林大老爺上值前，與家中妻女說了聲宮裡有夜宴，晚間不回來用膳。

他依稀提到宮宴是為了慶祝虎師班師回朝，這朝裡的事離林如昭太遠，阿爹的話從耳邊滑過就了無蹤影，隻等大老爺一走，她就放下吃□□的勺子，宣布午食要用酸辣開胃的涼皮。

大老爺口味清淡，小廚房總要依著他口味做飯，母女兩個早習慣趁著他不在府裡用膳時，偷偷打牙祭，吃點她們愛吃的食物。

林如昭開了口，林大夫人自然同意了，吩咐春玉去告知小廚房。

滿足了乖女的願望，大夫人轉頭就有話要問她：“昭昭，你跟娘親過來。”

母女兩人走到裡間的坐榻上，坐榻中央放著一張酸枝木透雕四角香幾，上麵放著博山香爐，裡頭熏著百合片，正嫋嫋散著香。

在香爐旁，放著薄薄一頁紙，林如昭撚過蒲團，在榻上坐下時隨眼掃過，看到紙上寫著鄭玉章的名字。

她便知道大夫人是要問她什麼話了，粉臉上卻沒有小女兒該有的羞赧，反而用鹿眼大大方方地看著阿娘，唇角微勾，露出兩粒精致的酒窩。

大夫人見她這模樣，也不由自主地跟著笑，原本還想著在林如昭麵前擺嚴母的威風架勢，此時也沒了，她倚著香幾：“你喜歡這鄭玉章？”

林如昭與阿娘關係親厚，便是這樣的話題也敢落落大方說來：“若說多喜歡，倒也未必，隻是幾次赴宴，女兒遠遠見過他幾次，見他玉樹臨風，模樣與女兒很登對。再加上他二十歲就做了翰林承旨，仕途上也夠配女兒了，因此女兒有幾分欽慕他。”

林如昭這話說得直白又實誠。

本朝雖未有十分嚴苛的男女大防，但也不曾十分放鬆，林如昭這樣未出閣的小娘子也隻能在宴席上與年輕郎君打個照麵，就連話都不曾多說幾句，要說什麼情根深種那自然是不可能的，欽慕隻能從皮囊與才華而來。

若論起皮囊與才華，這鄭玉章自然是上京裡最出挑的，林如昭是大夫人如珠如寶養大的寶貝女兒，自然也隻肯讓這樣才貌雙全的郎君去配她。

大夫人見女兒也歡喜，便不再多說，隻是微有些抱怨：“你既瞧上了他，也不早同阿娘講，你不知那鄭玉章可是百家女求，若非那鄭夫人忽然在席間探我口風，叫我察出端倪來，我還要被你蒙在鼓裡，若是因此錯過了好郎君，我看你如何悔去。”

林如昭也有些詫異：“他竟這般快便與他阿娘提了？”

林如昭的日子過得鬆快，哪怕到了十七歲，也沒有想過出閣的事，還是那鄭玉章對她一見鐘情，有心偶遇了幾回後，羞著張臉與她來表露心意。

林如昭覷著那張冠玉一樣白的麵皮，又想起席間各個小娘子提起這年輕翰林那羞答答的模樣，才勉為其難關心了下自己的人生大事。

她便隨口道：“鄭公子有心，為何不叫令尊上門提親？”

鄭玉章還是頭回遇到這樣性子明快的姑娘，一時之間竟沒回過神來，等林如昭拂開柳枝走遠後，他才如夢初醒般循著香蹤追了上來：“林姑娘放心，在下今日回去便向家母稟明心意。”

這算算也不過三日的事，鄭家手腳確實快。

鄭玉章肯將她的話放在心上，林如昭感覺又可以喜歡他一些了。

倒是大夫人想到女兒也到了出閣這日，又喜又悲道：“兩家既有意，便要開始過六禮了，阿娘最多留你到明年，你就要離開阿娘，去做彆家新婦了，阿娘當真舍不得乖昭昭。”

林如昭對出閣這件事沒什麼向往，隻是覺得到了年紀，她該按部就班地完成這件事罷了。

前些年林家不是沒有替她相看，隻是那時大夫人舍不得她出閣，看得都是些可以入贅的郎君。

她聽得大夫人的話，也有幾分惆悵：“誰叫上京沒有個才貌雙全的贅婿來配女兒，否則女兒也不必出閣。好在鄭家離林府相去不遠，女兒還可時時歸來陪阿娘用膳。”

林如昭從榻上下來，走到大夫人那側，大夫人自然舒展開雙臂，將林如昭納入懷中。

林如昭倚在大夫人懷裡，母女兩個又說了好些不舍的話。

*

大老爺既不回來用膳，母女二人自然也不必去上房，二人讓小廚房用午間剩餘的食材又拌了兩碗涼皮，對付了晚食。

大夫人對林如昭道：“你父親今日必然喝酒，要去書房睡，你不如留下陪阿娘。”

林如昭欣然同意。