龍星漪點點頭，道：“不錯，我父親不是從我祖父那裡聽來的，而是從當年押送我們龍氏一族的老兵那裡聽來的。那老兵說上官氏大廈將頹之際，有人想要托管雲塵，趁著朝中沒有重臣坐鎮，放出一批死囚來。”

顧中則道：“放死囚做什麼？”

龍星漪道：“這事情到現在也沒有人說得清，不過那老兵說那批死囚都同屬於一個教派，是一個已經覆滅多年的教派。”

顧中則道：“然後呢？”

龍星漪道：“可是金錢已經無法打動當時的管雲塵，那些人就給管雲塵送了十八個絕色的美男子，將他們化妝成太監的模樣，連夜送入宮中，送到管雲塵的寢殿。”

顧中則笑道：“接下來的故事我已經猜到了，一定是這十八個美男子中的某一個，打動了管雲塵，管雲塵便把他留在宮中，一直到自己成為階下囚。”

龍星漪搖了搖頭，道：“還真不是這樣，當夜送進宮中的十八個俊秀的小太監，在破曉之前就都被管雲塵完好無損地送了出去，連根頭發絲都沒留在她的寢殿中。”

顧中則道：“這就怪了，難道管雲塵年紀輕輕就已經不近男色，還是她偏偏喜歡上官氏的那個窩囊皇帝？不喜歡這些容貌俊秀的男子？”

龍星漪的眼睛亮亮的，仿佛她自己對這個故事也很有興趣似的。

龍星漪道：“十八個假太監是送出去了，可是管雲塵卻把護送他們進宮的那個人留下了。”

顧中則道：“那個人是什麼樣的人？”

龍星漪道：“我也不知道，也許根本就沒幾個人知道，隻是有人看見那晚明明是個男子送這些太監進去，出去的時候卻是由管雲塵的貼身侍女送出來的。”

顧中則回頭看向苑婆婆，道：“婆婆，這個侍女不會是你吧？”

苑婆婆搖搖頭，道：“我雖然貼身伺候管雲塵，卻算不上是她的心腹。她大概是派身邊的芸風或是芸露去送那些人的。”

龍星漪繼續道：“可管雲塵也不敢把這個男人養在宮裡，隻和那人磋磨了兩日就將他送到一處秘密的宅院中，成了她的座上賓。”

顧中則笑道：“什麼座上賓，那明明是她的心頭肉。上官氏皇帝不知道此事？”

龍星漪道：“據說此事還是由金珄氏的人在清查前朝大臣家產的時候發現的。那男人被金珄氏的侍衛抓起來的時候，身上穿的是由上百塊墨翠連綴而成的銀絲褂子，冠上還鑲嵌著一顆比鵝蛋還大的寶石珠子。最奇怪的是，這男人在那彆苑中總是赤足而行，見了金珄一族的侍衛來抓他，第一件事就是從櫃子裡拿出一雙極其精美柔軟的鞋，穿在了腳上，嘴裡還說著‘以後怕是都要穿鞋才行了’。”

柳沅淇道：“大男人？赤足？”

顧中則笑得更開心了，他轉向柳沅淇，道：“柳姑娘，這你就有所不知了，這世間有許多人都有不為人知的特殊癖好，而喜歡彆人的玉足就是其中的一種。我知道江南一帶有許多達官顯貴，就偏偏喜歡十二三歲少女的纖嫩腳趾，卻不知道管雲塵這樣的女子也有相似的愛好。”

管雲塵此時突然冷笑一聲，然後道：“顧公子，不知道你這樣的年輕公子可也有什麼特殊的癖好？”

顧中則先是一愣，然後笑道：“現在是沒有的，不過經曆了這麼一遭，又是皇陵又是泥沼，說不定真的添了什麼愛好，等我搞清楚了一定告訴給婆婆你聽。”

龍星漪繼續道：“沒錯，那老兵也是這樣說，他還說管雲塵為了讓那男子舒舒服服地赤足行走，特意命工匠將那座兩進兩出的宅院中的每一寸磚石都打磨得如同嬰兒皮膚般光滑，才能不傷那人的腳底。”

柳沅淇道：“等到那人看到有人來搜查宅院，便知道自己的好日子到頭了，所以才找出一雙鞋穿上。”

顧中則道：“既然曾經被委以重任，護送十八個美男子進宮，那這個赤足的男子也不會是個手無縛雞之力的鼠輩小人。這樣的一個人，被豢養了幾年後，竟也成了個娘娘腔。”

柳沅淇道：“我想這也正是那教中長老的高明之處，他雖身手不凡，甚至可能也是個胸懷天下的好漢，卻願意為了牢中的死囚而甘做管雲塵的男寵，這份隱忍與膽識正說明了他非池中之物。”

苑婆婆的語氣平緩了一些，她看著柳沅淇道：“幾個人中，還是屬你這丫頭最有見識。”

柳沅淇道：“我想管雲塵未必看不出這一點，隻是比起那些唯命是從的美男子，她更喜歡這個赤足的男人。”

顧中則疑惑道：“有肥嫩的家雞她不喜歡，非要捉幾隻山雞來，拔了毛，剪了尾巴，讓山雞天天吃米打鳴她才高興？”

柳沅淇道：“可是你是否想過，管雲塵其人，又何嘗不是被上官氏與東南西北幫從林中抓來的山雞呢？”

龍星漪道：“可不管是那個赤足的男子，還是管雲塵，隻要他們真的不願意被豢養，總能找出一條出路吧？”

柳沅淇搖搖頭，道：“人生在世總有牽絆，而且他們總還有一些未能實現的目標，若是看不見那些目標成真，我想他們是不會死的......既然命已經不重要了，何不留著命去乾一些更重要的事呢？”

顧中則若有所思道：“對那男人來說，他們的教派若能複興，那他就是伺候幾百個、幾千個管雲塵，也是樂意的......龍姑娘，他們那個教派後來成功沒有？”

龍星漪搖搖頭，道：“我也不知道，我父親講到那雙鞋的時候就暈過去了。此後我每每提到這個故事，他都回避不談，更不要說講關於那個教的事情了。”