謝太太顯然是給次子哄的極為開心，對二人道，“先回去洗漱吧，一會兒都過來用晚飯。”

謝柏與謝莫如起身告退。

出了鬆柏院，謝柏其實想對謝莫如說一句，在長輩麵前還是活潑一些好。不過，他也知道謝莫如凡事有自己的判斷力，想到先時謝莫如在家裡的狀態，謝柏終是沒說什麼，隻笑著叮囑一句，“彆忘了一會兒過去用飯。”

謝莫如點頭，“好。”

謝莫如回杜鵑院，先去了園子裡，見母親方氏在杜鵑樹乘涼，謝莫如便放心了。她鮮少出門，哪怕昨晚用飯時同方氏說了今日出門的事，依舊有些牽掛。駐足看了會兒母親，謝莫如方回了梧桐小院。

張嬤嬤已經在等了，溫水、巾帕都已備好，謝莫如梳洗後換了家常衫子，踩著軟鞋倚在榻上，謝莫如心情很好，她雖然看過很多書，知道書上說外頭如何如何，但這種真正看到的感覺是不一樣的。怪道古人說，說萬卷書行萬裡路呢，的確是有道理的。

張嬤嬤笑問，“姑娘累不累？先喝盞玫瑰露吧。”

巴掌大的白玉盞內靜棲著半盞胭脂紅的香露，謝莫如接過慢慢喝著，外頭的人那般辛苦，為的就是有朝一日過上這樣的日子吧。這樣的日子，我生而擁有，那麼，是我的祖上付出了辛勞。謝莫如垂眸，問，“嬤嬤，今天院裡有什麼事嗎？”

“上午太太打發人送了些新鮮蓮蓬，我剝了蓮子，中午做了蓮子羹，大奶奶用了一碗。”張嬤嬤道，“天氣熱，大奶奶喜歡素菜，隻是我想著，總食素也不成，中午添了道雞絲拉皮，大奶奶也用了幾筷子。”

謝莫如點頭，“明天叫廚下做些綠粉涼糕，暑天吃正好。”

張嬤嬤應了，笑道，“姑娘累了吧，腿酸不酸，叫小丫環給姑娘捶捶。”紫藤先送書回來，張嬤嬤就大致問過了，知道姑娘走了大半日。

謝莫如道，“倒不覺著累，太太說一會兒去鬆柏院用晚飯。”

張嬤嬤頓時喜上眉梢，笑逐顏開，“那我先把要穿的衣裳首飾預備出來。”歡喜雀躍的去準備了。

看來，她的判斷沒有錯，太太對她的態度的確是有所轉變，謝莫如雙目微闔，靜靜養神。

張嬤嬤簡直是歡欣鼓舞，她家姑娘，人品出身性情，無一不好。當然，這是張嬤嬤一家之談，其實在張嬤嬤眼裡，恐怕天仙下凡也比不上她家姑娘的。故此，張嬤嬤的觀點實屬個案，有所偏頗在所難免。

言歸正傳，這些年，張嬤嬤看著謝莫如長大，在她老人家心裡，她家大姑娘簡直是委屈多年。她家大奶奶是響當當的正室，雖說娘家敗落了，難道就不是正室了，明明長房就這麼一個嫡女，偏叫牡丹院那群小婦養的得了意。天理何在！張嬤嬤拿著自家姑娘當活寶貝，自己也分析過這其中原因，她覺著，主要就在於謝莫憂甜言蜜語的會哄人，她家姑娘老實，不會說那些巧言令色的話，故而就吃了虧，不大顯眼。

如今姑娘漸漸長大，張嬤嬤知自己是奴婢，就是想幫，怕也幫不上忙。今日一朝蒼天開眼，叫太太知道了她家姑娘的好處，張嬤嬤歡喜的心裡直念佛，她就說嘛，她家大姑娘這般出眾，隻要長眼的，都能看到。隻要看到，就能明白，她家姑娘這才叫大家氣派。

謝莫如看張嬤嬤找出的一套大紅織金、燦燦耀眼的衣裙，不禁問，“我有這種衣裳？”

張嬤嬤笑，“先前送過來的新衫，姑娘生得白淨，穿紅的好看。”

謝莫如道，“我不喜歡這個顏色，換一件吧。”

“多好看呀，姑娘試一試，可好？”張嬤嬤柔聲勸著，見勸不動，在謝莫如耳邊悄聲說明原因，道，“姑娘是念書的人，我聽人說，書上有句話叫怎麼說的，惡紫奪朱，就是說紅的好，紫的不好。姑娘是嫡出，闔該穿紅的。”惡紫奪朱的典故，張嬤嬤其實不大懂，但她有著非常樸素的是非觀，“講究的人家兒，隻有正室太太才能著大紅，偏房姨娘什麼的，穿大紅就是犯忌。”

謝莫如笑笑，不以為意，“世上的事豈是一件衣裳能確定的。要真這樣簡單，禮部尚書乾脆換織造司來乾了。”她穿紫怎麼了，她穿紫在族譜上也是元配嫡出。倒是謝莫憂愛紅，愛就穿吧。謝莫如很能理解牡丹院的痛苦，這樣高傲的心，日複一日，謝莫憂非紅不穿。心比天高，卻居庶位，該是何等煎熬！其實寧姨娘何必如此，寧姨娘的痛苦完全是她自己的選擇，當初倘她不願，依謝家的家風，恐怕做不出強納為妾的事。做了選擇，又因自己的選擇而苦痛。可悲的是，寧姨娘未能終結自身痛苦，反是將她的苦痛綿延，謝莫憂天真直率，活潑討喜，皆因此故壞了心性。

張嬤嬤有些不情願的重挑了件紫綃翠紋的長裙，服侍著謝莫如換上，絮叨，“那也不用尤其不穿紅的，倒像跟紅的堵氣似的。”

她當然不是為件衣裳堵氣，這也沒什麼氣好堵。隻是，這衣裳被賦予太多意義，張嬤嬤如此，想必命人送衣裳過來的謝太太眼裡亦是如此。謝莫如不再說衣裳的事，與張嬤嬤道，“晚飯是母親一個人用，到時嬤嬤過去，多個人總是好的。”

張嬤嬤應下，令靜薇紫藤兩個好生服侍她家姑娘，一直送謝莫如出了院門。