“不要擔心，貓擅長隱藏，不會輕易被人捉住。”段翊安慰南知梨道。

“行了，我還不至於讓孩子來哄。”南知梨沒好氣地撇嘴，話鋒一轉道，

“內城絕不可能處處銅牆鐵壁，順著城牆邊的房子尋找，總有一家能爬出去。”

“知梨所言甚是。”柳白筠讚同道。

果然，稍費工夫，三人便借助某家院中的楊柳樹爬出了城牆。

此處距離城門較遠，無人看守，方便逃跑。繞了一大圈回到春風樓，月亮已經偏西。

南知梨洗漱後準備回房睡覺，走到大廳天井處，若有所覺地抬頭。

大部分燈光已經熄滅，隻剩一盞燈幽幽亮著。二樓儘頭……是麗姝的房間？

南知梨頓時睡意全無，她親自去看過，裡麵半個人都沒有，怎麼會亮燈？

輕手輕腳地踏上樓梯，距離二樓越來越近，臭味也越來越濃。

先前送飯時便聞到過臭味，誤以為是久未清掃房間所造成，實際上是人麵果的氣味……換個說法，是“怪病”的氣味。

春風樓作為段恒經常光顧的地方，留下的隱患肯定不隻一樁，必須調查清楚。

在白布上塗抹清涼膏，纏在臉上抵禦臭氣，南知梨眯起眼睛湊近透光的門縫。

一位陌生女子正在燈下穿針引線，紅衣包裹著蜂腰豐臀，衣領處一抹雪白，鎖骨上落著顆誘人的胭脂痣。

是完全沒見過的人。

南知梨困惑不已，半夜三更她在麗姝房間做什麼？

紅衣女子邊繡花邊哼著歌，嬌豔的臉上寫滿憧憬與幸福，仿佛待嫁新娘。

南知梨愈看愈心驚：莫非喬媽媽所言屬實，麗姝生前的確即將出嫁，冤死之後魂魄不散，每夜都在房間準備嫁妝？但鬼也會有影子麼？

她心亂如麻，沒意識到自己的呼吸聲逐漸變得急促。

紅衣女子笑容收斂，道：“誰在門口？”

南知梨驚駭地後退幾步，還沒來得及逃跑，門便開了。

宛如掉入沼澤般的臭氣席卷而來，衝得南知梨頭昏腦漲，毫無反抗之力地被鉗住手腕拖到燈光下。

紅衣女子眼神幽深如毒蛇吐信，一寸寸掃過南知梨的麵頰。

“為何深更半夜才回來？為何要用布包著臉？”

南知梨乾巴巴地道：“我、我臉頰受傷了，出門找醫師……”

紅衣女子叱道：“半點身為陪嫁丫鬟的自覺都沒有！我怎能帶一個容貌有損的女人去夫家？”

聽了她的話，南知梨腦子裡閃過一道靈光，順勢道：“這隻是小傷，再過幾日就結痂了，不會留疤。多謝姑娘掛懷。”

紅衣女子陰冷地端詳著她，道：

“多用些好藥，省得給我丟人！嫁衣還有紋樣未繡完，過來搭把手，勿要整日無所事事。”

紅衣女子轉身坐回燈下，精心繡製嫁衣。

南知梨陪著熬到天明，實在支撐不住，趴在桌子上睡著了。

即便是在夢中，臭味亦無孔不入地縈繞在鼻端，害得她做了整夜噩夢。

“南知梨！……這死丫頭跑哪去了？”

似遠似近的呼喊聲將南知梨喚醒，她困倦地睜開眼，發現房間內空無一人，紅衣女子不知所蹤，隻剩繡完大半的嫁衣還在桌上。

“南知梨！”喬媽媽又在喊。

南知梨匆忙下樓，頭昏腦漲差點絆倒在地，道：“嬤嬤，尋我有何事？”

喬媽媽不滿地道：“你為何要去麗姝房間？一樓不是有你的房間麼？”

南知梨苦笑，把昨夜的經曆告知於她。

喬媽媽先是不信，後來聽到南知梨描繪紅衣女子的容貌動作，麵色極為難看，嘴唇顫抖地道：“你當真看見了？”

“千真萬確。”南知梨歎氣，“麗姝姑娘在燈下有影子，不像是魂魄。不若你與我上去看看那件嫁衣？”

喬媽媽說什麼都不肯上樓，二人僵持不下。

“清早吵什麼？”

花蕊換了身衣裳，漠然地倚在欄杆邊。

南知梨下意識扯出陽光燦爛的笑臉，道：“實在對不住，我與嬤嬤在談論給麗姝姑娘備嫁妝的事，聲音有些大。”

花蕊不滿地輕哼一聲：“為了麗姝，你們還真是不辭辛苦，對我倒不見如此殷勤。”

哄女子的技能仿佛刻在骨子裡，南知梨張口便道：“姑娘若有需要，派蘭香告知即可，怎好勞煩您親自吩咐。”

花蕊蹙起的眉頭一鬆，甩開袖子返回房間。

“算你識相。”

喬媽媽震驚道：“你方才在說什麼？”

“啊？”南知梨撓頭，“我不該順著花蕊姑娘說麼？”

“不是，我的意思是，你好好的提起蘭香作甚？”

南知梨迷惑：“有何不妥？我昨日見到過蘭香姑娘，她性情溫柔和藹，總比花蕊姑娘方便交流。”

喬媽媽撫掌頓足：“哎呀你，真是活見鬼！”一把扯過南知梨，低聲在她耳邊道，“她的丫鬟都死了，你上哪見到過？”