神秘的策論題已經公布了整整一月，不隻京城各家書院的學子爭相解題，就連京城左近的地方學子聽到題目這段時間也苦思冥想，甚至專程來到京城看究竟這道策論誰能拔得頭籌。

就連京城的各大酒樓都聞風而動，一月之期到來之際紛紛推出各色活動，不僅要給參加解題的學子免費食宿，更是放話有拔得頭籌者可以獲得酒樓供應一整年的食宿。以至於京城最負盛名的酒樓——珍饈閣當天直接將自家的酒樓開放給學子們比試對策，有興趣的百姓都可前往圍觀。

消息一出全城瘋狂，珍饈閣最便宜一杯酒也得一兩銀子，普通百姓等閒不敢輕易進門，就是路過都避得遠遠的，生怕不小心衝撞了哪位達官貴人。這回珍饈閣竟然對所有人開放，就是喝不起裡麵的酒到裡麵開開眼、長長見識以後也好說道。一時間珍饈閣從一層到五層全被圍觀的百姓和參賽的學子們塞得水泄不通。

各家書院悄悄鬆了口氣，珍饈閣這一來倒省了他們的事。他們也都猜測這道讓人摸不著頭緒的策論是不是龍椅那位為了考驗人才放出來的，一時不敢輕舉妄動，明麵上先生們都不曾對學生們提道此題，但私下還是希望自己的學生能答得出來。隻要不以學院的名頭參與，答得出那麼學院和先生都與有榮焉，若是答不出或者答得不好那也沒什麼損失。

因而各家書院的先生都未親自前去珍饈閣觀戰，而是悄悄派了隨從和下人隨時彙報裡麵的情況。已經知道楊懷序計劃的褚丹若怎麼會錯過這場好戲，她光明正大地帶著春夏秋冬在一樓坐下，引得所有人側目。

孫氏得意地坐在二樓位置極佳的包廂內看著被不少人指指點點的褚丹若，杜氏刻板的眉頭一皺：“褚氏當真是不知道害臊，竟然當著這麼多人的麵拋頭露麵，實在是不像話！”

“她自負貌美如花，怎麼舍得放過這個讓眾人驚豔的機會。姐姐莫要外說她了，反正她想出名咱們到時候成全她就是了。”孫氏聽了楊懷琮的話安心在院子休養，再加上蔣氏那裡傳來的好消息，她的病終於好了起來，今日出門還特意穿戴一新。她想好了，反正她的手裡不缺錢了，等楊懷琮的對策評為最佳她在京中擺上三日的免費酒席，到時候勢必要讓所有人都知道她兒子的文章針砭時弊，今後必是國之棟梁！

蔣氏神情複雜地看向褚丹若，手心裡緊緊攥著一張字條，那是她跟杜氏、孫氏一同進珍饈閣時被一個陌生孩童塞在手裡的。字條上字和落款都讓她感到意外，她一直在想為什麼字條上會那麼寫，還是說她們的計劃已經被發現了？

“你怎麼了，從方才開始就一副魂不守舍的模樣？”

杜氏的話讓蔣氏一個激靈，她下意識將字條往袖子裡推。

“沒什麼事情，隻是覺得有些胸悶不舒服。”

聽到這話杜氏反而露出欣喜的神色，她容長的臉難得舒展開：“聽說你近日來總是覺得胸悶不舒服，吃食也不大能吃得下，想來應當是有了，等會看完比試就去保真堂請大夫給你把把脈。”

“哎呦，真是恭喜姐姐了，程府就要添丁進口，將來一門三翰林當真是本朝一段佳話！”孫氏連連恭喜，好話不要錢似的往外倒，聽得杜氏通體舒泰。

“你坐下罷，這兒有丫鬟婆子伺候，你隻管舒舒服服看戲就是了。”杜氏難得對蔣氏表示貼心。

蔣氏在丫鬟的攙扶下也坐下，這些日子杜氏對她的態度和緩不少，不再像之前那般總給她立規矩，還讓丈夫跟她多親近親近，簡直是蔣氏嫁過來以後過得舒心的一段日子。她摸著自己尚還平坦的肚子想，果然女人還是要有了孩子才能在家裡立得住，娘那種市井潑婦的作風也就在民間可行，在高門大戶可是惹人笑話。想到這裡她對袖子裡藏的那張紙條也不以為意起來，夏蟲不可語冰，自己的日子才要好起來就有人要指指點點，她才不管！

像是感受到視線，褚丹若抬頭看向二樓，迎接她的是蔣氏不屑一顧的眼神，她拿著果子的手一頓。隨即她遺憾地搖搖頭，她能做的都做了，既然蔣氏依然執迷不悟就隨她去罷。

新冬也看到了蔣氏傲慢的模樣，她不客氣地回瞪：“哼，少夫人好心提醒她幾回，她就是這樣回報的。狗咬呂洞賓好，不識好人心！”

“行了，你的身子才將將養好，近期還是仔細些。”朱夏拉了把新冬，新冬又感覺自己的屁股隱隱作痛，心有不甘地嘟著嘴低頭。

“放心，這回我可不會再給他們傷害你們的機會。”褚丹若看到珍饈閣掌櫃穿著一襲寶藍色如意紋長衫出來，手裡還特意握著一柄紙扇，儼然一副文人的打扮。

她朱唇輕啟：“好戲開場了。”

“砰！”