第七十一章

範渺渺趕回新亭，已是十五日後。二掌櫃親來碼頭迎接，跟她描述家中如今情形：“偷竊者俱已捉住，是窯工喬鴻、丘程、譚超、萬良四人所為，大爺聞後震怒，下令重罰，終身不許他們再進窯場。”

還在京中時，柳令襄收到二掌櫃與六掌櫃的聯名來信，說他們近期在清算出窯瓷器時，察覺有遺失，懷疑家中出了內賊，偷偷將異色瓷流於市場上。因聯想到異色瓷曾經作為昂貴貨幣，出現在金石市場數年，柳令襄更是不敢馬虎，十分關注留意。

她還想到一事，同範渺渺說道：“當初，我們托二掌櫃去徹查此事，查出很有可能是三掌櫃所為。那時府內忙亂，沒顧上盤查他，竟也擱置下來，如今依你之見，這件事會否仍是他在悄悄動作？”

當時正因為柳千億突然醒轉，才暫時沒顧上彆的。範渺渺想了想，說道：“家賊難防，不管是誰，此事必須要有定論。”

柳令襄發愁，說道：“無奈我現在輕易離不了京。”

範渺渺拍拍她的手，說道：“我速回就是，你安心留在京中經營。”

此時，聽聞二掌櫃細說經過，範渺渺奇怪問道：“為何不將那四人扭送官府，請官府處置？”

二掌櫃答道：“大爺解釋說，此乃柳家醜聞，若是傳揚出去，免不了要受天下的嘲笑，也叫同行都蒙了羞。”

範渺渺沉默，不敢認同他的做法，家法私刑雖然可以使柳家免去許多閒言與麻煩，然而治標不治本，因為瓷器的異常流出已成事實，彆家若有心，豈有不知之理？柳家倘若不請出官府公正決斷，震懾宵小，敲山震虎，如何表明態度，令人心悅誠服？

看出二掌櫃麵有猶豫，欲言又止，範渺渺說道：“二掌櫃，眼下隻有你我，請儘管直言。”

二掌櫃痛惜說道：“不瞞小姐，丘程、萬良兩人老奴也認識多年，自老爺創業之初，他們二人就跟隨左右，很得倚重。何況，柳家由始至終從不苛待窯工，按他們的年資，勤懇到老，未嘗不能安享晚年，老奴實在想不通他們為何要鋌而走險，偷運瓷器，哎！”

“人心不足，也不出奇。”範渺渺慢慢思索著，“單憑他們四人偷運瓷器出窯，我是相信的，但一定還有人在外麵接應、銷貨，不然就算他們運出了瓷器，也是枉自辛苦。”

二掌櫃說道：“老奴也有此意，但大爺已嚴令，不許再查下去。”

範渺渺心想，柳令襄此刻脫不開身倒也算是歪打正著，也許，隻有自己才最適合出麵處理此事，一來，她對柳家家業有過問之權，二來，總不能將柳令襄置於不孝之地，要求她公然違背父命，進行調查。

範渺渺說道：“此案，必須繼續徹查，不過，暫時不要打草驚蛇，暗中調查就是。大爺那邊日後若要問罪，隻管說是我的主意。”

二掌櫃深深看她一眼，領命而去。

範渺渺突然回到柳府，趙氏沒意料，趕忙吩咐人將惟清院整飭一番。金媽聞訊匆匆而來，先是板著臉教訓她未通音訊，徑自就去了京城，又轉過頭，劈頭蓋臉罵牽雲不知勸誡。主仆二人相視一笑，知道金媽嘴硬心軟，牽掛是真，都老實站著挨訓。金媽訓話半晌，突然望著範渺渺的臉，抹淚歎道：“小姐瘦了許多。”彆的規訓的話，自是不再提了。

趙氏問道：“小姑回京，何以不提前來信，我也好去碼頭迎接。”

範渺渺隻笑道：“路上隨性遊玩，不知歸期，便沒有先告知。”

趙氏從不管前院的事情，自然信以為真，見範渺渺滿臉倦怠，連忙說道：“小姑舟車疲勞，先行休息吧。大爺那裡，我已派人去通知他了。”

範渺渺將頭一點，回到屋中倒頭就睡。離開新亭數月，都在路上奔波，幾乎沒有安眠的時刻，因此她這一睡，痛痛快快睡到翌日午前，金媽來叫她用飯。金媽提醒道：“昨夜大爺來過，看見小姐已然酣睡，便沒有打擾。”

範渺渺停箸思考，問道：“大爺今日出門沒有？”

金媽找人去問，回來說道：“大爺現在在書房。”

範渺渺心知，柳千億一定等在府中，要向她詢問王陵之行的細節。雖然大掌櫃肯定早在信中如實告知了，但在信中需得謹慎用詞，小心他人窺視，且一來一回太費時間，遠不如當麵告知來得方便。