雨花在雕窗上一圈一圈乍起。

殿內，跪坐在地的朝露耳邊充斥著陣陣轟鳴之聲。

尖刀抵著她頸上，那一寸的脈搏不斷“突突”起伏。

朝露顧不得利刃在喉，翻來覆去，反複確認，手中的信函並非被大雨化開，而是確實一點墨跡也無。

她閉眼回憶著，明明看到洛襄落筆幾行字。怎會到了叔父手裡，便作了一張空白的黃麻紙。

難道，他早就料到信件會被人截獲？

“不肯說？”白刃又硬生生逼近幾寸，已在她頸畔劃出一道極淺的血痕。

母親帶著哭腔的聲音回響在殿內：

“王上，朝露一向機敏過人，一定是她用白紙替了原件，沒讓那些人把信送出去。她對王上忠心不二啊……”

她的小臂被母親拽得生疼，聽到母親壓低聲音對她道：

“快說，是他硬逼你送信的。你為了蒙蔽他，求得他信任，答應送信，然後自己替換了信件。”

朝露死死咬著唇，不肯出聲。

洛襄將信函交予她時的情景湧入腦海。

那一刻，他沒有任她拿走信函，而是頓了半晌。望著她的眼眸蘊著深深幾許的暗光，一字一字對她道：

“此計凶險，若有不慎，你求自保即可。切記。”

彼時她不解其意，此時方知，原來早在那個時候，他就為她謀算好了後路。

是了，這幾日叔父將他二人嚴加看管，她的一舉一動，怎會逃脫監視。更何況是入宮的僧人，出宮之時怎會不接受一番嚴密的盤查？

一旦東窗事發，她被視作私通外敵，縱使死罪可免，活罪難逃。

如今搜到的是，竟是一張空白的信紙，無憑無據，足夠她自圓其說，逃脫嚴酷責罰。

朝露癱坐在地。

他是要她出賣他，以求自保。

朝露垂頭良久，最終硬是逼出幾滴眼淚，聲淚俱下地附和道：

“叔父，他要我為他向城外送信。我為了迷惑他，假意同意，其實替換了真信。我一心向著叔父，饒命……”

“果真如此？那原信呢？”洛須靡掐著她低垂的下顎，硬逼著她抬起頭來，怒聲道，“我問你，原信上寫了什麼？”

他雖尚未收刀，卻似是信了母親和她的一套辯白之辭。

見她抿唇不語，母親暗自在她皮肉上擰了一把，想要她回話。朝露痛嘶出聲，凝在眼角的淚奪眶而出，落在花磚上濺開了一道一道的水漬。

“我不知叔父早有防備，怕被那些僧人發現奪去，壞了叔父大事，已經燒了……”她艱難地吐出兩個字，便緊抿唇瓣。

洛須靡見強逼無用，鬆了手哼笑一聲：

“就算你不說，我也知道，他無非是想送信出去，讓他的人來攻我的城，奪我的位……我豈會讓他如願！”

一想到佛子與外頭暗通款曲，謀奪王位，洛須靡驚懼之下，心頭怒火攀升，他大喝一聲道：

“我不如現在就去殺了他，一了百了。看他還能再起什麼風浪！”

一旁的母親出聲阻止：

“王上不可！敵眾我寡，此事必得再忍下，以謀後事！”見洛須靡恨恨收刀入鞘，麵色稍舒，母親再次為她求情，道，“王上，既然信未送出，還未走漏一絲風聲。朝露也無過失，不如……”

“讓她閉門思過！”洛須靡狠狠剜了她一眼，大步離開。

大門一開一合，潮濕的雨汽趁著縫隙漫入殿內。

人走後，母親為淚流不止的朝露擦了擦臉，將她從地上扶起，輕輕推著她坐在妝奩前，對著銅鏡為她梳妝。

像幼時那般，母親拿起檀木梳為她一縷一縷梳著滿頭青絲，一麵低聲道：

“我的兒，烏發如緞，雪膚花貌，真是萬裡挑一的美人……你為佛子辦了事，他有沒有對你好些？”

朝露神色一滯，望著銅鏡中呆若木雞的美人，不由悲從中來。她望著母親一雙手從她的鬢邊撫至發尾，為她抹上濃鬱的薔薇發油。

“王上送去的美姬都毫無作用，朝露，還是得靠你這身美貌誘他……”

朝露一把推開檀木梳，回身蹙眉道：

“阿母說得這是什麼話？如今，連阿母也要來逼我嗎？”

母親掰正她的頭，直直對著銅鏡，仍舊有條不紊地為她理著散亂的發，梳子卡至打結處時，拉扯頭皮，痛得朝露咧了咧嘴。

“這世上，女子隻有依附男子，方可立足。如今有王上在，方可予我們母女倆庇護，若是他失了勢，你那些叔伯，隻會變本加厲對付我們。”

“啪啦”一聲，朝露將梳子重重砸在妝台上，起身搖了搖頭。

“阿母此言差矣。”她深吸一口氣，道，“女子若是靠嫁人謀取後半生的幸福，那女子的命運，豈不是永遠掌握在所嫁之人的手中？”

前世，她嫁給李曜，萬千榮寵係於他一身，她的所言所行，一切都要以他的喜怒為準則。

身為後妃，容要端莊，行要得體。不得再騎馬射獵，不得再說胡語，更不得妒他寵幸其他嬪妃……

連死，都不能隨心所欲，掌控在男人手中。

這樣的日子，她絕不要再重來一回了。

話音剛落，朝露又被母親硬生生按回了妝奩凳前，聽她泣訴道：

“阿母命苦，十四歲淪為戴罪之身，去國離鄉，來到這腥膻之地嫁給你父王，如今又被迫二嫁你叔父。我一漢人，在這西域異族立足，何其不易？那佛子當眾斥王上殺兄娶嫂，阿母也為千夫所指，被罵為不倫，更是連大門都不敢出，何至於此啊！”

“如今你叔父視他為眼中釘，我們母女倆日子哪會好過？你叔父的樣子你也看到了，方才阿母真是怕呀，怕他一衝動就要殺了你了，我的心肝肉啊……”