司洸捏著圈椅的手鬆了些許力道，眸裡的浪濤漸漸趨於平靜。

“湛兒無意成婚，本宮也不便勉強。”皇後娘娘端著茶杯平視前方，亭外的王孫貴胄們移開了看熱鬨的視線，各自有一搭沒一搭地閒聊起來。

“這樁婚事成不了，真是可惜。”

“本宮不想促成一對怨侶，毀了各自的姻緣。”皇後覷了一眼江神聆，“神聆不會怪罪本宮言而無信吧。”

江神聆聽出話裡寒意，再不敢放肆，拘謹答道：“臣女不敢。”

站在皇後娘娘身旁的貴女們神色難掩雀躍，本是抱著討好未來婆婆和主母的心情在這裡端茶倒水，未曾想到江神聆竟然心悅瑾王。

清清冷冷不食人間煙火的瑾王哪是她能肖想的，潑天的富貴她不想要，去貼瑾王的冷臉還貼不上，真是惹人笑話。

瑞王抬手輕拍司洸的手臂，在司洸看向他時，他轉頭瞥向亭外弱柳扶風的周靜惜，又回頭用眼神向司洸示意：洸哥哥，機會來了，還愣著乾什麼？

司洸冷漠地看了一眼周靜惜便回過視線，又一次看向了江神聆。

江神聆垂著頭，偷偷地抬眼看熱鬨，她盼著司洸順勢向皇後娘娘提出娶周靜惜為妻，未曾想司洸看了周靜惜一眼便回頭看她，兩人的視線不禁撞在了一起。

江神聆收回視線，盯著繡花鞋的鞋麵。

司洸薄唇微動，幾不可聞地冷笑了一聲。

皇後娘娘放下茶水，心裡對江神聆難免起了怨氣，她若心儀湛兒，為何不提早告知，偏拖到此刻鬨出笑話。

罷了。江神聆放棄了太子妃的殊榮，是她沒有福氣，這麼多世家貴女，午膳後再選就是了。

皇後娘娘對劉嬤嬤說：“時候不早了，移步紫藤閣，開宴吧。”

到了金碧輝煌的紫藤殿，皇後落座後發現司洸不在，她側頭詢問劉嬤嬤。

劉嬤嬤湊在皇後耳邊低聲說：“眾人移步紫藤殿之時，殿下拂袖離去了，老奴派太監去追，派去的人被殿下一腳踢了回來。”

她隱瞞了周靜惜哭哭啼啼追隨殿下離去的事。

皇後娘娘抬手揉著眉心，“知道了。”

江神聆選了一個偏僻的位置用膳，她想避開人群，但其他人可不想避開她。

與她交好的貴女們紛紛過來詢問她何時變了心，前些日子姐妹們聚會的時候她還口口聲聲心儀太子殿下，為何短短數日她便移情彆戀了瑾王。

江神聆三言兩語把這事敷衍了過去。

又有好事的徐氏姐妹向她敬茶，“江姐姐好氣魄，丟儘顏麵也要向瑾王一訴衷腸，讓我們好生佩服。”

江神聆脫離苦海心情甚好，笑著舉茶回敬，“同喜同喜。”

她滿不在乎的態度令徐氏姐妹自討沒趣，她們癟了癟嘴便去其他女子那裡說她的閒話。

午膳之後，皇後稍微坐了一會兒就離去了，臨走前讓眾人自行賞花遊玩，不必拘禮。

***

江神聆在禦花園裡滯留到日落西山、人群散儘，太監來催了，她才依依不舍地離開。

她不是舍不得離開皇宮，而是不敢回家，她想了一下午也沒有想好如何與父母言說此事。

對她而言是被瑾王拒婚失了顏麵，日後恐怕不好再說親事，對她父母而言卻是嫡女痛失太子妃之位，十幾年的心血付諸東流。

宮裡的消息肯定已經傳回了江府，說不定父親已經開祠堂準備家法伺候她了。

紅漆馬車踩著晚霞往江府駛去，臨近江府時，蒼穹已是灰藍之色，銀白的月輝鋪灑人間。

江神聆思索再三，打算先躲避父母的怒火，她對車夫說：“去城東的茶華巷。”

茶華巷有處私宅是江神聆的外祖父所有，外祖父收藏的書畫古董太多，一些不緊要的物件便存放在了此處。

對外祖父來說不重要的書，偏是江神聆最喜愛的雜記、遊記、話本等物。

外祖父對她頗為喜愛，見她對看書有興趣，他便給守宅子的仆人交代，江二姑娘隨時可來此處看書賞畫。

江神聆記起在閨中時，她也曾因看書入迷在這裡住過幾夜。

念南聽到“茶華巷”三個字，雙手不安地交握，“小姐，真的要去茶華巷嗎？求饒從寬，多做多錯呀！”

江神聆蹙起眉頭，“他們從小栽培我，就是為了那個母儀天下的位置，我今天在宮裡做的事，父親知道了必定會勃然大怒，我現在回去，凶多吉少！”

外人眼裡她知書達禮，聰穎好學，隻有她自己記得挨過父母、師傅多少戒尺，“父親會把弟弟妹妹們都叫出來，用懲罰我向他們警示，不聽他的話是何等下場。”

江神聆拿定主意，“我先去茶華巷待一夜。”

重生才一日光景，前世今生的種種事情在腦海中交織，思緒雜亂，“明天一早再去楊府向外祖父、外祖母求情，我自幼得他們喜愛，他們應能原諒我的選擇。我再求外祖母隨我一同歸家小住幾日，父親、母親不會當著長輩的麵重責我。”

念南不置可否，“今夜不回府，也不托人回府說一聲嗎？若讓老爺夫人苦等小姐一夜，奴婢怕小姐回府後，老爺能打斷兩根戒尺……”

“當然要托人回去說一聲。”江神聆揮著團扇驅趕燥熱，“到了茶華巷，我讓守門的婆子回江府傳消息，就說我去楊府過夜了。父親怒火再重也不敢去外祖父家抓人。”

念南點了點頭，輕輕地拍著亂跳的心口，“小姐，奴婢鬥膽問一句，您是真的心儀瑾王嗎？昨夜小姐還盼著嫁進東宮呢……”

江神聆說：“我不想嫁給太子了。我對瑾王也無意，隻是利用他擺脫當時的局麵。”

她對著念南，也對著自己說，“接下來這段時日必定難熬，待熬過去了，自會有彆樣的天地。”

念南懵懂地點頭，“無論小姐做何決定，奴婢都支持小姐。”

江神聆淺笑回應。

紅漆馬車往茶華巷駛去。

轉角停著的楠木黑漆彩繪馬車裡坐著的人放下了簾子，眼瞧她不回家，司洸便讓車夫跟上，看看她到底要去哪裡。