第八十八章

範渺渺在原地稍等片刻，方才現身出去。牽雲跟在她身後，納悶問道：“小姐何不與先生同行？”

牽雲心思簡單，想不到更深處，範渺渺怕她言語無忌，招惹大禍，提醒說道：“今日園內人多眼雜，給人看見，唯恐落人口實。之後見到先生，你不要大驚小怪，隻裝作不認識便好。”尤其是，晏莊如今算作英王門客，公然與他同行，豈不是與英王結黨派？而這絕非她想。

時辰快到，主仆兩人提前過去觀賽。場外男女分席而坐，此外不論尊卑，也無拘束，但範渺渺不欲惹眼，特地尋了角落坐下，沒多久，陸陸續續有人入座，到臨開場的時候，已是座無虛席。

座旁的小姐麵生但健談，見她獨個前來，好心不願她落單，互問過姓氏，跟她搭話道：“柳小姐今日賭了誰贏？”

範渺渺搖了搖頭，說道：“尚未有頭緒，曾小姐你呢？”

曾小姐自認為是這蹴鞠場的常客，與她侃侃而談，說道：“七寶社接連四年奪魁，柳小姐押注她們，更有勝算，不過，我聽說前陣子她們社長萬重雲墜馬受了傷，今日是否現身，眾說紛紜，據說另有新秀登場，是一位很擅長騎馬的小姐，但七寶社向來不以速擊為長，臨時改變策略，在配合方麵，恐怕需要時間磨合。”

場外有名單公布，範渺渺剛才路過匆匆一瞥，看見陶小姐正是七寶社一員，想必她就是那位新秀了。參賽的另外一個紅妝馬球社，叫作連翩社。曾小姐說起這個，語氣間很惆悵：“連翩社曾經很輝煌的，她們的社長叫陸東喜，是個傳奇又唏噓的人物。”

範渺渺有點奇怪，問她為何如此說道？

曾小姐歎氣說道：“陸東喜打馬球很厲害的，豆蔻初登場，便大獲全勝，是當年功臣，而且她挺有責任心的，已經到了成家的年紀，但因為連翩社這近幾年來始終青黃不接，有落敗的跡象，她便不肯退社，與賀家的婚事也因此一拖再拖，但今年幸好有她力挽狂瀾，不然連翩社險些要輸給彆社，都來不了不係園。”

說話間，客席傳來陣陣歡呼，原來是兩社社員登場見麵。牽雲小聲說道：“小姐，你看，那些是剛才跟我們打招呼的小姐。”

曾小姐隨之看去，說道：“那就是連翩社的人，你碰見過？”

範渺渺說道：“剛才在園前打過照麵。”

兩社最前方站著的女子，範渺渺都不曾見過，但身旁曾小姐明顯興奮起來，她立刻便知道，那兩位分彆就是萬重雲與陸東喜。隻是隔得遠，客席上麵看不清麵容。互相致完禮，兩社成員複又退下，換過了騎裝，曾小姐怕範渺渺不明所以，解釋說道：“這是賽前禮儀，稍顯得繁瑣些，請稍安勿躁，很快就會開賽。”

有聽差過來，最後詢問她們是否參與博//彩。曾小姐正在反複遲疑，苦苦下不了決心，忽見陸東喜一馬當先，衝進場內。她颯爽英姿，一麵繞場，一麵向觀眾揮手示意。

注意到曾小姐眼眶微紅，周圍的氛圍也一瞬變化，範渺渺一頭霧水，輕聲問道：“這是怎麼了？”

“這也是賽場禮儀，賽前繞場三圈向觀眾致禮答謝，代表這將是她最後一場比賽。她要退社了。”曾小姐傷感著，哽咽著，突然之間離奇憤怒，拍案說道，“事出突然，毫無預兆，一定是受了賀家的逼迫，要她回去成親！真是豈有此理，今晚我便請父親上書，參他們家一本！”

曾小姐的反應無獨有偶，旁邊不是有人暗罵，就是表現出極度的惋惜。直到陸東喜都離場了，客席上的議論才漸漸平息下來。而這頭曾小姐情緒暫緩，豪擲百兩，說她賭連翩社贏。

聽差連忙記下，轉過身來詢問範渺渺。範渺渺還未說話，曾小姐見狀說道：“你不必學我，也不必被這氣氛裹挾。每年退出的人很多，我不過因為一時意氣。其實我知道，連翩社勝算並不大。”

“我跟你一樣好了，不過小賭怡情，我隻賭十兩，還請曾小姐不要見笑。”範渺渺向牽雲點頭，牽雲聽命，走出去與聽差做交付。

牽雲再回來時，場上兩社皆已換好騎裝，嚴陣以待。

不係園今日晴空萬裡，是個好天氣，曾小姐喃喃說，連老天也都來捧場。她話音剛落，隻聽場外一聲鑼響，比賽開始了。

從前綺紈之歲，範渺渺也曾在客座席上，觀看過幾次馬球賽——不過純是看人。這次心境不同，靜觀比賽，完全出乎她意料的是，女子競賽同樣激烈。場上數十匹馬迅若雷電，馬上倩影鞠杖如劍，眼花繚亂之間，兩社已鬥過幾個回合。詩中形容“奔星亂下花場裡，初月飛來畫杖頭”，果然有七八分真切。