陽光明媚，越國華麗的皇宮中的朝陽殿內，一位少女端坐在梳妝鏡前，她的發髻上的一支朱雀圖案的珠釵，在陽光的照耀下光彩奪目，釵子上的流蘇順著她的耳邊垂下，顯得有幾分貴氣。鏡子內的她裝扮素雅，倒顯得與頭上精致的珠釵格格不入了。

夏潭用木梳精心打理著少女的頭發，時不時蘸蘸桌上的梳頭水，淡淡的蘭花香氣在四周滿溢開來。

“殿下，您真的決定要這樣做了嗎？”夏潭問鏡前的少女。

少女點了點頭，眸中帶有隱約的暗沉，她道：“沒有辦法，若是不這樣做，我們兄妹三人日後不會有好日子過，皇後對皇兄虎視眈眈，我若不護著他，地下的母妃定會傷心的。”說著，她摸了摸發間的那隻朱雀釵，這是溫妃去世前留給她的，這些年來她一直帶著。

“殿下，早朝要開始了。”春日從殿前走進。

鏡前的少女站起來，跟在她的身後。

“走。”

……

朝殿內：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲，皇後娘娘千歲千歲千千歲！”

“眾愛卿，平身。”孝感帝坐在龍椅上，身旁坐的是皇後柳氏，是已故溫妃的姐姐。

“謝皇上！”

眾大臣還未站定，一位少女踏入了正殿，她衣著素雅，周身氣質翩然，走入正中，卻不忘禮節，對著孝感帝行了個禮，“父皇。”然後頓了頓，對著皇後柳氏行禮：“皇後娘娘。”

這一切都再正常不過，孝感帝卻拍案而起，“這是朝堂之上，怎麼不叫人通報就進來了？你眼裡還有沒有我這個父皇了？”孝感帝突然的訓斥，朝上的大臣們都被嚇了一跳，反觀殿前站著的那位少女，神色並未有什麼變化，反而儀態從容地說：“父皇，這可怪不得兒臣，是兒臣身份卑微，門外通報的公公瞧不上兒臣罷了，又怎會幫兒臣通報呢？”

“何蘊！反了你了！你好歹是一國公主，這要是傳出去，皇家的顏麵都叫你丟儘了！”孝感帝指著她罵，“來人，請七公主回宮！”

兩旁的士兵見狀就要動手。

“且慢！”何蘊喊道：“父皇，兒臣今日來，是有要事稟報，否則定不會硬闖這朝堂。”

“哦，你有什麼事？”孝感帝來了興趣，他示意兩位士兵不動，自己坐下，“說吧。”

“兒臣聽說，近日越過南部的幾座小城又淪陷了吧？這都是南疆大明軍隊所作。”她停下，等待著孝感帝的回話。

“是這樣沒錯，不過，這都是朝中之事，你一個女兒家能乾什麼？”孝感帝問，語氣中有幾分鄙夷。

“兒臣近日一直在做一個夢，夢到有人將一個重任托付於兒臣。”她其實並沒有做什麼夢，這不過就是一個說辭，但是孝感帝信這些。“夢中那人對兒臣說：‘你需要為越國做點什麼，否則……’”

她還沒說完，高座之上的柳皇後就打斷了她：“蘊兒，朝堂之上，休要謅口胡談。”

“皇後娘娘。”何韻又說，“蘊兒此話千真萬確，兒臣怎麼敢欺瞞父皇呢？”

伶牙俐齒，她敢，她當然敢。

“那按你說，你想怎麼辦？”孝感帝問道。

何蘊淡淡地笑了笑，“請父皇允許兒臣去南疆打探敵情。”她兩手扣在胸前，現在終於放下了她那一身傲然，身向前屈，低著頭，靜靜地聽孝感帝的回應。

“不可！”從右側走出一個人，“皇妹還小，父皇不要聽她胡言。”

“正明，你在教朕做事？”孝感帝最煩有人打斷他。

“兒臣不敢。”何正明立馬認錯。

“皇兄，妹妹考慮得很清楚，不必再為妹妹說話了。”何蘊說：“父皇，皇兄隻是一時著急，都怪兒臣不曾與皇兄商量過，還請父皇不要怪罪皇兄。”

“陛下，七七既然想去，那便讓她去吧。”皇後說：“臣妾認為女孩子就應該在外麵多見見世麵，待日後嫁了人，出都出不去了。”

“既然皇後都發話了，蘊兒，你就替父皇走一趟吧。”一來可以遂了皇後的心願，二來，若是她真打探到什麼，對越國也未必不是一件好事，於是他便說：“若你因此立了功，想要什麼，朕都答應你。”

一位在朝中沒有依靠的公主，孤身前往異國，要何其凶險。大臣們都明白這個道理，卻無一人再為何蘊說話。

“謝父皇。”她行了謝禮，看了一眼何正明，又看了一眼柳氏，說道：“請皇後娘娘不要再叫我的閨名了，七七，隻有我母妃能叫。”

皇後的臉色黑了下來，笑容僵在臉上。

兩年前，若不是柳皇後從中挑唆，孝感帝也不會廢了柳溫，柳溫也不會……都怪她。

何蘊看也不看柳氏一眼，對著孝感帝說道：“父皇，若是沒有彆的什麼事，兒臣就先退下了。”她行了個禮，轉身走出大殿，頭上的朱雀釵還在一閃一閃，亮得人睜不開眼睛。

柳皇後坐在高堂之上，看見那釵子，想起了兩年前自縊在冷宮的溫妃，那個賤人，生出的賤種也要與她對著乾，她握緊了拳頭，掌心快被摳出血。

……

何蘊從殿內出來，看見了在外等候的夏潭和春日。

兩個小丫鬟連忙圍上去。

夏潭：“殿下，怎麼樣？娘娘有沒有為難你？”

何蘊朝她比了個“噓”的手勢，“此處人多口雜，話要是傳到誰的耳朵裡就不好了。走，隨本宮回宮。”