第七十三章
現在更深露重，動身過去查看，顯然不妙，沒得半夜驚擾了府內，叫闔府上下都不得安睡——為那一件明顯子虛烏有的失物。
範渺渺有些嗔怒，怨柳令襄來信莫名其妙。趙氏做事向來細心，她既然說沒有，多半是真不會有。但她轉念一想，柳令襄絕非胡鬨之人，除非，有另外一人暗中指使。自然而然便想到了他。當然會是他，除了他，還會有誰？範渺渺苦笑，浮躁的心卻在這如水的夜裡慢慢沉靜下來，她不願也不敢去探究他的用意。
翌日，照著趙氏的囑托，範渺渺來到客院春在堂。這裡先前晏莊住過，後來常灼刀也住過，他們走後，府上婆子清掃庭院，俱已收拾乾淨，恢複如初。
範渺渺去信如實告知了柳令襄，便將此事擱下了。隔了幾日，六掌櫃到府上相請，問她要不要去看榆次窯址。
範渺渺跟柳千億打過招呼，與六掌櫃出了門，丁乙負責駕車陪同，向她憨厚一笑。
榆次窯址離江口不遠，據說是李家最好的一處窯口，規模自不必說，連綿的磚瓦房子，蒸饅頭似的堆在青山麵前，好不壯觀。但這時已停窯，沒有煙火熏染，沒有窯工忙碌，整片天空如死寂般安靜。
到了榆次，才知今日來的，不止柳家，魯家、陳家也紛紛派了掌事前來。李家的首席掌櫃見到範渺渺，似乎很驚訝，範渺渺隻是不理會，站在六掌櫃身邊，聽他小聲作介紹。
眾人參觀了議事堂、工序院子和窯場，都不禁暗暗點頭，李家在新亭其實算不上拔尖，但窯場布局另有一種規整的風格，空間利用合理，規劃簡潔清晰。其他幾家看完，都在心中努力記憶，方便自家日後取經。
李家首席掌櫃見狀，驕傲說道：“這是我們六少爺的手筆，他認為與其多建新窯，不如提升場地利用價值。”
眾人反應過來，一片讚歎，都說：“進士老爺果然與眾不同。”
背過人時，範渺渺聽見陳家一位掌櫃很是不屑地嘲諷道：“既然有此天賦，他李六郎何不乾脆繼承家業，跟他爹一樣做個燒窯匠？如今李家可算是一人得道，雞犬升天，瞧他們得意那勢頭！”
魯家的那位掌事，年長些，拉住他說道：“進士老爺，你也膽敢置喙？”
範渺渺回頭望，見六掌櫃不吱聲，臉上表情卻像是對陳掌櫃的話深以為然。難得三家一致同仇敵愾，使她稍微有些詫異，私下問丁乙，丁乙低聲說道：“李家這些家丁，仗著家裡出了位進士老爺，最近都很目中無人，尤其像今日，烈日炎炎叫了我們過來，看過就算，幾時可以買賣，如何定價，怎樣競技，一點口風不漏，純是耍我們玩的呢！”
範渺渺聞言若有所思。丁乙又道：“可是卻不能不來，萬一給其他兩家搶占了先機，豈不是白白吃虧？”
範渺渺起先對他的這番忠告還理解不深，後幾日，陪著六掌櫃又考察過幾處窯址後，方才明白過來：李家現在是奇貨可居，自然不急，除非三家拿出的籌碼使他們足夠心動。到了後來，六掌櫃也叫她不要去了，因為快要立夏，日頭很曬，六掌櫃體諒她一個姑娘家，在窯場裡來去十分辛苦：“何況去了，也是白去。”
範渺渺反正無事，待在府內也是發悶，說道：“多看看，總是好的，彆人家的窯址，也有許多值得我們借鑒的地方。”
這日回到惟清院，剛換過家常衣裳，柳千億叫人請她過書房議事。
柳千億對她的行蹤也有聽聞，說道：“小姑最近連軸視察窯址，無不碰壁，敗興而歸，恐怕已經知道，李家不會輕易與我們進行交易。”
範渺渺說道：“他們待價而沽，也是人之常情。”
柳千億咀嚼她的這番話，料她還有言外之意，因此笑問：“小姑有何見教？”範渺渺便將自己的見解全盤托出，柳千億聽後一愣，“要有足夠的籌碼？”
“柳家擁有的最大的籌碼，無非是‘海棠紅’，我們可以讓渡秘法給李家，並且要求李家公平交易，將窯址售賣給我們，此後李家無窯，空有秘法無濟於事，而我們能擴建窯址，提高‘海棠紅’的燒成數量，不失為雙贏的局麵。”範渺渺請他斟酌，說道，“其實這不算是我的主意，但我覺得眼下可行。”
柳千億專注思索，問道：“讓渡秘法，柳家就會失去獨家優勢，豈不是相當於被李家牢牢牽製？他日他們若將秘法轉手賣掉，我們如何能夠阻止？日後‘海棠紅’若爛大街都是，柳家又與魯家、陳家有何區彆？”
範渺渺看他時而皺眉，時而苦思，笑道：“因此我有一個更膽大包天的辦法。”
柳千億望著她的笑容，一時發呆，聽完她計劃，更是沉默不語。昔日小女，隻關心過弄妝與釵裙，怎會有如今的見識與胸襟，使他也常感自愧弗如？
範渺渺不知他心中所想，體貼為他留出思考的時間，準備離開。柳千億叫住了她，隨手遞給她一封信：“襄兒從京中寄來的書信今日到了，這是給小姑的。”
回到惟清院，範渺渺打發走牽雲，獨自坐在燈下拆信。果不其然，柳令襄信紙第一行，就先向她告罪。
“我真的不是故意作弄你的，實在是，人家彬彬有禮地登門，一本正經地說要請我替他尋找失物，我總不好一口回絕吧！”
雖然早知是誰作怪，從她口中又落實一遍，範渺渺也說不清自己心底是什麼樣的滋味。
“你們之間到底是什麼樣的情況？罷了，我反正理解不了，乾脆就由你們去，但我娘是很較真的，不找出失物，她多半失眠難安，隻好請你自己多多代勞。”
柳令襄與她才分彆不久，尚沒有太多的話需要傾訴，因此信上不足百字，範渺渺目光掃過，很快看完。放下信紙，她怔怔坐在椅中，麵露困惑與惘然，心思起伏不定。
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才過幾日，又有柳令襄的信來。門房送到惟清院時，範渺渺剛要出府，怕她有急事，索性就站在廊下拆信。豈料拆開之後竟又露出另一個信封，翻轉過來，認出上麵的字跡，範渺渺微怔，不禁埋怨道：“怎麼又幫他？”