“知道又如何？還不是官官相護。糧款剛一出庫，盤剝就開始了。滿朝廷就瞞著一個人罷了！”李蒙伸手指了指天，義憤填膺道：“可惜那是個糊塗人，每日裡隻知道吟詩作畫，沉醉在溫柔鄉裡，天下的百姓在他眼中，還不如女人額頭上的花鈿更引人掛懷！可恨我沒能在四書上多用功，否則我定要當頭撞死在金鑾殿的盤龍柱上，讓這個昏君醒一醒！”

程伊忙“噓”了一聲，壓低聲音道：“小心禍從口出！兄長憂國憂民之心，小妹實在是佩服。隻是我等小民，管不了朝廷的事。小妹有一事不明，為何我一路過來，晉城雖然不如以往繁華，但並未看到饑荒貧弱的景象啊！”

李蒙冷笑了一聲，道：“妹子啊，你若是出了晉城，往外走出二十裡，就知道為兄所言不虛了。晉城的官府更是可惡至極，為了自家享樂，將難民封在二十裡之外，一旦有人想闖進來，就是死路一條！你所看到的晉城，不過是一片官府製造出來的假象而已啊！”

“難道就任由難民自生自滅？”

“不然呢？沒有銀子沒有糧食，百姓在他們眼中不如沙塵草芥，死就死了。倒是不少的人牙子趁機斂財，在難民中選些好的，帶進城裡調教幾天賣了。難民們見有一絲活命的機會，無不爭相販賣自己，命好的，買進大戶人家為奴為婢，命不好的，被賣進煤窯礦山，不消幾個月就被折磨致死，更有那些幼齡男女，被賣進窯子裡，或死或傷，一輩子任人玩樂……”

程伊聽得手腳冰涼，她實在無法想象外麵是怎樣的一幅人間煉獄圖。

“這幾年北辰國各地都有天災下降，人們都傳言說是紫微星生變，天降大禍，要懲戒世人。不管是真是假，總歸不是空穴來風。”

程伊歎道：“老天即便要懲戒，也該懲戒那些魚肉百姓的貪官汙吏，這樣的大災大難，直接承受痛苦的還不是底層的百姓？說天道，天道也確是不公啊！”

李蒙笑了笑，道：“妹子果然對我的脾氣。今日你我暢談，也一解我多日的煩悶。不瞞妹子，我如今也在做人口生意，一來為了養家糊口，二來也是為了多救幾條人命。不知妹子家中可缺人使喚，為兄為你物色幾個好的，分文不取，隻求你給口飯吃。如今這樣的年月，家家缺吃少穿，隻有妹子深藏不露，為兄鬥膽問你一句：可有餘糧養人否？”

程伊苦笑道：“兄長真是看得起我，小妹一無家業，二無營生，哪裡需要什麼人手？家中已經有漢生一家幫忙，儘夠了。若是他日有需要，再跟李兄說吧！”

李蒙點頭答應，隨後兩人又聊了些瑣事，便呼喚小二結賬。

兩人相約，若是程伊有事進城，必然給李蒙送來藥水，若是李蒙等不及了，便去西郊程伊家中來取藥。臨彆之時，程伊又留下了一些靈水，囑咐李蒙儘快給家人喝，以免跑了藥性。