“你在這裡東張西望地乾什麼呢？”林佳期的語氣聽不出喜怒，像是隨意詢問。

小乞兒向後退了幾步，好似一語不合掉頭就跑。站在他自以為安全的距離才回答：“我找濟民山莊的主人。”

“你找她有何事？你是丐幫的人？”

“不是，不是丐幫的，我還沒有加入丐幫。”

“那你來這裡的目的是什麼？不說我就進去了，而且這裡也不允許外人隨便張望，要是被裡麵的人發現就要被抓起來。”林佳期嚇唬小乞兒，佯裝準備打馬離去。

果然，小乞兒急忙道：“我是來投奔的。”

林佳期了然：“你想加入濟民山莊。”

小乞兒堅定地回答：“是，我想學本事為民除害。”

最近投奔濟民山莊的女人不少，孩子卻不多，一般是附近養不起孩子的百姓，主動將孩子扔在山莊門口，然後被她們撿回去。

像這樣主動找來投奔的還是第一個，林佳期一度以為流浪的孩子是不是都被丐幫收留了，或其它幫派收去做弟子，所以才少有孩子上門，如今終於出現一個，自然有些好奇。

林佳期飛身下馬朝小乞兒招招手：“我就是你要找的人，過來我們一起進入，順便告訴我，你為什麼想學本事，為民除害？”

此話一出，終於從小乞兒臉上終於露出其它表情，驚訝、不可置信，林佳期好笑地搖搖頭，牽馬向莊內走去，回身招手，示意小乞兒跟上。

進入山莊大門映入眼簾的就是一片欣欣向榮之象。左手邊是標誌性建築，三層青磚紅瓦小樓，小樓建築的後麵是四四方方的高大一圈建築，都是青磚蓋起來的，看著就結實，那是濟民小學。

右手邊偏遠些是一棟棟整齊排列的莊民居住區，中間寬敞平整的大路直通遠處的田地，如今冬日，田裡都空蕩蕩的，但不難想象等到豐收季節，田裡一片農忙景象。

田地的儘頭應該連接著山林，距離較遠看不真切。房子與房子之間、馬路的兩邊和田地的周圍都種著樹木。

小乞兒默默地觀察眼前自己看到的一切，一邊嘴裡不停地敘述著自己的經曆。他看著小，其實差不多十歲了，具體是不是十歲，他自己也記不清楚。

很小的時候，他是被拍花子從親人身邊偷走的，因為被迫離開親人，又嚇的不輕，於是忽然發高熱。眼看小命不保，還沒等賣出去，半道上就被壞人們給扔在路邊，這些都是撿他的老乞丐告訴他的。

具老乞丐所說，親眼看到一輛馬車從眼前疾馳而過，從車廂裡扔出一個孩子來。粉雕玉琢的小男孩，因為高熱滿臉潮紅，拍花子大概是擔心過病氣給其他孩子，小男孩身上一看就名貴的衣料竟然沒有被脫去。

老乞丐一看便知是怎麼回事，他也想要小男孩身上的衣服，拿到當鋪可以換些銀錢，隻是他也做不出從一個高熱的孩子身上扒衣服。於是，老乞丐守在旁邊等小男孩咽氣，到時候他隻需隨便找個地方將之埋了，掩埋之前當然會把好衣料提前脫下來，就當是拿衣服的報酬。

沒想到這一守就是兩天，小男孩竟然奇跡般地熬過了高熱自己醒來，老乞丐覺得這孩子命硬。小小的人兒在夢裡喊爹喊娘和親人們，守在旁邊的老乞丐漸漸也心生不忍，孩子喊一聲，他就在旁邊應一聲，孩子說冷時，老乞丐還將他抱在懷裡找有太陽的地方曬曬。

就這樣守了兩天也守出了感情，因此當小男孩睜開眼之後，順勢就留下了小男孩，但那名貴的衣服，最終也沒逃過進當鋪的命運。老乞丐用當衣服的錢買了些小米，每天熬些米粥喂給小男孩吃。

小男孩因為高熱，醒來之後將之前的好些事情都忘記了，於是，老乞丐給他取名小虎，希望他能像小老虎一樣健康有力。小虎也是命大，被老乞丐撿回去後，就用一些小米粥將他慢慢養好，撿回一條小命。見他真的活下來，老乞丐就將他帶在身邊，想著等小虎長大後給老乞丐養老。

隻是跟著一個老乞丐，可想而知會過什麼樣的日子，每日除了乞討就是爭搶。老乞丐是丐幫底層幫眾，要是討到啥好東西都得上交，很多時候連自己都吃不飽，哪裡還顧得上一個孩子。

小虎為了不餓死，也跟著一起出去乞討。因為長相可愛，很多時候還得防著不懷好意之人將他偷走賣到醃臢之地。而他若討到好吃食，還要擔心彆的乞丐來搶，就這樣過著挨餓受凍被欺負的日子。