宋昭聽見有腳步聲接近，沒一會兒角門再次打開了。

這次開門的是一個穿著有些富貴的中年男子，之前應門的婆子恭恭敬敬地跟在他身後。

待見了宋昭，那婆子指著她朝那中年男子道：“管事，這就是要見老爺的那個乞丐。”

被稱作管事的人點點頭，朝宋昭道：“我是朱府管事朱福，老爺讓我領你進去。”

宋昭應了一聲，朱福轉身就走，宋昭趕忙跟上。

守門婆子站在旁邊像是有些欲言又止，看她的眼神有了些許不同。宋昭還是朝她笑笑，沒有多說什麼。

朱福在前麵一路左拐右拐，也不管宋昭跟沒跟上。

兩人走到一個朱紅雕花門前，朱福才停住了腳步。

“進去吧，老爺在裡麵等你。”

宋昭推門而入。

朱福沒有離開，守在門口。

宋昭餘光掃了一眼房間，發現這裡應該是朱友的書房。進門左手邊有幾個架子，最前麵的是個博古架，擺了一些文玩。透過博古架的縫隙看過去，映入眼簾的全是書籍。

房門右手邊有一方書案，書案後是太師椅，上麵坐了一個和她爹宋河年齡相仿的男人，然而氣質和她爹那個大老粗卻截然不同。

此人應該就是朱府主人了。

隻是爹怎麼會認識這種人呢？宋昭有些迷茫。

朱友見宋昭進門不說話，挑了挑眉。

“你說你是從蜀郡來的？”朱友轉了轉手裡兩顆核桃，先開了口。

“是，朱伯伯。”宋昭答道，“我爹是宋河，我叫宋昭。”

她邊說邊便打量朱友的表情，可惜什麼都沒看出來。

朱友聽聞此言，沉吟半晌，不知道在想什麼。

約莫過了半盞茶時間，朱友問宋昭，“姑娘一路走來，想必也看到了官府的文書，怎麼來了郯城？”

關於這件事，宋昭不知如何解釋。

“我爹死後，在流放的路上，我娘告訴我說您是我爹的朋友。如果以後走投無路，可以來郯城找您幫忙。後來發生了一些事情，我就來了這裡。”

“你母親她？”

“已經過世了，在去嶺南的路上。”宋昭垂下眼睫，不願再多提及母親的事情。

“那你父母可還提過關於我的其他事情？”

宋昭有些不解，但還是搖頭，“並未。”

朱友聞言微微笑了，說道：“宋姑娘可能不太清楚，我和你爹是偶然相識，平素往來並不頻繁。況且你也看到了，我朱家隻是一介商戶。”

聽到朱友這樣說，宋昭剛想告辭，他卻又轉了口風。

“但我也不是那鐵石心腸之人，念在和你爹的微薄情分，姑娘就先留在我朱府，以後的事以後再做打算，如何？”

宋昭忙道謝：“謝謝朱伯伯。”

朱友見她好似沒什麼心機的樣子，嘴角露出一絲笑意。

“既如此，你先隨朱福去安頓。”朱友轉身喚朱福進門，又交代他道：“你領宋姑娘去內院，交給夫人安排。”

從朱友的書房過來，經過了朱府花園，此時的花園一片凋零景象。

宋昭見花園中央有個大大的池塘，水已經乾了，下人在把池裡的泥倒騰出來，她好奇地問朱福這是在做什麼？

朱福在前頭解釋，“這池子原來是種的荷花，但是夫人覺得難打理，所以正讓人將池子填平種一些其他的。”

兩人往後院走，朱福一路上又說了許多他家老爺多有善心，對下人也很體恤之類的話。

宋昭不置可否。

到後院門前，正碰上有個年輕男子從朱夫人房內出來，朱福帶著宋昭側身讓了讓。

“少爺。”朱福叉手行了一禮。

此人正是朱家少爺朱修遠，他衝朱福揮揮手就要出門，餘光卻掃到跟在後麵的宋昭。

乍然見到一個乞丐模樣的人，朱修遠奇怪地問：“誰啊這人？”

“回少爺，是老爺故舊之女，此番來投奔老爺的 。”

宋昭見朱修遠眼睛一轉，就要拿扇子來挑自己的下巴，她趕緊後退一步站遠了些。

朱修遠見宋昭躲開，朝她玩味一笑，收回扇子敲了敲手心，不理會她二人徑自出門去了。

宋昭見他離開，鬆了一口氣，轉頭卻對上朱福有些複雜的眼神。宋昭不明所以，也不好開口詢問。好在朱福很快收回了目光。

“宋姑娘請隨我來！”朱福說著帶宋昭進了朱夫人的院子。

朱夫人好像不怎麼愛笑，宋昭發現她眼角嘴角沒有一絲皺紋。不像自己娘親，眼角的紋路就算不笑也像一朵花一樣。

朱夫人應當和娘差不多年紀，可是看起來卻年輕許多。

宋昭有些想她娘了。

朱夫人見了宋昭，神色很是平靜，語氣也不冷不熱的。聽完朱福的稟告隻說了一聲知道了，就讓丫頭領著宋昭去客房梳洗。