柳沅淇緩緩道：“尋常女子，一求衣食無憂，若是那夫家窮困潦倒，即便夫妻二人今日如何恩愛，將來也必定會為了柴米油鹽等小事而互相怨懟，再也盼不來什麼花前月下了。”

孫城主點點頭，道：“不錯，我這女兒自小沒吃過什麼苦頭。但凡是這洹陽城裡有的，我們都給她買了來，若是這洹陽城裡沒有的，我也想方設法從外麵重金給她尋了來。平日裡的衣食住行更是樣樣講究。我夫婦要親自為她挑一位合適的夫婿，也是怕她在這細枝末節處受了委屈。”

柳沅淇繼續道：“中原富庶之家數不勝數，我柳家若論財力實在算不得什麼，不過錦衣玉食卻也供得起。東海海下奇珍異寶數不勝數，隨便取些來也夠好好度日了，絕不會讓孫小姐受了委屈。”

柳沅灃聽柳沅淇話鋒一轉，似乎有助他成事之意，頓時又顯得意氣風發，仔細地正了正衣襟。

柳沅淇道：“女子一生所求之第二事便是平安無虞，若是嫁個窩囊草包，連帶著妻子都要受人欺負、看人臉色，或是嫁個處處惹事的登徒浪子，惹上些有本事的仇家來尋仇，那便終日不得安寧了。”

柳沅灃插嘴道：“若是今日梅兄方便，不如與我比劃兩下，看看究竟誰能護得孫小姐周全。”

梅徇景聽了這話，握緊了拳頭，似有躍躍欲試之意。

孫城主道：“今日設宴，原本就是為了化乾戈為玉帛，若是二位在此動了刀劍傷了彼此，豈不是讓老夫的一番努力全都白費，更是讓小女自此背上紅顏禍水的惡名。”

顧中則閉上眼睛思考片刻，突然又睜開眼睛道：“若既想要比試功夫，又不想傷了對方，我倒有個主意。”

孫城主道：“顧少俠請講。”

顧中則道：“既然柳五公子說了這女子所求之事，我看不如就將這前兩件合並為一件事。咱們兩位公子各準備三樣最值錢的寶物，再由孫城主您估個價，然後將這寶物掛在身上。比試功夫時隻許取對方身上的寶物，切不可傷了對方分毫，若是對方身上掛了彩或是受了內傷，便判傷人者輸。半柱香的時間之後，誰身上手上留下的寶物更多，便是贏了這場比試，如何？”

孫城主轉向柳家二人，問道：“二位覺得如何？”

柳沅灃未加思索便答道：“我自然奉陪。”

不過一會兒工夫，兩邊就已將寶物準備好，依次拿給孫城主過目。

孫城主微微躬身接過一件件寶物，道：“梅六公子所持金絲翠羽扇一把，當值紋銀二百兩，所持白玉扇墜一個，當值紋銀二百兩，所持水晶鼻煙壺一隻，當值紋銀五百兩......”

那翠羽扇子是梅六公子的，那扇墜是顧中則從梅行川手中那把檀木扇子上扯下來的。梅家兩兄弟身上除了各自帶著一柄寶劍之外，能用的便隻有這兩把扇子了。

至於那鼻煙壺，還是幾個月前顧中則與人打賭時贏來的。那水晶鼻煙壺上嵌滿了翡翠、碧璽、青金等十幾樣寶石，遠遠看著也覺得流光溢彩、精致絕倫。顧中則心中暗自慶幸，幸虧自己還帶了這麼個寶貝在身上，否則這梅六公子就得把鞋襪脫了掛在身上，大約也能值個十幾二十兩銀子。

顧中則想道：“最好還是掛梅七公子的鞋襪，總比梅六郎的鞋襪氣味淡些，莫要熏壞了這沒過門的老丈人。”

孫城主又接過了柳家的東西，道：“柳三公子所持金鑲紅寶扇墜一個，當值紋銀三百兩，所持金蠶絲荷包一個，當值紋銀三百兩......所持......珠釵一支，當值紋銀三百兩。”

顧中則打量起那支珠釵，這兩年見過不少奇珍異寶的他，這會兒看這珠釵也覺得燦爛奪目、華美異常。隻見那珠釵由八顆大小不一、顏色各異的珍珠製成，每一顆珠子都瑩潤光潔，閃爍著極為耀目的光彩。顧中則猜測這珠釵是為了孫小姐特意準備的。

孫城主道：“兩邊都是九百兩，那便請二位公子以這九尺白玉桌為限，點到即止，切勿傷了對方。”

這會兒已到午時，碩大的太陽照在白玉方桌之上，照得方桌好似一汪清泉般澄淨通透。

梅徇景和柳沅灃站在白玉桌的兩端。梅徇景將扇子插在腰間，另兩件寶物都由絲帶仔細係在前襟。而柳沅灃則將扇墜係在背後腰間，將荷包半掖在腰帶內。至於那支發釵，則在剛剛登上方桌之前，由柳五公子半帶譏諷地一把插進柳三公子的發髻裡。

梅行川道：“其實你心裡也沒有十足十的把握。”

顧中則道：“你在這時拆穿我，對你可沒什麼好處，要娶新媳婦的可是你自家親兄弟。”

梅行川道：“若是今日比試的是那位柳五公子，我六哥怕是真要落了下風。”

顧中則道：“那五公子看著年歲尚輕，比孫小姐還要小上三四歲，這生嫩的小相公，孫小姐可未必看得上。”

梅行川道：“若是遇見了該遇見的人，再幼稚的男子也會成熟起來。”

顧中則道：“那你梅七郎若是遇見中意的姑娘，怕不是要變個耄耋老翁，你瞧你今日的打扮就夠老成的。”

梅行川今日穿了身鐵灰色繡祥雲暗紋的長褂，的確是與孫城主所著衣衫相差無幾。

未等梅行川出口反駁顧中則，台上的二人便已出手了。

幾招過後，柳沅灃曲起手掌作鷹爪狀，招招直逼梅徇景胸口那隻水晶鼻煙壺。梅徇景側身閃過，腳尖一點，一躍而起，一隻手劃過柳沅灃的鬢間，雙腳穩穩落在白玉方桌的另一端。

眾人隻見柳沅灃手中空空如也，而梅徇景手裡已攥著那隻珍珠發釵。