龍星漪喃喃道：“互相利用......”

顧中則又轉向柳沅淇，道：“隻是連累了柳姑娘你困在這裡。”

柳沅淇聳聳肩，道：“無所謂，反正我本來也沒有彆的地方去，跟著你們走，說不定還能找到我四哥的行蹤。”

顧中則點點頭，然後牽著龍星漪的手，一起跳入水中。

梅行川、柳沅淇也跟著進入池塘內。青棗池周圍又恢複了從前的靜謐安詳，隻是池麵上那些魚類的屍體，看了仍叫人覺得恐怖。

進入池水中後，眾人不願再多說話，便隻依靠眼色互相傳遞信息。

柳沅淇在進入池水之前還十分擔憂，擔憂這池水之下是否會肮臟不堪。好在真正進入池下之後，柳沅淇發現下麵除了水草與白色的魚骨之外，並沒有其他的東西。

龍星漪也在觀察著，可她在尋找的，卻是香蒲的骸骨。她越是想忘掉剛剛發生的一切，兩隻眼睛就越是不受控製地向四周看，想要試著找到香蒲的屍體，仿佛隻要找到了香蒲，她就還能活過來，還能繼續在自己與顧中則身邊聒噪不停似的。

眾人向同一個方向遊了很久，越往前遊周圍的光線也就越暗，就在他們即將踏入完全的黑暗之前，終於看到了苑婆婆的身影。

苑婆婆正抱著一塊大石休息。

見到眾人到來，苑婆婆指了指池底一些光滑的透明小石子。

顧中則與梅行川明白，苑婆婆是在告訴他們，這些小石子發射了岸上的光，所以他們在這底下遊了這麼遠的距離，還能夠看得見東西。

苑婆婆又指了指自己身後，這次眾人則看見了她之前所說的棋盤與青銅人像。

二十來個青銅人像，立在一張橫豎各有七個石格的棋盤之上。

顧中則眯眼一瞧，銅像應該是有二十四座，正好是石格數量的一半少一個。

苑婆婆像棋盤中間遊去，最後站定在最中央的石格中，用一種十分複雜的眼神看著眾人。

未等顧中則等人作出反應，那二十四個青銅像卻突然搖晃了起來，苑婆婆腳下的石格緩緩升起，將她抬到了可以俯瞰整座棋局的高度。

苑婆婆張開口，大喊道：“中間的人便是王，站在這裡，你可以看到其他四十八個格子的生死。”

也許是被池水浸得渾身冰冷的緣故，龍星漪打了一個寒顫，拉著顧中則的那隻手也就此鬆開了。

苑婆婆繼續喊道：“你們四個人也得站在棋盤上，想辦法‘吃’了二十四個棋子，咱們才有辦法進五老林去。”

顧中則向梅行川道：“梅兄，你可聽懂了？咱們怎麼才能‘吃’掉那些家夥？”

梅行川道：“這是西域傳來的一種遊戲，人形棋站在格子裡，每次隻能走一步，且隻有碰到邊界才能轉向，否則就得沿著同一個方向一直前行。若是人家的正麵能夠碰著你的側麵或背麵，人家就可以吃了你，反之亦然。若是兩方棋子迎麵相對，中間已無路可走，那這兩顆棋子就都得停在原處，直到其中一顆被吃掉為止。哪方的棋子全被吃光就算輸，可是這棋原本應該是六顆對六顆，或是八顆對八顆，沒有二十四顆都是同一色棋子的道理。”

顧中則與龍星漪聽著梅行川講這棋術的規則，聽得十分認真。

柳沅淇則在觀察著梅行川的丹田處。一來柳沅淇見多識廣，這西域傳入的棋術她也十分了解，不需要聽梅行川解釋，二來柳沅淇見梅行川在水下說了這麼長一番話，臉上卻沒有困難之色，且始終中氣十足，便不禁在心中感歎梅行川內力之深厚。

顧中則道：“四子對二十四子，還不如直接放上四條白綾，直接要了咱們的命好。”

柳沅淇道：“所以中間必得有一人掌控全局才行，否則咱們像沒頭的蒼蠅一般，走上兩三步就要被人家一網打儘了。”

顧中則道：“你的意思是？”

柳沅淇道：“我可不會把自己的命交給那樣一個沒交情的、鬼鬼祟祟的人。”

顧中則道：“我和柳姑娘你一樣，就算要死，也得把命交給自己信得過的人。”

顧中則向柳沅淇道：“柳姑娘，若是梅行川在上麵指揮，即便失敗了，你認不認命？”

柳沅淇看了看梅行川，又看了看顧中則，道：“若是真的喪命於此，那此前種種便下了地獄再和他清算吧。”

顧中則又向著龍星漪，道：“我知道你和我一心，你肯定也願意相信梅兄的本事，對不對？”

龍星漪被池水壓得說不出話，隻能點點頭。

於是顧中則向苑婆婆大喊道：“婆婆，我們和你一起下著一盤棋，隻是你得先從這棋盤中央下來，我們要換一個王才行。”

苑婆婆聽到這話後便大聲道：“此刻棋局尚未開始，所以你們想要換便換了，可若是棋局開始，那就非得下完這一局棋，殺完一邊的兵馬，才能結束。”

顧中則剛想要向苑婆婆繼續喊話，梅行川突然伸手按住了顧中則的手臂，然後道：“顧兄，正因為我與柳姑娘是了解這棋術的人，所以我們才必須得充當棋子。四顆棋子必須走出四條全然不同的路線，才能對付得了這機關。一個人在上麵，是無論如何都無法同時想出四條生路的，所以下麵的人懂的越多，這盤棋才越有勝算。我看，還是你來當這個王，最合適。”