娘，心想要與裴定海做買賣，也得伺候好人家夫人。起身走了出去。撩開那道東珠簾兒，便見她們三個兒，正在飯桌前尋人。

明舒略過珠簾，走來桌前與她們幾個一福。“裴夫人好。”

桃紅褙子捂嘴一笑，正是羞怯，不敢應聲。

粉色襟子大大方方認了，“哪裡的姑娘，嘴這麼甜？”

鵝黃小衫看起來年歲最小，已恰恰當當在桌前坐了下來，似將那聲裴夫人聽入耳了，一派理所當然。

明舒走去拉起粉色襟子的手腕兒。“姐姐們早知道我來，方才便該在這兒一道用膳的。菜可多了，我和裴掌櫃都吃不完。”

“哎喲，螃蟹。”粉色襟子望著那螃蟹驚歎了聲，“咱多久沒見著這東西了。七妹妹愛吃，爺可沒這麼上過心思。”

“這東西太寒涼，許是裴掌櫃擔心夫人們受寒。”明舒忙岔開話題，揉揉粉色襟子的手背。“我怎麼稱呼你啊，姐姐。”

“我姓柳，是姐妹中最年長的了。”粉色襟子道，“你與她們一道叫我二娘便是。”

“柳姐姐。”明舒親熱道，“柳姐姐的皮膚真白，我見過一種西域的紅紋寶石，最適合姐姐這樣白皙的皮膚戴。”

“寶石？”柳二娘眼睛都亮了，“是什麼模樣的？”

“便和姐姐這身襟子一樣的顏色，是以最要膚白才還佩戴。通身晶瑩剔透，唯有自然生長在裡頭的淡金色紋路，富貴又漂亮。銀海灘不好買，下回若我和阿兄走馬見著了，便給姐姐帶回來。”

“這小嘴真是能說會道。”柳二娘戳了戳自己心坎兒位置，“我這兒都被你說動了，恨不得現下就買回來戴上。”

桃紅褙子連忙也湊上來，翻開袖口，露出腕子，“徐姑娘也幫我看看，可有我適合戴的珠寶？下回好問爺討要過來。”

“姐姐腕子又細嫩，最合適佩玉。玉能養神定身。翡翠之類，姐姐定都見慣了。便是南疆產的紫玉才襯得上姐姐。尋塊兒滿色的石頭，自己請名家工匠打磨雕刻。姐姐生辰是什麼時候？我替姐姐看看雕刻什麼能提運。”

“丁卯年六月十八。”桃紅褙子邊答話，邊念念道，“南疆的紫玉。我可記下了。明年生辰，便問爺討要一份禮物來。”

明舒自顧裝腔作勢，掐指一算。“姐姐守命的是普賢菩薩，不妨就用紫玉雕刻一尊普賢菩薩小像，掛在身上，辟邪明智，能保姐姐身心暢快。”

“誒。好好。”

鵝黃小衫這才有些坐不住，一改臉上的“裴夫人”作派，露出羨慕的眼神，小咳了兩聲，向明舒投來試探的目光：“好妹妹，那我呢？”

一來二去，明舒與三人廝混熟了。乾脆支起馬吊桌子，打牌起來。

明舒與那三人周旋得口乾，眼看徐南珠沒來救場，隻好悶了兩杯茶水落肚。而後，與三位“裴夫人”告了假，說要去小解，便要往客院裡頭尋南珠去。

明舒心想裴定海要應付客人，一時半會兒定是下不來台。若要等到深更半夜，他們兄妹怕是不好離場。這裡又離銀海灘有些距離。若要裴府過夜，不定裴定海又生出什麼主意來。

腳下走得急，未留意身旁有沒有彆人。隻將要走出來小院兒了，後脖頸忽的一陣劇痛，眼前一黑，徹底沒了意識。

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“裴掌櫃怎來了就躲起來了，也不給我們一個祝壽的機會？”

“是啊，哪兒有壽星躲起來過生辰的？”

“我這兒給您帶了西域美酒，您總該下來嘗嘗不是？”

“……”