不日到了薛寶釵生日，乃是王熙鳳與賈璉共議。不過此時林和賈寶玉的關係不比原著，既沒那麼親近，也沒原著林黛玉那種愛使小性，倒也沒什麼事發生。

未幾，賈元春遣人攜燈謎與眾人猜，又讓眾人寫一燈謎送入宮中讓賈元春自己猜。薛寶釵、賈寶玉、賈迎春、賈探春、賈蘭、賈環、史湘雲等俱猜了，林也猜了一下，都寫了一個燈謎交給太監送回宮中。

當晚太監回話，並帶了猜中者賞賜。

賈母見賈元春興致盎然，乾脆命人取來一架圍屏，讓諸位作個燈謎貼在上麵，俟他人猜悶。又命人擺上瓜果等物作為猜中之賀喜。

而眾人如寶玉雖然擅長搞談論闊論，卻因賈政在而不敢多語。寶釵等人也不喜歡說話。林到是天不怕地不怕，但是此時林告了個假帶著史湘雲回院子拿東西了，不在席上。一時之間，本應歡樂之地，卻拘謹十分。

賈母知道賈政在眾人便放不開，酒過三巡便讓賈政先走。賈政知賈母之意，因賠笑道：“今日原聽見老太太這裡大設春燈雅謎，故也備了彩禮酒席，特來入會。何疼孫子孫女之心，不略賜以兒子半點？”賈母笑道：“你在這裡，他們都不敢說笑，倒叫我悶。既然你要猜謎，我便說一個你猜，猜不著是要罰的。”賈政也笑道：“理當如此，若猜到了，也當領賞。”賈母道：“那是自然，你且聽著。”便說一句燈謎：

猴子身輕站樹梢。打一果名。

這個燈謎很簡單，賈政一猜就是荔枝，但直接說答案未免下了賈母的麵子，於是先故意亂猜彆的，罰了許多東西，然後方說答案，得了賈母的東西。然後也念一個與賈母猜，念道：

身自端方，體自堅硬。雖不能言，有言必應。

便悄悄把答案說給寶玉，寶玉領會，暗自說給賈母。賈母聽了思索片刻，覺得正是，於是道：“是硯台。”

賈政笑道：“到底是老太太，一猜就是。”回頭命人把賀彩。賈母逐件看去，甚喜，便讓寶玉給賈政斟酒，賈母又說：“你瞧瞧那屏上，都是他姊妹們做的，再猜一猜我聽。”賈政答應，起身走至屏前，隻見頭一個寫道是：

能使妖魔膽儘摧，身如束帛氣如雷。一聲震得人方恐，回首相看已化灰。[注一]

賈政道：“是炮竹吧。”賈寶玉回道：“正是。”

又看：

天運人功理不窮，有功無運也難逢。因何鎮日紛紛亂，隻為陰陽數不同。

“算盤？”迎春答道：“是。”

於是又看：

階下兒童仰麵時，清明妝點最堪宜。遊絲一斷渾無力，莫向東風怨彆離。

“風箏。”探春笑道：“是”

又看見：

前身色相總無成，不聽菱歌聽佛經。莫道此生沉黑海，性中自有大光明。

賈政道：“佛前海燈。”惜春笑道：“正是海燈。”

賈政心覺不好，賈元春所作是爆竹，乃一響而散之物。迎春所作之算盤，是打動亂如麻。探春所作風箏，乃飄飄浮蕩之物。惜春所作海燈，一發清淨孤獨。今日元宵佳節，怎麼都作這些不祥之物為燈謎？心內愈思愈悶，卻因為在賈母麵前，不敢顯形於色，隻得勉強往下看去，卻是寶釵所作，隨念道：