“陛下……”

內侍太監領著人將後宮妃嬪們的牌子捧到皇帝麵前已足有一刻鐘，皇帝始終不曾抬頭看得一眼。

大太監夏江不得不低聲開口，提醒一句。

趙崇卻早已發現內侍太監進來了。

他本在想雲鶯的這點兒事情，順勢想要翻她的牌子正好去探一探究竟，又因內侍太監心下嘀咕記起今日是德妃生辰，唯有作罷。今晚縱然不去瓊華殿，也不必去彆處，否則倒像他故意挑起些事端。

思緒微斂，趙崇依然沒有去看被內侍太監捧著的漆金木質托盤。

拿起一旁的朱批禦筆，他一麵寫批語一麵讓他們退下。

內侍太監心下詫異卻不敢多言，隻能退出去。

夏江覷著皇帝神色，也沒有說什麼。

因而在不少人認為皇帝會去德妃的瓊華殿時，皇帝並未入後宮。

及至翌日，內侍太監如常來向皇帝請示，趙崇本欲翻雲鶯的牌子去清竹閣，頓一頓，仍作罷了。

不過一句話而已。

且以雲鶯脾性未必是什麼好話，偏他竟惦記這許久，細想未免不成體統。

趙崇覺得自己有些太過在意了。

略略琢磨，他決定先冷一冷，將心思與精力多放在朝堂諸事上。

是以德妃生辰過後，趙崇也沒有入後宮。

此後又連續許多天的時間皇帝不曾翻任何妃嬪的牌子。

生辰的那一日，皇帝沒有來瓊華殿，雖然一腔期盼落了空，但是念著朝事繁忙，皇帝亦未去彆處，德妃便忍下了。其後皇帝一直沒有召妃嬪侍寢，無論是彆處抑或是清竹閣那邊皆無動靜，她一麵覺得左右彆的妃嬪也不得恩寵，一麵又壓不住心生怨念。

過得數日，生辰宴上得皇帝賞賜的歡喜早已消失殆儘。

德妃心氣一日較一日不順。

她滿心憋悶無處發泄，如今手裡又握著掌管六宮事務的權力，到頭來便少不得拿妃嬪撒氣。

而與她同住秋闌宮又曾對她出言不遜的顧蓁蓁也自然首當其衝。

“娘子，聽說德妃娘娘今日又將顧美人喊去了訓話。”

“且又罰她在瓊華殿外跪得一個時辰。”

碧柳將新沏的茶水送到雲鶯麵前，輕聲說道。她比碧梧要心軟一些，雖然不喜歡顧蓁蓁，但眼瞧著這些日子顧蓁蓁被德妃反複針對，聽聞後心裡也有些不舒服。

雲鶯正在練習作畫。

她今日嘗試畫的是清竹閣外的翠竹，分明瞧著是簡單的東西，可畫來畫去總覺得不是那麼回事。

聽見碧柳的話，雲鶯隻隨意說：“所以我們還是待在清竹閣的好。”

碧柳點點頭卻又歎氣：“賢妃娘娘近來身體不適，看起來也沒有精力多管這些事了。”

“否則顧美人大約不至於落得這般田地。”

“奴婢記得那時在朝暉殿顧美人出言頂撞德妃娘娘，賢妃娘娘還護了她，德妃娘娘那樣生氣最後也沒罰她。”

碧柳說的是賢妃被皇帝訓斥，德妃得協理六宮旨意後不久的那一樁。

兩相對比，她不免認為是賢妃無瑕顧及顧蓁蓁，德妃才會如此肆無忌憚，而顧蓁蓁也隻能受著。

雲鶯卻隻是一笑。

她擱下手中捏著的竹管大霜毫筆，淨過手後捧起茶盞，慢慢喝一口茶水。

“這些時日陛下不入後宮，賢妃身體不適，沒有精力管理六宮事務，德妃又這般，我們更該深居簡出，免得不小心說錯話、做錯事得罪德妃，招來麻煩。幸得賢妃免了請安，也省下些功夫。”

雲鶯一雙眼睛研究著自己的大作，不緊不慢對碧柳道。

換作她是賢妃也一樣不會出手。

賢妃掌管六宮期間，六宮麵上勉強當得上一句和睦，起碼隨意處罰小妃嬪的事情十分少見。

稱病不出，假作不知秋闌宮發生的種種，無外乎誘德妃犯更多的錯。

德妃倘若不犯錯，又如何令皇帝奪去德妃手中的權力？

賢妃到底是賢妃。

之前幾次叫德妃在她麵前吃癟，德妃心裡憋著氣，一旦發作起來便愈容易頭腦發熱，不管不顧。

德妃性情雖然有些驕縱，但尋常情況下並不是不能聽勸的性子。

而今這般肆意妄為，想來是吃到手中握著權力的甜頭，比起收斂行徑，日後隻怕變本加厲。

雲鶯想得明白這些便也不會去觸德妃的黴頭。

前些日子皇帝來清竹閣可謂勤快，不定怎麼叫德妃記恨於心，說不得賢妃還在盼著德妃動一動她好驚動皇帝。

總而言之，她若待在清竹閣，德妃再囂張也不至於來清竹閣尋她的晦氣。

如此便好歹能照舊過點安生日子。

但劉太醫叮囑的要常出去走動暫且是不能了。

碧柳聽著雲鶯的話，再一次點點頭：“娘子的話奴婢記下了。”

