霍蘊把家書回複完，說到縣試，他是得好好努力了。來到書房，但看了一會兒頭就暈乎乎的。這學習啊，就得一群人一起學。

如今年也過了好幾日了，元宵也過了，所謂放魂也放完了，該是收魂的時候。霍三公子主意一定，便打算前往縣學看看。其實霍蘊沒資格進縣學讀書，要去社學的。

可進社學的要十五歲以下，霍蘊的年紀早超了。

為了和林思澤在一塊，霍蘊靈機一動，何不弄個家塾，請個好師傅。反正為了讓他好好讀書，父親什麼都願意做。

他美滋滋地想著，到了林府，聽說林思澤去找他去了，連林瑜也出去了。

來的不巧。

他轉身離開。因為走得匆忙，沒看路，跟眼前的人撞了滿懷。應該說，是他把人家撞飛了。

霍三公子雖然驕縱慣了，不大會體諒人，但也是個憐香惜玉的，趕忙上前把人扶起：“哎喲，姑娘沒事吧？”

被撞的恰好是小妹林輕溪。說是姑娘不太像，眼前的林輕溪都沒長開，純純一個小孩兒，她淡定地站起來，一句話沒說，邁著小腿噔噔噔地跑了。

嗯，真是個小孩。霍三公子甚至沒看一眼，徑直往外走，跟林思澤彙合。兩人，還有沈庭洲等人常在悅來酒肆喝酒聊天，順便學習經文。

到了他們常在的包間，霍蘊一掀簾子，便道：“剛才撞到你家的一個小妹妹了。”

“小妹妹？誰？”林思澤道，“輕芸還是輕溪？”

“什麼雲兒溪兒的，反正就是小孩子，一點點大。你妹妹那麼多，我怎麼知道是哪個。”

林思澤略一思考，就知是誰了，林輕溪沒跑了。這名字取得好，輕溪輕溪，這個小妹妹的存在真的就跟一條小溪一樣，不太惹人注意，給人的感覺又挺好。

霍蘊先去炭盆烤手，來回地熏，隨後又揀了幾罐熱酒喝了，暖了胃，又吃了幾碟小菜，才道：“那賭坊欠的，你放心，我有幾個朋友，他們跟賭坊老板相識，債呢，可以一筆勾銷。但也說了，隻此一回，下不為例。”

銷了？林思澤：“這麼容易？”

“嘿，那賭坊老板的老板，你道是誰？”

“是誰？”

“商家人，他們家跟東廠都有關係，跟你家大娘也有點關係的。”

“我大娘？”大娘江入年。

“對啊，商家人不是你大娘江家的死對頭嘛。這賭坊不過是他下麵的下麵的一個小鋪子，三千兩對於他們來說，不過是九牛一毛呢。他們背靠東廠，很是厲害的。”

這倒是林思澤第一次聽到東廠相關，原來權力是這麼厲害的東西。“說說看。”

霍蘊年紀輕，見識多，他有心形容，但肚子裡墨水不對，支吾了半天，道：“大概就是上麵的人想讓誰死，誰就得死。官場裡，這些很厲害的拉，有時連怎麼死的都不知道。”

霍蘊有時也知爹的為難，知道他在宦海浮沉飄飄蕩蕩，稍不小心，就是萬劫不複的。他打著哈哈，“你就寬心吧，這事就交給我。我會幫你。”

林思澤哪裡能就這麼讓朋友幫，“這是我的事兒。”

“跟我你客氣啥啊？”

林思澤有時候有股執拗在的，“不能麻煩你，我自己會想辦法。”

霍蘊不說話了，心中雖然沒有明說，但暗自笑話，三千兩？人家擺明了在玩你，倔什麼呢。

他不會是想跟賭坊對著乾吧？

“思澤，縣試快到了，你也就彆跟我犟了。難道你還想發生去年的事？”去年，他們人在賭坊，差點沒趕上縣試呢。林思澤還被他爹狠狠打了一頓。

“我聽說這賭坊都有耍頭，他們會在骰子裡灌入鉛水，我想以這個為賭注，跟他們交易，商量著看，要麼三千兩一一筆勾銷，要麼一拍兩散，我會寫張狀紙把他們告到嘉禾府城。”

霍蘊反射性地覺得不好。說了這上頭有人，人家的網大著呢，他一個九品小官的兒子，如何能成？但他知道林思澤有幾分俠客的氣兒的，有豪傑的心，他也勸不動。

但他想好友倒不至於真的去交易，十四歲？個子還沒人家高呢。

這件事就先聊到這裡，但都在兩人的心上淺淺畫了一筆。

元宵沒過幾日，林思澤從悅來酒肆出來，直奔平縣賭坊。他這個人敢作敢為，膽子大，就算上頭有人，他又怕什麼——這裡他顯然低估了那些有背景的人。但林思澤初生牛犢不怕虎，倒是真不怕的。

到了賭坊，想找到那日的方臉男。也是不巧，方臉男不在。