城內亂了套，到處是死的，零碎的，血肉模糊的軀體四散在坍塌的磚石下，燕回常去跑腿的那家高高的酒樓也被炮火轟掉了一個角，牆體隻剩下一半立在空中搖搖欲墜。

半大的少年第一次直麵這樣殘酷而血腥的場麵，燕回大腦空白，他茫然地憑借本能穿梭在一片狼藉的街道上，長箭如雨，殺戮與追逐帶來的快感鼓舞了狩獵者，人卻淪為了天羅地網下掙紮逃跑的麋鹿。

“爹、爹……”

他嘴唇哆嗦，燕二裡腿腳不便，出事了甚至跑不起來，他能躲到哪裡去。

燕回穿過毀了一半的酒樓，他看到相熟的夥計隻剩下半個身體掛在牆上，他瘦骨嶙峋的身體上有一個血淋淋的黑窟窿，破布一般縫滿補丁的短衫空蕩蕩地飄動著。

燕回喉嚨裡像是被堵住了，他乾澀地張開嘴，猛地拔腿向前跑去，遠處高大壯碩的犬戎人肆無忌憚地穿梭在街巷，心在看到熟悉的街道一片狼藉，到處是屍體時崩到極點，死咬著牙才沒讓眼淚掉下來。

他想起燕二裡今早去主家拿工錢了，現在應該在回來的路上，如果不耽擱的話，應該已經回到家躲進地窖了。燕回熟練地在已經辨不出原樣的街道上沿路尋找，他靈活地翻過一片廢墟，祈禱燕二裡已經回到家中，然而剛轉角，猝不及防地，便在不遠處的矮牆下看到了一個熟悉的身影。

燕二裡趴在地上，背部插著一根長長的鐵箭，他一動不動，乾枯的頭發散亂地貼在臉上。

燕回一瞬間手腳冰涼，大腦空白，他喉嚨裡發出嘶啞的“嗬嗬”聲，在原地僵了許久，才終於像是攢夠了行走的力氣，步伐紊亂地撲了過去。

“阿爹，爹，老頭……”

他雙手發抖，抬起燕二裡的頭，嘴裡不停地低聲呢喃道：“彆死、彆死，我明日去縣學了，你得送我，起來，起來啊……”

人死後身體很重，燕二裡身形矮小，可早就抽條長高，初具成人體格的燕回卻怎麼都抬不起他，他跪在地上，一手撐著地，一手托著背後的燕二裡好不容易才站起來，一抬頭就對上了不遠處提刀凝視他的犬戎騎兵。

對方甚至沒有護甲，他狂妄地披著獸皮，肌肉虯結，馬前掛著的長矛上像是炫耀戰績般掛著好幾個人頭，看到角落吃力馱起屍體的少年，勾起嘴角露出了一個戲謔的笑容。

燕回轉身就跑，犬戎騎兵騎馬緊追在後，他揮起長長的套馬杆，套牲口一般精準地圍住少年，燕回脖頸一緊，臉漲得通紅，眼睛充血，整個人幾乎飛了出去。

高大的北方戰馬從他身上掠過，下一刻就要踩碎他的頭顱，燕回眸光一沉，眼疾手快地拔出燕二裡腰包中的刻刀，借著被甩出去的力道，猛地抬手從馬腿上劃過，連皮帶骨，削斷了一隻，飛濺的血水撲了他一身，那名犬戎騎兵也猝不及防地重重摔在地上。

燕回的虎口在巨大的衝擊力下震得發麻，流了滿手的血，他不敢耽擱，想要背起燕二裡往另一個方向跑，還未站起，反應過來的敵人甩了甩眩暈的腦袋，用犬戎語發出了一聲怒喝，他棄馬狂奔，提著刀猛地向燕回砍去。

千鈞一發之際，一隻短匕從遠處擲來，力道之大以至於穿過犬戎人的胸膛，皮肉被利刃破開的聲音在耳邊炸響，滾燙的鮮血猝不及防澆了燕回滿臉，他睜大眼睛，下意識的肩膀抽搐。

“燕回！”

近乎破音的聲音響起，燕回呆滯地轉過頭，程允棠不知道什麼時候過來的，阿檀提劍護在她左右，見他不動，程允棠一把抓住他的衣領，“跟我走。”

燕回喃喃道：“程娘子……”

他終於回過神，拍開她的手，反手去摸背後僵硬的燕二裡，“我不要，我不能將我爹一個人留在這兒，我不走，我……”

程允棠拉起他，厲聲喝道：“來不及了！犬戎人已經攻進城內，你逃不掉的，我冒險過來救你不是想看你找死，跟我走，聽到沒有，走！”

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“廢物！”

崇明殿上，震怒的鹹寧帝李戩一腳踹開了身側的太監，蘇宜潭捂著胸口從台階上滾了下去，頭頂的帽子摔落，一頭略白的發絲散開，他來不及收拾自己，連滾帶爬膝行幾步，殿內的一眾大臣也跟著跪下。

“陛下息怒……”

李戩呼吸沉重，周身是壓不住的怒氣，他俯視底下烏泱泱跪了一群的臣子，胸口起伏。

犬戎盤踞在西北的草原上，是一個古老的遊牧民族，極擅長騎射，幾百年一直是中原地區的心頭大患。

這次吳萃急功進取，犬戎人料到他會輕敵，故意示弱逃走，追兵果然在鷹沙山受了埋伏，全軍覆沒不說，還使得城內邊防失守，犬戎反撲，幾天之內聚集了十萬大兵，逼近至北疆邊界處。

西平府首座謝世行手持牙笏，他微微抬起頭道：“陛下，不若調派奉天道都司僉事左謄將軍前去援助？”

“不行。”

李戩抬手擰了擰眉心，“左謄留在奉天，防止倭寇趁亂偷襲沿海港口。”