雲鶯微抿唇角，多看兩眼自己亂七八糟的畫，問碧柳：“幾管竹子也畫不好，是不是我用的筆墨不行？”

碧柳這才去看雲鶯的大作，又不忍失笑。

如此粗壯的翠竹，卻是難以看出什麼清高正直的氣節，唯一看得出來大約土地肥沃而長得極好。

“奴婢這便去小庫房為娘子取陛下賞賜的那一支剔紅管花果紋毛筆來。”

碧柳含笑福身，見雲鶯認同頷首，當即去了。

一如雲鶯預想那樣，賢妃始終稱病不出，德妃行事更變本加厲。

生辰宴上看起來尚且想多拉攏妃嬪的人儼然改變主意。

不止顧蓁蓁，六宮之中很快有更多妃嬪深受其害，謝寶林、沈婕妤、崔婕妤甚至連孟充儀都遭遇她刁難。

底下的小宮人更無須多說。

隔兩日便有德妃訓斥妃嬪的消息傳來，雲鶯越聽便越是對德妃感到佩服。放在前世，她定然籌謀著如何叫德妃為自己的行徑吃苦頭，也尋機博一博皇帝的憐憫。如今放平心態，曉得賢妃有心做局，德妃既入賢妃的局便遲早自食其果，事事隻覺得仿佛在看熱鬨。

但當德妃克扣起妃嬪的份例，清竹閣也變成被殃及的池魚其中之一。

碧梧和碧柳免不了牢騷，雲鶯越覺歎為觀止。

“今日內侍監命人送來清竹閣的盆栽也不知都是哪裡挑剩的。”

“一盆茶花零星開得幾朵竟然全焉了。”

“可奴婢方才瞧見往薑貴嬪那兒送去的卻漂亮得緊。”

“分明也不是沒有好物。”

碧梧義憤填膺說著，又念叨起這幾日送來清竹閣的東西遠比不得往日，對德妃這做派實在憤慨。

雲鶯由她發泄，待她說罷才開口。

“讓人將這些新送來的盆栽和陛下之前賞賜的那些擺在一塊。”

“晚點兒我出去瞧一瞧。”

碧梧微怔：“娘子打算費心照料這些盆栽？”

“它們也沒有做錯什麼。”雲鶯平靜說著，又斜睨碧梧，微笑道，“你方才那些話，在外頭可說不得，仔細叫德妃的人聽見，張皇其事，拿來大做文章。”

碧梧便歎：“奴婢如何有膽子將這些話拿到外頭說？”

“連宮裡的娘子們如今都不敢多嘴的。”

薑貴嬪從前便與德妃來往密切，送往薑貴嬪那兒的東西也無一不好。

旁的妃嬪若願意小心巴結奉承德妃，亦能得些好處，然而越是如此越是叫人感到荒唐。

雲鶯見她愁眉苦臉，淡淡一笑：“這六宮到底也不是德妃說了算。”

碧梧聽言又微怔：“娘子的意思是……”

“顧美人之前不是常常去永壽宮陪太後娘娘說話麼？你猜她近來為何不曾去？”雲鶯的兩句話點到為止。

碧梧暗忖半晌，恍然大悟，幾分欣喜：“還是娘子想得長遠！”

“走吧，去看看今兒送來的盆栽。”

雲鶯說罷便往廊下去。

如同碧梧抱怨那般，今日內侍監送來的盆栽皆花殘葉敗，枝杈旁逸斜出，可謂慘不忍睹，毫無美感可言。而她這個大抵在旁人眼中有些聖寵的人都是這般待遇，六宮的妃嬪不被克扣的隻怕沒幾個。畢竟當真願意為這樣的事情放下身段、舍棄矜持去巴結德妃的妃嬪不多。

雲鶯便命人取來剪子在廊下按照自己的想法隨心所欲修剪花木。

修剪到半途，永壽宮來了人說周太後要見她。

“有勞公公前來遞話，我這便梳妝去麵見太後娘娘。”

雲鶯示意碧梧賞小太監一個荷包，又將手裡的剪子遞給小宮女，轉而回到裡間去梳妝更衣。

“太後娘娘怎得突然要見娘子？”碧柳一麵幫雲鶯綰發，一麵忍不住幾分憂心，憂心過後複心生希冀，“會不會是太後娘娘曉得後宮這些事想尋個人問一問？”

雲鶯淡定道：“待會兒過去便曉得了。”

上回周太後召見她，與捐獻金銀一事有關，今日麼……是否與德妃有些關係，誰知道呢？左右她是不得不去。

梳妝妥當，換過一身乾淨衣裙，雲鶯帶著碧梧和碧柳去永壽宮。

入得永壽宮正殿，她上前規規矩矩與周太後行禮請安：“嬪妾見過太後娘娘，太後娘娘萬福。”

周太後麵上笑意和藹與雲鶯免禮，又命宮人賜座奉茶。

但沒有問起六宮的事情，隻問雲鶯可曾去過藏書閣、最近在看些什麼書。

雲鶯自一一如實回答。

於是，她很快與上一次來永壽宮那般，因周太後興致勃勃而對周太後說起看過的有趣傳奇。

這般說到故事的高潮處時，殿外傳來太監尖利的通報：“陛下駕到——”

下一刻皇帝已然大步入得殿內。

雲鶯乖乖站起身，與趙崇福身請安：“嬪妾見過陛下，陛下萬福。”

殿內宮人也紛紛行禮。

將近一個月時間未入後宮的趙崇自然許久沒有見雲鶯。