趙氏聽了冷哼：“就你才信她的鬼話！我們周家已經有了不懂規矩的兒媳，她會給你娶好的？隻會挑些粗蠢丫頭不爭搶她的風頭！劉氏跟我交好，她一想到當初沒幫上我們家，就心裡難受。按理說，尹雪芳就算守寡，依著她們家的家底，還有她的樣貌人品，做個續弦正室也是有的。可她一心傾慕著你，甘願入周家為妾，你難道還不覺得揚眉吐氣？”

周隨安聽母親這麼一說，悶氣略解，尤其是他聽到尹芳雪與他再遇後，立誌願非他不嫁，心中又生了些微得意。

可硬話剛剛說出去，他不好改口：“當初我以為您會跟琳琅通通氣，這才請了尹家人過來，可誰想你卻將她一直悶在鼓裡……她撂下話不容尹氏……我看還是算了吧！”

趙氏冷哼了一聲，她並沒有跟周隨安說，自己是故意不跟楚琳琅透話的。

兒子被那賣鹽家的小婦拿捏得死死的，可她卻看得門兒清——那楚氏滿肚子奸猾！她若是老早知道自己有意抬個學識出身都比她強的良妾，指不定憋著什麼壞呢！她原本的打算是待尹家來人，過了家中族老，給尹氏上了族譜，才讓楚琳琅知道。

到時候木已成舟，楚琳琅滿肚子的壞也使不出來！

可沒想到女兒在席間說漏了嘴，叫楚琳琅早早知道，隻一夜的功夫就讓兒子改了口。

這讓一直跟楚琳琅暗地裡較勁的趙氏敗落下風，更加氣悶。

以前楚氏善妒，她看在周家錢銀漸寬的份兒上，便強自忍了。可兒子如今貴為通判，並非以前落魄子弟，她楚琳琅文墨不通，滿身市儈，如何配得？

看楚琳琅作梗，趙氏更是拿定了注意，非尹雪芳不可！

她隻求有了知書達理的良妾，為周家開枝散葉，教養出個有才學的來，更要跟楚氏分庭抗禮，免得兒子被賣鹽婦人灌迷魂湯，拿捏得死死的。

周隨安聽到尹雪芳明明可以做續弦正室，卻對自己一見鐘情甘願為妾後，態度又微微軟化。

他看母親一再堅持，便不再多言，跟被獵狗追攆一般出門去了。

周大人原本覺得公事繁瑣，總是恨不得早早出了公署回家清淨，可如今卻發現，跟後宅瑣事相比，還是公事要來得容易些。

他甚至打定了主意，這幾日就住在公署裡了。至於家裡的事情，全由母親和楚氏拉扯去吧。至於塵埃落定，該是怎樣都行，他全盤接受便是。

趙氏送走兒子後，氣悶了一會，決定找楚琳琅來訓話：她一個不能生養的，哪來的底氣阻止夫君納妾？

可派婆子去傳話才知，楚琳琅居然一大早就與尹雪芳一起去逛街吃茶去了。

聽到這，趙氏心裡一翻，暗叫一聲“壞了”，楚琳琅這是要起什麼幺蛾子？

其實這還真是冤枉了楚琳琅，她今早起來，準備出門去給知府夫人送些京城時興布樣子，順便再打探一下自己準備買的酒鋪子。

隻是走到門口時，巧遇了等候多時的尹雪芳，尹姑娘主動要求同行，她不好推拒，這才應下的。

跟她們同行的，還有養在楚琳琅膝下的女娃鳶兒。

小丫頭如今被楚琳琅養得白嫩嫩，不再是當初剛被帶回來時皮包骨的樣子。那大眼靈動，越發像楚琳琅。

因為周家人一律對外宣稱這女娃是楚氏生養的，所以尹雪芳也以為這是楚琳琅親生的。

在馬車上時，她遞給了鳶兒一個橘子。鳶兒低頭剝皮，又掰了一大半，先遞到了楚琳琅的嘴邊。

尹雪芳不由得讚道：“姐姐養出個乖巧的女兒，這般孝心真叫人喜歡。”

楚琳琅一邊吞下橘瓣，一邊摸著鳶兒細軟的長發。

這孩子被抱回來前也不知過的是什麼日子，胳膊窩裡都是臟汙，滿頭的虱子，看人戒備，有陌生人靠近上嘴就咬。

直到後來，楚琳琅親自照顧著她，給她洗澡紮辮子，還送給她一隻雪白小貓。她才漸漸放鬆下來。

楚琳琅曾經外出過幾日，等回家時卻在自己床邊的抽屜裡發現一個大碗，碗裡是已經發黴長毛的豬爪——那是小丫頭祭祖之後，節省了自己的份額。特意留給楚琳琅的。

楚琳琅到現在還記得小丫頭眼巴巴地等她開抽屜，可看到豬爪發黴時，失望心疼得嚎啕大哭的樣子。

她理解鳶兒的心情。她的童年也曾像鳶兒一樣，盼著有力而溫暖的人照拂自己，然而母親軟弱無力，父親市儈冷血，正室生的嫡子女也輕視欺辱她。

她那時總想，若是誰肯對她好，她會感恩在心，湧泉報答。

這等缺憾一直到嫁給周隨安，才算略微彌補。

鳶兒不是她親生的，楚琳琅卻比周隨安對這孩子更上心，

聽了尹雪芳的話，她也是微微一笑，並不點破鳶兒的出身。

逛街的時候，尹雪芳見鳶兒的衣色打扮簡單，便想給她買些衣服頭花，卻被楚琳琅謝絕。

鳶兒六歲便上女學了，先生言明，不可在衣著裝束上太過花俏。所以她也隻讓女兒穿得乾淨周正即可，沒有花紅打扮。

尹小姐暗暗吃了一驚。要知道女子與男兒不同，若非大家閨秀，很少有將年幼女兒送往女學的。