祁朔聞聲而望，隻見身著藕荷襖裙的小姑娘在下方蹦跳著朝他招手，臉頰的梨渦因著咧開的笑顏清晰可見。

奚蕊當他未曾聽見，便提著裙擺踏進茶館爬上了二樓。

似是生怕慢了一步人便不見蹤跡，她幾乎是小跑著上去。

不知是累的還是緊張的，胸腔的心跳如雷貫耳。

可當她真正站在他麵前時，卻又不知該如何開口說那第一句話。

“......好巧。”

似乎是句廢話。

奚蕊略有窘迫，隨即很快又道了句：“多謝公子後山的淩霄花。”

祁朔稍稍側首，便瞧著她白皙麵頰因著疾步染上紅暈，又小口喘著氣，胸口微微起伏。

“我......我馬上就要回京都成婚，此番離去怕是不會再見，公子......一路幫我良多，是以......是以想著親自再同公子道聲謝。”

說到這裡，奚蕊竟覺得有些傷感。

雖說先前她覺得眼前之人不近人情又語出噎人，但不可否認的是他真的幫了她乃至崔家許多。

至少她這樣認為。

祁朔隻是雲淡風輕地掃了眼她已然痊愈的腿，道：“不必。”

這般回答在她意料之中，她抿著唇，自知在這兒多待也是無趣，剛想離開便聽著窗台之外傳來一陣叫罵聲。

她抬眸望去，這個視角剛好能將隔壁那對家胭脂鋪子門口的喧嘩收入眼中。

“你們可得給俺家姑娘個說法！看俺姑娘的臉，用你們胭脂前細白嫩滑的，這才多久便成了這般模樣！”

婦人的叫罵尖銳刻薄，饒是隔了段距離奚蕊也覺得刺耳的緊。

她猛地將身後的女孩扯到身前，掀開麵紗，隻見那麵容上布滿了駭人的紅紋和斑點，周遭人見狀無一不倒吸一口涼氣。

......

“朱砂......？”奚蕊眯起眼，想要看得更多些便不自覺地往窗台那邊移動腳步，待她回過神時人已經離祁朔不過一尺距離。

她猛地頓住腳步，支支吾吾解釋：“我......我不是故意的。”

“你方才說什麼？”他注意到了她的呢喃。

“我是說......她那臉上的紅紋是朱砂所致。”

前些時日她買來那家鋪子的胭脂後便發覺了不對，那顏色鮮紅，應是摻和了朱砂才能達到。

“但那些斑點應該是鹽造成的。”

那日她發現胭脂中混有白末，細細看去才發現是鹽巴，而用鹽巴長期敷臉則會導致細斑橫生。

隻是胭脂中為何有鹽？難道他們製胭脂時是在廚房不成？

聞言祁朔握住杯沿的手指收緊，淡然的眸中初次出現了波瀾。

外麵喧嘩依舊，窗邊透進的火紅夕陽於二人周身鍍上了一層薄薄的光暈。

他抬眼看她，眼尾輕揚：“多謝姑娘解惑。”

奚蕊疑惑頓住，對上他流轉在光影中的瞳孔時呆愣片刻。

她見著他薄唇彎起，那是她從未見過的微弧。

他在笑嗎？

他笑起來......可真好看啊。