第四十二章

年時訪親走友，方才發覺柳家的親戚實在不少，還有許多與她們沾親帶故的人，也都趕著熱鬨來府上拜年。柳銜霜年紀雖小，輩分卻不必說，竟沒一個越過她的，範渺渺隻好成日端坐於上席，望著一個個磕頭的腦袋興歎。她安慰自己，好在她實際年齡不小，受他們一拜，也不算壞了功德。

接受他們的覲見和問候，沒想到也是個苦累活。兀自坐了大半天，範渺渺渾身都感覺不舒服，柳令襄路過見到，支使秋水拿賞錢去打發了。等到人散儘了，才慢條斯理地走進去，嘲笑說：“往年你最會躲清閒，怎麼今年倒心軟了，硬著頭皮也要接見他們呢？”嘀咕一句，說她就會自討苦吃。

範渺渺說道：“今時不同往日，柳家沒有以前如意，他們還肯來，至少心地不壞。”

“來一趟不虧，府上不僅要管他們一頓好飯，還有銀錢拿，要是我呢，我也來。”柳令襄撇嘴說，“他們哪裡看得清楚形勢？隻道柳家還和從前一個樣呢。”

升鬥小民，何必與他們計較。範渺渺笑道：“不管怎樣說，都是親戚，日後或許有要請他們幫忙的地方。”

柳令襄看著她，忽道：“你真是，我都不知道該說你什麼好。”

“是好話，還是壞話？”範渺渺笑道：“不好的話，乾脆就彆講了，大過年的，小心金媽她們聽見埋怨。”

柳令襄說：“依我看，現在就算是當麵講你的壞話，你也完全不在意了。奇了，原來信佛真可以改性情嗎？那改天我也要去拜一拜，免得爹爹老說我猴急。”

範渺渺就笑：“那你是真不誠心，分明上回還拜財神爺，這回就換去拜佛祖，豈不是亂套了嗎？”

柳令襄道：“神仙們隻管各司其職，我也隻管拜我自己的，這也叫亂中有序嘛。”

兩人隨意說笑，作彆後，又各自忙各自的。來到元宵這日，本來和柳令襄約好一起到街上看花燈，卻臨時接到了十一皇子的邀請，據說他借了陶大人名下的秀園做東，要請新亭官商齊聚一堂觀燈。觀燈雖在夜半時分，但宴席早開，柳家人一早坐了馬車赴宴。

柳千億久病以來還是頭一回出門，輪椅剛下馬車，就見十一皇子專派了人在門前迎候，極顯重視。範渺渺與柳令襄則去了後院，與小姐們寒暄。

庭院中擺滿了新花，時令不早，許多還沒開，隻有臘梅一枝獨春。許多小姐、丫鬟們正簇擁著陶子瑩賞評花草，其中不少熟悉麵孔，都是那日賽馬見過的。嬉嬉笑笑之間，陶子瑩從花叢中見到她們來，趕忙含笑走過來相迎：“柳家姊姊來啦。”

範渺渺和她互相問候過，陶子瑩牽起她的手，故作驚歎，嗔道：“你的手怎麼這樣涼？快進屋中暖和暖和。”說著，連花也不賞了，牽著她的手就往屋中去。範渺渺見她絲毫不理會一旁的柳令襄，心想，這還是在為之前賽馬出醜鬨彆扭。

回頭再看柳令襄，她倒是見怪不怪，還彎身去逗花枝。範渺渺隻好笑笑，隨陶小姐進屋，屋中燒了地龍，一進去，先就有幾分熱氣，小姐們都除掉外襖，脫了鞋圍坐在榻上聊天。陶子瑩今日算半個主人，一切都圍繞著她說話。

沒一會兒，柳令襄也和彆人一起進來了。一位小姐忽道：“聽說除夕那夜，令尊大人請了皇子殿下過府守夜，陶姊姊，你與殿下相處半夜，都講過什麼悄悄話？告訴我們好不好？”說完，故意去看柳令襄的反應。

