“我來透透氣。”他說，“恰好看到你的船員在發泄不滿。”

“再順便記一下深海碧波號的構造？”希琳對情報販子沒有好感。他們精於算計的樣子著實讓人厭惡。

“你的船和絕大多數雙桅帆船一樣，沒有什麼值得特彆記憶的東西。至少，在這艘船上，除了與海眷者本身有關的東西，其他的情報一文不值。”金發傑克平靜地敘述著一個事實。

他的話聽起來真讓人不爽。希琳終於能夠理解，為什麼尤莉葉會說，他看起來一副老子超吊的樣子。

這個男人幾乎沒有什麼表情變化。他的話不少，這是做生意需要的能力。南方人大多巧舌如簧。

他很狂妄。這種態度不是來自表情話語，而是身份。一個情報販子，使用西海岸的貴族口音，平靜又高高在上。

在北方，像他這樣的人會被人們用石頭砸死。

“不過，你的海員有男有女，這倒是挺有趣的。我猜，如果情況允許，你應該更願意雇傭女士，和那位有禮貌的夫人一樣。”

有禮貌的夫人指的是朱麗安娜，是她替金發傑克安排了住處。

“是的。”希琳大方地承認，“如果可以，我當然希望我的船上都是有趣的女士。”

“可現實是你根本找不到那麼多女船員，男人們都不願意登上你的船。而女人……你們的重體力活不少吧？能滿足航行需要體力的女人太少了，船長。”

“我找不到那麼多合心意的女士來擔任水手。所以，我雇傭強壯的男人，這沒什麼值得羞恥的。我遲早會擁有全是女士的船。”

“船長，我想我說的是通用語。”這個北方女人根本聽不懂他話語裡的諷刺。

“是，通用語。”希琳點頭。她的通用語說得不錯，朱莉安娜說，聽不出任何北方口音。

在一些南方人印象裡，北方人總是帶著濃重的口音，說話結巴，大舌頭，卻又總是說個不停，沒完沒了。

萊爾短暫地失語。他開始反思是不是他的表達能力出現了問題。

希琳掃了他一眼，她拽下隨身的錢袋，將其拋給不屬於這艘船的男人。

“喏。接著。”

沉甸甸的金子落在手中。

“這是。”

“你的情報錢。”希琳說，“我們會在最近的島嶼靠岸，你下船。尤莉葉不喜歡船上有男人。”

萊爾挑眉，上一次他作為俘虜被抓，可是沒有資格得到報酬的。監獄裡的話不過是讓船長原因和他合作的托詞。

“那你呢？”

希琳不說話。她的答案當然也一樣。

萊爾沒有打開錢袋，隻是掂了掂重量，他就知道這金子的數量不算少，他把金子重新拋向希琳：“我的船費。船長，我不在附近的小島下船，送我去灰港。”

船長並沒有接，任由它落在地上，發出沉悶的響聲。

萊爾見希琳無動於衷，他了然一笑：“以鹹水與風暴之神的名義，我不會向任何人透露你的行蹤。我發誓。”

“在五十萬金索子前，我不相信南方人的誓言。我還有其他選項。”希琳冷聲回答。大海不希望她殺死他。她不想逆大海母親的願景，但女兒長大了，總會做出母親難以掌控的事情。

她是船長，她有責任保護深海碧波號。

海水在希琳的手中凝結成一把細長的劍。

水形劍，淨水的恩賜。這是海賦予眷者的能力。

“我有其他不暴露你的緣由，船長。”若隱若現的武器沒能讓狂徒放棄他的打算，他逐步靠近，任由海水凝結的武器貼著軀體。

他在希琳麵前彎下腰，和很久之前的初見一樣，撿起落在她腳邊的那袋金子，將其遞送到希琳麵前，“具體原因我不能告訴你，但我想，這是比愚蠢的誓言更能打動你的解釋。暴露你對我沒有半點好處，反而會讓人分走我的好處，我想你應該明白，我說的不是那五十萬金子。”

“沒有人會嫌錢多。”

“我們都知道，海之塚的價值遠遠超過五十萬。”

他退了一步，伸出的手卻沒有收回的打算：“拿著吧，船長，我們合作得很愉快不是嗎？你和我都很清楚，你的野心遠不止如此。”

“雇傭合適的女水手……”他提起這句，眼底的傲慢溢於言表，“你需要為此支付的代價可比我的封口費多多了，還是節省一些金子在我身上吧，船長。”

他繼續後退：“抵達灰港之前，我不會出現在你眼前，不會離開我的牢籠。船長，我知道你沒有那麼多人手用來監視我，我們互相體諒，節省一些時間和不必要的盤算吧。我在監獄裡等了太久，實在身心俱疲，需要好好休息。”

“希琳！船準備好了。”尤莉葉的聲音回蕩在甲板上，“你怎麼還不過來？”

“這就來。”希琳回應尤莉葉，視線重新回到金發傑克身上。

“不要再見了。”水轉化的武器重新回到海中，年輕的船長越過狂徒，頭也不回地離開。