楚寒即將就要去趕考了，他整理了自己的書籍和筆記，路途遙遠，家裡也沒有太多的餘錢給自己請書童，所以一切都要親力親為。

家裡人們貼心地準備了一些乾糧和水袋，放入行囊中，以供路上需要。懷著期待和緊張的心情，踏上了前往京城的旅途。穿越山川河流，跋涉數日，一路上與風景和即將相遇的人相互交織。

在楚寒的家中，家中為了不打擾楚寒讀書，為楚寒蓋了一間偏房。此時一家三口人都在這件狹窄的書房中。

楚寒的母親想起楚寒日夜埋頭苦讀的樣子，心中既感到欣慰又有些擔憂。她知道兒子是個聰明的孩子，但也明白考試也是一場戰鬥。

她走到楚寒的身邊，輕輕地拍了拍他的肩膀，溫柔地說：“寒兒，你一直以來都是我們的驕傲，這次近京高中最好，就算沒有高中也就當是一場曆練，你也從來沒出過遠門，出門在外一定要保護好自己，看管好自己的財物，小心外麵的騙局。”

楚寒抬起頭，看著母親眼中的關愛和鼓勵，心中湧起一股暖流。他明白，家人對他的信任和支持是他堅持下裡最大的動力。自家在鎮子裡也算鄉紳，不過早已沒落，父親母親平時待人和善，頗有美名。自己這麼多年不善耕織，沒給家裡帶來絲毫財富，一直坐吃山空，自己年紀也稍大了，什麼事做久了沒有見到成果慢慢就會成為壓在心頭的巨石，壓在心頭有時喘不過氣來。不過“有誌者自有千計萬計，無誌者隻感千難萬難”，他相信這次一定會榜上有名。

與此同時，楚寒的父親也在一旁默默地看著娘倆。他一直是一個沉默寡言的人，不過他一直在支持著楚寒，從不乾涉楚寒做決定。這一次他終於按捺不住自己，楚父的語氣凝重：“兒子，自信和冷靜才是最重要的。考試是一場競爭，你要記住‘心靜自然涼，處事自有方’。”短短幾句是他對楚寒最深切的囑咐。

第二天，楚寒背上行囊，準備離開家鄉，前往考場。家人送他到鎮子口，相擁而彆。

楚寒站在鎮子口，回頭看著自己的家人，心中的感情複雜，再回來也不知是山窮水儘的落魄，還是柳暗花明的歡欣。

離鎮子不遠，就是圍繞著鎮子的大山，踏入山中，一片壯美的山景展現在他眼前。高聳入雲的山峰拔地而起，雲霧繚繞，神秘而雄偉。

山中的樹木繁茂，各種葉子在陽光下閃爍著翠綠的光芒，枝繁葉茂。山間有一條清澈見底的小溪，溪水奔流而下，發出潺潺的聲音。溪水在碰觸山石的瞬間濺起水花，陽光映照下，水珠閃耀著七彩光芒。

各種野花開放在山間，芬芳彌漫。但是陡峭的山路也不得不讓楚寒更加仔細，不過翻過了這座山，就是官道，如果錢夠的話，楚寒就會買一匹快馬，這樣會提前到京城，到時候還會有充裕的時間複習。

慢慢地就到了半山腰，不過人在向上走，太陽卻在向下走。楚寒俯瞰著山下的景色，雲霧彌漫，山巒連綿，遠處是一片山穀，綠樹環繞，瀑布飛瀉而下，水汽彌漫在空中。

到了半山腰，楚寒就發現了很大的一片空地，空地上有著幾塊巨石。巨石旁有著生火的痕跡。楚寒看出這是曾經有人過夜的痕跡，不過這一定是來往的商隊，或是一行人趕路。楚寒雖說也有在這裡過夜的打算，不過自己孤身一人在這裡肯定是不妥，隻要再走七八裡路就有一個官驛，楚寒打算去那裡過夜。

又走近了一些，楚寒來到了巨石旁，打算歇歇腳。在巨石上坐著一個年輕學子在趕路空隙仍然手不釋卷，學子旁坐著一個白發蒼蒼的老人。老人佝僂著身子，看似有些行動不便。

學子麵容清秀，眉宇間透露著一絲股聰慧與堅定。不過身旁的老人背部微微佝僂，身體略顯消瘦，麵容布滿皺紋，皮膚乾燥而鬆弛，白發蒼蒼，宛若風中殘燭。

楚寒坐在二人身旁，看著年輕人在趕路中也在苦讀，問道："這位兄台，也是進京參加考試。”

學習沉浸在書中，楚寒打斷了他，打量了楚寒一陣才回話：“兄台你好，我叫賈宜，進京參加考試，兄台你。。。”

楚寒了解這個賈宜，曾經自己讀書時，聽老師講過他，他很年輕便中了舉人，進京參加過考試，僅僅隻差一名便能進入殿試。不過那時他很年輕，走科舉這條路，三四十歲能進殿試已經算是“年少有為”，楚寒也沒想到能在這深山之中遇見此等人物。

楚寒：“我是楚寒，這次也是進京考試，您身旁這位是”

賈宜看了老人一眼後，回答：“他是我爹，他現在行動不便，我放心不下他一人在家，隻能帶他一同進京。”