彼時內亂早已平息，上德帝的侄子，他的堂兄段壽輝，在天龍寺諸高僧及忠臣高智升的幫助下，已平滅了楊義貞，段壽輝即位為帝，是為上明帝。一年後，上明帝在天龍寺出家為僧，又將帝位傳給了堂弟段正明，是為保定帝。

天龍寺是大理國段氏皇朝的堅實後盾，曆代皇帝出家後都在天龍寺為僧，天龍寺的主持枯榮大師又是上德帝的親兄弟，段延慶的親叔叔。曾經的忠臣叛變，皇位又旁落怎麼不令人憤恨。因此，段延慶去天龍寺找枯榮大師主持公道。

但不巧的是，枯榮大師已閉關坐禪，不知何時出關，並且還不再見外人。當時，段延慶重傷未愈，麵目全非，且手無縛雞之力，真不如一個叫花子。他想如果自己在大理貿然現身，必定會有性命之憂。

求見枯榮大師被拒變成壓倒段延慶的最後一根稻草，國已複，身已殘，連說話都成問題的他，活著又有何益？身上的傷口隱隱作痛，有的地方還爬出了蛆蟲，絕望之下舊傷複發，高燒不退。段延慶徹底對生活失去了信心，打算自儘，了結此生。

冥冥之中自有天意，段延慶在天龍寺外的菩提樹下以頭撞樹。重傷又高燒之人渾身無力，連自殺都做不到。半昏半醒之間，段延慶見到了一位美貌的白衣女子，以為是長發觀音現身。

這名女子恰好是段正淳的妻子刀白鳳，刀白鳳是白夷族首領之女，白夷族的習俗是一生一世一雙人。可段正淳卻風流多情，婚前婚後都沒有改變，刀白鳳因此極度憤怒，為了報複段正淳，她決定找一個天底下最卑賤、最肮臟之人來給段正淳戴綠帽子。她無意中見到菩提樹下一人又臟又臭，不辨人形，正是自己想找的天下最卑賤之人，於是在菩提樹下與段延慶給段正淳帶了個綠帽子。

對刀白鳳而言隻是為了報複段正淳，發泄內心的不忿。而對段延慶來說卻是重生，他在絕望透頂之際，以為菩薩下凡，舍身相救來點化自己，於是他重新燃起複國之誌，折下兩根樹枝當作拐杖，飄然而去。

段延慶恢複了對生活的信心，自那以後，他遠赴南疆蠻夷，養傷練武。靠著驚人的毅力和奇遇，耗費十年光陰，竟練成了以棍代行的一陽指奇特功法和腹語術。此腹語術是靠內力催發，不僅聲音清楚，而且有著蠱惑人心的作用。

武功大成後，段延慶依次將所有仇敵家殺得雞犬不留，並且手段凶狠毒辣，駭人聽聞，因而博得了“天下第一大惡人”的名頭。其後又將葉二娘、南海鱷神、雲中鶴等人收服作為羽翼，並投靠西夏一品堂，圖謀複國。

此人武學天賦極高，一人力戰慕容複和四大家臣而不落下風。雖為四大惡人之首，人稱“惡貫滿盈”，但其實真正的惡事基本沒有做過，隻在原著最後殺了與自己作對的嶽老三。其餘所殺之人都是為報仇，也隻對仇人殘忍，並非濫殺無辜之人。

在破珍瓏棋局時，段延慶心神入魔，被虛竹所救，隨後立刻幫助虛竹，破解棋局，又阻止丁春秋的暗算。這說明他是一個知恩圖報的人。甚至段延慶生平第一恨事，並不是皇位被奪，而是因為身體殘疾而不得不拋開家傳正宗武功，改習旁門左道的邪術。也因此對外隱瞞自己的真實身份，哪怕被所有人誤認為是大惡人也從不解釋。

珍瓏棋局最能反映一個人的心境，當時段延慶舉棋不定，隻覺“前無去路，後有追兵，正也不是，邪也不是，那可難也！”這正是他的處境。如果不是被仇恨所拖累，為苦難所折磨，以段延慶的天資，完全可以成長為一位了不起的正道人物。

原著中，段譽比虛竹小三歲，如今虛竹五歲，段譽為兩歲。以此推測段延慶去南疆差不多三年時間，林佳期想此時前去尋找，看能不能說服段延慶一起聯手去報仇。自己可以幫他早日殺了仇人，他隻要答應在殺死仇人之前讓她將這些人內力吸了，對兩人來說是互利互助的事情。

吸收內力隻是此行目的之一。第二目的是磨煉對敵經驗，林佳期深知自己的不足，光有深厚內力卻發揮不出強大的實力，暴殄天物。

還有一個最重要的目的是想讓段延慶加入濟民集團。此人能將三個性格古怪之人拉攏收服，說明管理能力特彆強。加上此人前大理太子的特殊身份，若是能進入商業部搞外貿絕對是一大助力。

此人心性堅韌，受儘磨難必定疑心病重，得想辦法在他微末之時搭上線才行。想清楚後，林佳期不再猶豫，使用淩波微步比馬兒跑得還快，又能同時兼顧修煉內力，就這樣往南疆蠻夷趕去。

此時的南疆在雲貴高原一帶，這些地方山多、原始森林多，外人難以深入。所以多數地方還處於蠻荒地帶，民族不同，人煙稀少，很多少數民族都還處於低級的奴隸社會階段。

在這樣的地方找人實屬不易，但段延慶屬於外形特殊之人，麵容被毀，雙腿殘疾，一般這種情況的普通人是活不了多久的，所以如此特殊的人隻要有人見過就不難找到。