衛子夫錯愕，對霍去病道：“四公主隻是個孩子。”

“所以我才尤其喜歡她準備的禮物。”

霍去病起身，接過表麵縫了好幾層牛皮的蹴鞠球：“四公主為什麼會想到送我蹴鞠球？”

“是父皇說的，父皇說你最喜歡玩蹴鞠了。”

李令月昂頭，雙目閃閃發光：“嬌兒於是讓照顧嬌兒的宮女姐姐把嬌兒最喜歡的蹴鞠球表麵再加兩層牛皮縫成了這個大大的蹴鞠球！送給霍哥哥！”

霍去病本就因為之前的一係列接觸對四公主頗有幾分好感，看到四公主為自己準備的禮物居然是自己最喜歡的蹴鞠球，兩層熟牛皮下包裹著她自己最喜歡的蹴鞠球，越發覺得她真誠可愛，無法忘懷。

“四公主，你把你最喜歡的蹴鞠球送給了我，我該回送什麼禮物給你才好呢？”

“嬌兒……嬌兒……”

小女孩歪著腦袋想了半天，終於想到想要的東西：“嬌兒什麼都不要，嬌兒隻要霍哥哥平安歸來！”

“好，我答應你，我一定平安歸來，不僅如此，我還要把匈奴人的王子公主都抓回長安給四公主做奴隸！”

“好啊好啊！”

小公主歡呼雀躍。

衛子夫和其餘三位公主也紛紛嫣然微笑。

此時的她們隻當霍去病是哄小孩開心，完全沒料到霍去病不僅兌現了他的承諾，更是在前將軍趙信兵敗投降匈奴、右將軍蘇建所部全軍覆沒這等嚴重不利的戰局情況下——

率領八百騎兵深入敵境數百裡，斬殺了以單於的祖父輩籍若侯產為首的匈奴大貴族、相國、當戶及騎士二千餘人，俘虜中甚至有單於的叔父羅姑比！

……

……

驚人戰果傳回長安，劉徹欣喜若狂，當即宣布霍去病功勳卓著，勇冠三軍，封冠軍侯！

但隨之而來的卻是比二月時更讓人頭痛的國庫空虛。

要知道，此次大規模出戰離上一次大軍出塞迎擊匈奴僅兩個月！

並且這兩次出擊都發生在糧草困乏的早春！

匈奴人不善農耕，冰雪剛剛融化的早春時節正是他們消耗完過冬的儲備的最虛弱時刻。

但是，漢軍穿越兩千裡的漫長路線迎戰匈奴主力，沿途的軍需消耗同樣也是天文數字，由此產生的後勤管理工作更是繁瑣無比，稍有不慎就可能發生嘩變或是臨陣倒戈。

為了這兩次出兵，劉徹把中央朝廷能調配的金錢、物資、人員全部拿了出來，即便取得傲人戰果，如果不能儘快填滿空掉的國庫，那些蠢蠢欲動的地方諸侯們……

已經不能再等了！

必須立刻將武功爵製度推行頒布！

……

元朔六年六月初，漢武帝劉徹正式頒布武功爵製度，這一製度極大地緩解了朝廷的財政危機，但也釋放了爵位官職買賣的魔鬼。

武功爵製度將可買賣的爵位分為十一級：一級曰造士，二級曰閒輿衛，三級曰良士，四級曰元戎士，五級曰官首，六級曰秉鐸，七級曰千夫，八級曰樂卿，九級曰執戎，十級曰政戾庶長，十一級曰軍衛。

最低等級的爵位標價十七萬錢，每加一級，加錢二萬。買武功爵至“官首”（第五級）者，可以優先成為朝廷公務員，買到“千夫”（第七級）者，待遇等同五大夫，有罪可以減輕二等，民間百姓最高可以花錢買到“樂卿”（第五級）。

（“諸買武功爵官首者，試補吏，先除，千夫如五大夫；其有罪又減二等；爵得至樂卿。”）

武功爵製度的推行讓民間富貴者有機會獲得減罪、贖罪和免役等貴族特權，成為地方小吏，合法淩虐、魚肉平民，因此，措施一經頒布，富人紛紛出資購買，很快，國庫就獲得了三十多萬金收入，朝廷的財政問題得到了暫時緩解。

劉徹終於可以騰出手收拾近年來越來越不知死活的淮南王劉向了。

當然，正式行動前，他要先給他的小舅子和大外甥辦一場盛大的家宴慶祝凱旋！

……

……

聽說皇帝要為弟弟和外甥辦家宴，衛子夫臉上滿是笑容：“去病不愧是陛下的好學生，第一次上戰場就立下這麼大的功勳，比弟弟當年都風光。”

衛長公主更是看著滿園繁花似錦，少女懷春地暢想：“父皇會不會在家宴上宣布我和表哥的婚事？”

兩個妹妹聽到大姐這般恨嫁，紛紛笑話她一點都沒有身為長公主的矜持。

衛長公主聞言，臉頰紅得更厲害了。

唯獨四公主年幼，不參與她們的嬉鬨，專心玩蹴鞠。