排除所有嫌疑人，剩下的隻有阿素。

其實考慮全麵一些，徐中直本人也得被放進嫌疑人的行列當中，不過假若他是凶手，實在不必費心費力地將朝輕岫請來替姐姐看診。

朝輕岫：“在確定了阿素嫌疑極大後，就是阿善為何選擇替動手之人頂罪。

“她肯這樣行事，原因大抵不過兩種，利益或者情分，可若說是因利益被人買通，以她徐大小姐貼身女使的身份，直接替人下毒就是，不必事後再行遮掩。”

徐中直：“可阿善除了她哥哥以外，也不見得與誰關係親近。”

朝輕岫微微一笑，不答反問：“你怎知她不是為了自己哥哥？”

徐中直驚訝：“難道她哥哥也跟此事有關？”

韓思合：“是否是旁人用她哥哥來脅迫阿善？”

朝輕岫：“其實阿善姑娘認罪時，有一句話說得不錯，‘這樣的事情，知道的人越多，越容易露出破綻’，站在假阿素的立場上，她完全沒必要威脅阿善，萬一阿善思來想去，覺得還是當以大小姐為重，將實情吐露出來，豈不是平白暴露了計劃。”

徐中直越聽越茫然：“那阿善她為什麼要幫忙頂罪？”

朝輕岫沉吟片刻，道：“我隻有一些猜測，未必當真與事實相符，兩位聽聽就算——阿善的哥哥雖然沒有對湯藥做手腳，但她卻覺得哥哥就是那個下手之人。

韓思合：“姑娘的意思，是阿善誤會了她哥哥？”

朝輕岫：“大約就是如此，再順著這個假設往下想，在什麼樣的情況下，阿善才會覺得是她哥哥對湯藥動的手腳？

“在阿善看來，湯藥能被動手腳的地方隻有兩個，被送來的路上，以及廚房當中。在路上動手下毒顯然不大合理，也容易被人察覺不對，所以應該是阿善曾意外看見她哥哥進入過廚房，甚至可能是背著旁人，悄悄潛入到煮藥的小院子內的。

“她當時不知哥哥要去做些什麼，心中雖有懷疑，卻沒有宣之於口，等被告知藥中有毒時，立刻聯想起往事，掙紮之下，決定替親人頂罪。”

說到此處，朝輕岫又對身邊人道：“徐君應該記得，給湯藥散熱之時，阿素特地出門打榆錢，依照我的想法，她是想創造出隻有阿晴與湯藥待在一塊的情況，萬一東窗事發，還能找個替死鬼，不過阿晴大約也願意這樣做，畢竟阿素不在旁邊，她與提前等在屋子裡的人見麵時也方便一些。”

雖然沒說得太明白，不過韓思合跟徐中直也都聽明白了朝輕岫的言下之意。

阿善的哥哥確實曾經偷偷進入熬藥的房間，隻是目的並非下毒，而是跟阿晴見麵。

這大約也是朝輕岫不懷疑阿晴的另一個原因——塗毒/藥這樣簡單的壞事，實在不需要兩個人在場，尤其是當另一個人過來的途徑格外艱難的情況下，單打獨鬥顯得更加合適。

朝輕岫：“阿善會選擇認罪，此事同樣大出假阿素的意料，她察覺到其中有誤會後，乾脆過來滅口，否則等阿善知道自己哥哥今日不在宅中，說不定就會懷疑兄長並非下毒之人，進而吐露實情。”

徐中直長長舒了一口氣，道：“居然是這樣。”看向朝輕岫，誠心誠意地行了一禮，“多虧朝姑娘在此，才救我全家性命，否則那個假阿素縱然一時沒能得逞，之後也必然會二次下手。”

韓思合也忍不住開口：“姑娘是否考慮去朝中任職？以姑娘的本事，一旦進入六扇門，必能平步青雲。”

她這話絕非客套。

出仕多年，敏銳如朝輕岫的人，韓思合還是生平僅見。

朝輕岫先對徐中直道：“隻是恰逢其會而已，徐君客氣了。”然後看向韓思合，“多謝縣丞美意，若是我今後有所打算，必然去尋縣丞。”

她是實話實說，隻是被韓思合當成了江湖人的婉拒，當下也不再勸解，隻笑道：“我實在不擅長刑獄等事，若非朝姑娘在，此事多半會成為懸案。”

徐中直也不由點頭。

他的感慨比韓思合更深，要說這位韓縣丞是因為後麵才來，所以不清楚情況，也很正常，然而他自己卻是這座宅邸的主人，理論上最該了解家裡情形，卻依舊沒能看出絲毫破綻。