“我以前也喝過碧螺春，卻沒有今日這般滋味，還是姐姐你泡茶的技藝好。”程伊哪裡會品茶，隻不過借著品茶捧了捧淑桐，果然，淑桐雖然嘴上說著“過獎”，眼裡卻閃過些微得意。

“姐姐，如今我這樣的境地，可以稱得上是淒慘至極，此間事了，還不知能不能活著離開。”

淑桐停下手中的活計，眼中流露出一絲不忍，勸慰道：“娘子，有句俗話說得好：匹夫無罪，懷璧其罪。娘子是太過超凡脫俗了。”

程伊苦笑：“不過是傀儡罷了，當初也是不得已被拉進這灘渾水，本來是想求得一家平安團圓，卻想不到……”程伊咬著嘴唇，眼中含淚，嗚咽不能語。

淑桐忙站起來，走到程伊身後，握住了程伊的肩膀，低聲道：“娘子已經是死過一次的人了，死裡逃生，更應該好好活著。”

程伊深深歎息了幾聲，哽咽道：“所幸，我的大兒子尚在，我也不算孤苦無依。隻是二殿下他心性狠絕，事成之後，能否放過我們母子一馬還是兩說的事，姐姐說讓我好好活著，不知上頭讓不讓我好好活著？”

說著，程伊便握住了淑桐的手。淑桐猶疑片刻，低低道：“娘子是有福氣的人，有貴人相佐，平安富貴一生不是難事。”

程伊輕輕歎了一口氣，道：“有姐姐在一旁安慰，我覺得這日子還有盼頭。姐姐快坐吧，我沒事了。”

淑桐回了座位，又拿起針線做起來。

程伊在一旁認真地看著，輕輕道：“我本來是一個苦命的農家婦人，機緣巧合拜在了青獅公門下做了個記名的弟子，這才有了現在的好日子。”

淑桐“哦？”了一聲，滿眼好奇地看著程伊，表示自己願意做一個很好的傾聽者。

“我之前的那個家很窮，我的丈夫和婆婆待我不如豬狗，我好幾次都差點死在他們手上。我想一死了之，又可憐我這兩個孩子無依無靠，我死之後，他們也活不成了。有一日，我因為沒有及時給婆婆燒熱水，被那兩人打得頭破血流。我頭上的血止也止不住，眼看著就要死了。天寒地凍，外頭也黑了天，我為了活下去，爬著出去找大夫。”

淑桐再次停下了針線，神情專注地聽著程伊的講述，臉上露出憐憫之色。

“我們村子很窮，沒有像樣的大夫，隻有一個治療頭疼腦熱的半個土郎中。我爬到他家的時候，他們都睡下了，見到是我，都知道我平日裡飽受淩辱虐待，便二話不說扶我進去醫治。那土郎中隻是將草藥敷在我的傷口上，卻也沒有什麼藥給我，便送我出了門。可我正發著高燒，剛走出去沒多遠就暈倒了。再醒過來時，就看到了我的恩師青獅公。他說他與我有一段緣法要了卻，便助我和孩子們離開了那個火坑，還助我置辦家業，讓我過上了衣食無憂的生活。可這一切都是有條件的，我需得聽從他們的話，為他們所用。為了報答青獅公，也為了自己這一家子的安穩富足，我隻有對他們言聽計從。可是，姐姐你看，一切美好都是要付出代價的！我就知道，我這個本來早該去死的卑賤之人，得到如今的美滿日子，定是要在未來的某一天加倍還給老天的！可我沒想到是拿我兒子的命來還，是拿我那一家相濡以沫的親人去還，我真是後悔啊……”這一段話雖說是為了博取淑桐的信任和同情，但也說出了程伊的真實想法，因此到最後，程伊聲淚俱下、悔恨交加，情真意切之處悲戚至極，淑桐也忍不住流下淚來。

“姐姐你看，這傷口到現在還在呢！”程伊扒開額角的頭發，被齊二打壞的地方還留著疤痕，隻是用頭發掩蓋住了看不到。

淑桐歎道：“一切還是要往前看。過去種種便不要再去想了，白白徒增傷感。”

程伊擦了擦臉上的淚水，道：“姐姐說的是。此間事畢，我要跟二殿下求一個恩典，恩準我帶著我的兒子離開這個是非之地，尋一處青山秀水之地隱姓埋名，過與世無爭的日子，我的子孫後輩也不許做官出仕，隻做個平頭百姓就好。隻是我這人見識淺薄，並不知道咱們北辰國有什麼好地方去。姐姐你見多識廣，不知道可否給妹妹提點建議？”

淑桐想了想，道：“我也沒出過門，隻是聽人說起，最南邊雖然氣候溫和，但是濕氣重、瘴氣多，並不適合人住。咱們北辰國最繁華最熱鬨的是長江以南，那裡糧米豐足、菜賤魚肥，最是遊玩養生的好地方。隻是那裡是朝廷經濟要地，娘子若是想去那裡，還得好好和殿下說說才行。”

程伊聽得仔細，道：“若是能去江南再好不過。可，我怕殿下忌諱我，不讓我去。”

“再就是北邊了。往北去就是北境，那裡毗鄰蠻族，常年打仗，並不太平。西北邊境有一條大黑山脈，是北辰和蠻國的邊境線，那裡雖然苦寒，但因為地勢險峻，並不見刀兵。若是銀錢豐足，在那裡置辦一些田地，收租納糧度日，倒很安穩。”

程伊若有所思地點了點頭，道：“姐姐說得真好，尤其是大黑山脈，聽起來是個好地方。我以前也聽過大黑山脈，那大黑山脈據說綿延千裡，倒不知道哪裡比較適合居住呢？”

淑桐搖頭：“這個卻不清楚了。”