第七十四章
先前麵對李家夫人咄咄逼人之勢，範渺渺尚且從容自若，而今眼看金媽步步迫近，她竟會心生怯意，很想拔腿就跑。
屏退閒人，範渺渺坐到案前，重新拿起那信。柳令襄大約是擔心給旁人看見了，唯恐流言四起，才特意另外套了一個信封，掩人耳目。信封之中，是晏莊的一封感謝信，言辭懇切地感謝她幫忙尋找失物雲雲。
分明是他自己無中生有——然而轉念想到柳令襄的形容，想象著他寫信時候一本正經的模樣，範渺渺忍不住要笑。出於極客氣的緣故，範渺渺給他寫了複函，稱失物至今未能找到，萬萬不敢居功。委托柳令襄轉遞。此外，範渺渺單獨給柳令襄寫了一封長信，先是詢問京中的動向，隨後提到談尚書對她們的委任，她個人建議是請談尚書當務之急是遣人到北地、景南、閩越等地區收集瓷土試燒，觀察呈色規律，最後關切問起柳令襄是否還習慣京中生活，夏日將近，京中酷暑難熬，務必府中多備冰塊、清涼飲品，但也切忌貪涼受累，聊複爾耳。
很快，京城的回信到了。範渺渺感受著指腹間的厚度，立刻知道又有古怪。果不其然，當她拆了信來看，除了柳令襄有一封，另還有談蔻及晏莊的來書。
範渺渺先讀柳令襄的來信，柳令襄寫得隨意，顯然是想到哪裡寫到哪裡，她告知範渺渺：“談尚書欣然采用了你的建議，但她尚有些許疑慮，需請你解惑，已隨信附上。至於京中，近日並未有大事發生，卻有一件趣事，我想，你應當會感興趣。”
柳令襄為此長篇大論，先是洋洋灑灑說起隅園內發生的一件奇聞。原來多日前，英王宴客，偶然聽見雅樂一曲，不免心曠神怡，為之神魂傾倒，誰知英王尋遍賓客，竟然未能找出奏曲之人。
看到這，範渺渺已經心中有數。柳令襄正寫到：“那日我也在場，有幸聽過，自然而然想到了曾經你我逐舟聽曲的場景，因此猜到了是誰，卻怕先生他另有計較，縱使旁人問起我都含糊其辭。之後數日，據說有無數人登破王府大門，企圖證明自己才是奏曲之人，但無一例外被轟趕了出來。我不禁暗中猜想，他既然膽敢在隅園吹曲，勢必有所圖謀，不知幾時才肯露出他的廬山真麵目？”
範渺渺帶著笑，心想，當年他向張岩學畫，多次被拒之門外，那種飽受挫折卻想要征服的滋味，恐怕至今難忘。如今不過是模仿著張岩，吊足英王胃口，何況，他自己就是做過王爺的人，拿捏英王心態，想必是很有把握的喲。她的笑容稍淡了些，因為很快想到了他勾結英王的意圖。
範渺渺匆匆看完了柳令襄的，又拆開談蔻的來信。與令襄小姐隨筆風格的信箋完全不同，談蔻在她信中用詞格外斟酌，她虛心地問起範渺渺建議他們多方取土的緣故，她坦誠寫道：“知其然知其所以然，為避免我鬨出紙上談兵的笑話，很希望能夠向柳小姐吸取更多的經驗，還請柳小姐不吝指教。”
最後還剩下晏莊的未看。
其實對於他莫名的來信，範渺渺起初是非常驚怒的，夜半時分也常在輾轉反側，忍不住要胡思亂想，想這想那。柳千億由於不知情，看見她最近眼下烏青，認為她是操勞過度，多次勸她要勞逸結合，保重身體。
當然她自己知道不是為這個。說到底，其中緣故沒法講給不相乾的人去聽，就算她肯，也未見得旁人能夠感同身受。不如不說。
打開晏莊的信，出乎她意料，竟隻有寥寥兩句：“前日重訪西郊古刹，恍然發覺藏經室內的前朝壁畫儘已脫落，自我不見，於今數十年矣。”
對於他的深切的惋傷，範渺渺內心十分共鳴。多年前，她也曾在壁畫前流連忘返，癡癡呆望一個午後，感受那些線條精妙的美感，喟歎自己天賦有限，直到後來日落西山，方才戀戀不舍，一步三回頭地被知客僧請出古刹。
他的這封信，勾勒出她記憶裡那個未儘興的黃昏，極目，是遠山絢爛的落霞，身後恰逢僧人撞響沉重的古鐘，萬籟此俱寂，惟有鐘鼓之聲於天地之間久久回蕩。初聞時她年少，不識愁苦，還道尋常。原來是禪意，是天意，卻要到百年後的今日才恍然大悟，然而，然而，當年壁畫當年影，而今俱不剩。
範渺渺鋪開紙墨，在案前坐了很久，始終無法落下一筆。她渴望照著印象將壁畫摹寫出來，哪怕差強人意，但如今也是勉強不來的了。在繪畫上，她早早就知道，自己是極其一般的天賦，年少時她也想過要拜在張岩門下，張岩因與範府有舊交，她比彆人都更加有機會才是，但在看過她的畫作之後，張岩卻是連連搖頭，婉言謝絕了她。
教養嬤嬤訓誡道：“小姐天賦不在於此，便該懂得揚長避短。”
比起繪畫，她的確更擅琴藝，連宮中的琴師也稱讚過她天賦異稟。教養嬤嬤弦外之音，隱含規誨：耗儘心力在不擅長的事上，委實不聰明。表姊也曾笑談過，說她是擅於“浪費天賦”的。她明白她們想要教給她為人處世的大道理，但心生“歡喜”之時，理智往往並不受控，就像在繪畫上麵，在麵對他的時候。
不該再與他通信，範渺渺明知道這點的，無奈情感作祟，總是狠不下心來，大概也是會好奇他來信的內容。然而，今日看了他的新信，叫她不禁暗暗吃驚，後知後覺地發現他完全看透了她這人，短短數字，竟然輕易調動她的思緒，令她黯然嗟歎。原來，不止她深深地理解著他，托曾經共處一個時代的光，他亦理解那個藏在柳銜霜皮囊下的真實的靈魂。
範渺渺努力平複心情，先給柳令襄和談蔻分彆寫了回信，交付牽雲投遞。而望著散落案上的他的信件，她眼中流露出茫然與掙紮的情緒，最後索性收進屜裡，起身走開了。
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