“彆哭彆哭。”從沒有哄過孩子的他手忙腳亂地去安慰。

而那小孩被凍得冷冰冰，卻又軟乎乎的臉頰，就這樣從江玉珣的脖頸邊蹭了過去。

少年下意識側過頭，躲避這陣癢意。

並在這瞬間看到——

不遠處，立成不久的鎮河鐵犀塑像被水淹沒了一半。

隻留上半身與“山河無恙”四字銘文，勉強露在水麵之上。

上一世江玉珣見過這尊鐵犀。

但並不是在怡河邊，而是在遙遠異國的博物館中。

怡河已潰，但未來千載中，所有山河破碎、民生凋敝還未來得及上演……

江玉珣的動作不由一滯。

細雨的陰冷，與昨夜潰壩時的巨響，還有脖頸處軟軟的觸感，在同一時間朝他撲麵而來。

酸澀感，於少年胸膛爆炸。

此刻，伴隨著嬰兒的啼哭聲，江玉珣突然清清楚楚地意識到——就在剛剛，自己似乎徹底融入了這個時代，再也無辦法置身事外。

-

黃昏時分，江玉珣一行人巡查完河道回到田莊。

雨還在淅淅瀝瀝地下著，院內土地泥濘不堪。

然而田莊內數百民眾，竟不知為何早早地等在了這裡。

並在馬匹進入前院的那一刻，齊刷刷地跪了下來。

“……這是？”

少年還沒反應過來，眾人竟朝他所在的方向，磕起了頭來。

“江大人！”

“大恩大德，無以為報！”

“請受吾等一拜——”

不同於昨夜，此時的雨聲並不大。

沒了遮掩百姓的感謝聲震天際，直教人心臟發麻。

江玉珣立刻下馬，本能地朝他們回了一禮。

“大家快起來，實在不敢當！”

“江大人當得起！”不遠處有村民紅著眼睛大聲說，“若不是您，我們這些人昨夜早就葬身魚腹了！哪還能朝您行禮啊！”

“是啊！若是沒有江大人，我們定然會信了那巫覡的話，待在家中等死！”

與過去不同。

今日眾人眸中均閃起了微光。

看向江玉珣的眼神滿是敬服與仰慕，和無法忽視的感激。

說著，他們又要磕頭。

這裡的人實在太多，江玉珣扶也扶不過來，隻好也對著他們再行一禮：“大家快起來吧，千萬彆著涼了！”

見此情形，終於有百姓忍不住破涕為笑，同時悄悄轉過身抹起了眼淚。

“江大人，江大人……”

江玉珣正手足無措，忽有人上前輕拍他肩背。

少年這才緩過神來，抬頭向一旁看去，“桑公公？”末了終於想起什麼似的說，“我這就去找陛下彙報河務。”

“不急不急，”桑公公滿臉堆笑，壓低了聲音說，“陛下吩咐先帶您去沐浴更衣，晚些再說河務。”

說完，便帶著江玉珣向後院走去。

暴雨過後，柴火正潮。

燒水還需要些時間。

渾身濕透的江玉珣沒有回屋，而是抱著膝蓋，獨自坐在小院的門檻上，耐心地等著。

想起怡河兩岸的景象，他沉默半晌忍不住重重地歎了一口氣。

“愛卿怎麼垂頭喪氣。”

熟悉的聲音，打破了院內的沉寂。

它依舊慵懶而低沉，與平日相比又似乎少了幾分漫不經心。

“陛下……”

應長川搖頭打斷了少年起身的動作。

江玉珣輕聲道：“臣前幾日隻想狠狠地打聆天台的臉，並沒有仔細想過潰堤意味著什麼。今日見了這一切，忽然想……假如沒有潰堤就好了。聆天台耀武揚威就讓它去吧，總比死人好。”

江玉珣忍不住低頭，吸了吸鼻子。

應長川沉下眼簾，深深地向他看去：“嗯。”

在debuff的影響下，江玉珣竟然在不知不覺中，習慣了將心底的話說給眼前這位九五之尊聽。

“今日在河邊，臣見了一個淹死的信眾……他臨死穿著一件破裳，拚命地護著盆裡的孩子。我既覺得他活該，又忍不住鼻酸。”

“……假如能改變這一切，就好了。”

說完少年緩緩起身，抬頭看向應長川：“陛下，臣是不是很幼稚？”

雨不知何時停了下來，天空被洗得分外明淨。

從應長川的視角看去——

星漢燦爛，皆在這一瞬碎在了少年的眼底。

天子的心神，竟也隨之一晃。

話音落下，江玉珣便意識到了不妥。

啊啊啊我真是昏了頭了，竟然問應長川這個！

他怕是要在心底，嘲笑死我吧？

周史記載應長川貴族出身、講究頗多，朝會前臣子必須先沐浴焚香，才能登上大殿。

後世借此推斷他大概率有潔癖。

……自己不但渾身濕透，並且與應長川之間的距離也有些太近了。

江玉珣愣了一下，下意識向後退去。

正在此時，太監的聲音也自不遠處傳了過來：“江大人，水燒好了！”

“陛下，我……”

“去吧。”

聞言，江玉珣總算鬆了一口氣。

他立刻轉身快步向院內走去。

進門那一刻，河風忽然裹著水汽，將兩個字帶到了少年耳邊。

“不是。”

應長川輕聲說。