陶子瑩打她一下，嗔怨道：“噯呀，你們胡說什麼，我與殿下什麼也沒講的。”

“肯定講了，不好意思說給我們聽。”

背人時要矜持，但如今嬤嬤們都還在屋外嗑瓜子，根本沒空管她們，同齡的小姑娘們講起體己話來，自然大膽許多。小姐們都捂著嘴笑，眼睛滴溜溜地轉，一會兒看看陶子瑩，一會兒看看柳令襄，隻管瞧熱鬨。但柳令襄始終是麵無表情的，範渺渺見狀，伸手過去，握住她的手。

陶子瑩含笑道：“說了沒有，就是沒有。”

“陶小姐，殿下多年前曾來過新亭，說起來你與殿下也稱得上是青梅竹馬了，時隔多年再見，難道就沒有貼心話講一講嗎？”

陶子瑩看了一眼柳令襄，倏忽笑了，說道：“令襄小姐才與殿下稱得上是青梅竹馬，我年少時不過隻和殿下見過寥寥幾麵，他哪裡就與我相熟了？你們真的不要再亂講了，給人聽見不好。”

她忽然這樣子，小姐們一時都很新奇，連柳令襄也扭過腦袋，納悶地望過去。她們兩人因為年紀相當，一向愛做比較，不過陶子瑩自恃是官家子女，琴棋書畫樣樣都會，總覺得要比她矜貴許多，平時連姿態都是趾高氣揚的，柳銜霜從前雖然跟她玩在一塊，其實常常被當做陪襯，柳令襄知道，她們並非真的關係親昵，這位陶小姐不過一向是借著這位姑奶奶的輩分壓一壓自己，討一兩句口頭便宜。這會兒不知怎麼地，聽見人家拿她和殿下打趣，又突然要撇清乾係了。

有與陶子瑩關係好的，笑嘻嘻地解釋說：“她呀，一整晚都與人學曲去啦，哪還有什麼心思理會什麼殿下呀？”

有位小姐驚奇道：“早知道陶小姐琴技出眾，陶大人曾為你延請許多樂師，他們都稱無才教你，辭退了西席之位。不知現在從哪裡來的名師，能夠擔得起陶小姐你的老師呀？”

她的話固然有抬舉的意思，但也叫陶子瑩欣喜不已。陶子瑩捂帕在唇邊，笑說：“也不能算老師啦，是我聽他夜半吹笛，好似一首古曲的殘調子，便冒昧出了頭詢問。這幾日反正過節無聊，便與他一邊查古籍，一邊補全了譜子——倒不如說是互相請教。”

範渺渺突然心中一動。

“是哪一位呀？這樣神秘，我們都認識嗎？”

陶子瑩倒也不藏著掖著，含羞一笑，直接說道：“你們也認識呀，那位太子門人，莊先生嘛。”又道，“說起來，他還救過我一命呢，要沒有他，你們現在可見不到我了。”

沒去圍場的小姐們一聽，興趣來了，圍上去追問緣故。陶子瑩含羞低頭，慢慢將涉險那日的經過如實講來。明知最後有人英雄救美，但在場所有的人依舊聽得一驚一乍，很為她擔憂。

範渺渺沒有動，端起手邊的一碗茶，慢慢飲了。原來除夕那晚上他也不孤單嘛，良辰美曲，佳人相伴。其實像他這樣的人，在哪裡都很受歡迎，她早就知道的。這時候，柳令襄突然捏了捏她另一隻手，範渺渺抬眼看去，令襄小姐看向她的目光飽含同情與安慰。

這邊閒話未了，那邊宴席開了，小姐們結伴過去，路上正撞見晏莊陪著十一皇子上席。為免得她們特意過來拜見，十一皇子慢走幾步，想讓她們先行，誰知陶子瑩也緩了幾步，故意在他們跟前停下來，先跟十一皇子問禮，隨後笑問晏莊：“先生的曲譜補完了嗎？”

晏莊點頭，說道：“多謝小姐相助。”