竺晨風全神貫注地炸魚，的確沒注意到廚房門口的動靜。
鯉魚後半身定型為月牙狀後，還要用筷子把魚鰓、魚肚子都撐開，避免粘連，這樣才能把整條魚都炸透，造型也會好看。
各方麵都處理好之後，就不必那麼緊張了，可以騰出手來炒糖醋汁。
另起鍋燒油，放蔥薑蒜末炒香，倒入醋，烹出醋香味兒後加入同比例的水，再下入等量的糖，攪拌均勻後放一點醬油提色，小火時分次調入水澱粉，時刻攪拌著將湯汁熬到濃稠，直至呈現出一種漂亮的金紅色。
這會兒鯉魚也炸成了金黃色，魚肉明顯結成了蒜瓣，外殼肉眼可見的酥脆，渾身都冒著油泡，鼻端是濃濃的酥香氣。
金玉露看著鍋，忍不住吞了吞口水：“這得多好吃啊，不用蘸汁兒我都能吃下去，肯定嘎嘣脆。”
“這可不行，魚又沒調味，乾乾巴巴的。”竺晨風忍俊不禁，“酥脆的殼兒得配著糖醋汁才好吃。寶貝兒，來準備裝盤吧。”
“好嘞！”
金玉露拿過來準備好的盤子，將先前炸好的藕片鋪在上邊，竺晨風小心翼翼地將炸好的鯉魚取出，座放在藕片上擺穩，魚兒以尾部彎曲為支撐，上半身直立，呈魚躍龍門之態。
鍋裡的糖醋汁中淋點明油，用炒勺舀出，一點一點澆在鯉魚身上，就像是給躍出龍門的魚兒換上了一件更為光彩奪目的衣裳，令它從金黃被染為金紅，瞬間被鍍上一層鮮明透亮的色澤。
暖黃燭光映照下，這條鯉魚宛若一座流光溢彩的琉璃擺件，腹鰭張開，魚頭魚尾高高翹起，靈動可愛，靜態中又不乏振翅欲飛的動態，實在是美不勝收！
“太漂亮了！”金玉露讚不絕口，“完全不知道該怎麼誇，我從不知道魚還能這麼做！看啊晨風，它好像是在發光！”
竺晨風莞爾，把早就準備好的胡蘿卜球塞進魚嘴裡，象征吉祥寶珠，又將裝飾的蓮子灑落魚身，增添出魚兒從水中躍出的動感，接著持續不斷地淋糖醋汁，保證魚兒全身的每一寸都能夠沾到，不留任何死角。
“現在什麼時辰？早知道還是讓明大人早點來的好，要麼等他來了再做。”她端詳著眼前還算滿意的作品，有點憂鬱，“這菜就得現做現吃，涼了都沒法熱，口感味道也不好了。”
這時兩人便聽見廚房門口傳來男人清越的嗓音：“晨風娘子技藝高超，本官豈能錯過？”
竺晨風循聲望去，便見那位風流倜儻的明大人負手而立，高挑的身材把門口擋得嚴嚴實實，帥臉上洋溢著和氣又風趣的笑，桃花眼在微光中熠熠生輝。
嘖，燈下看人美三分，這位青年才俊真是絕了。
金玉露明顯也看呆了，愣了片刻才想起來行禮，屈膝道：“見過明大人。”
竺晨風也屈膝意思了一下，好奇道：“大人早就來了麼？看見做魚的過程了？”
“來了來了！你炸魚的時候我們就來啦！”長信從明楊身後探出可愛的小腦袋，“少爺說怕打擾你，我們才躲出去，但是在窗口什麼都看見了！晨風姐姐，你可真厲害，這魚做得實在太漂亮了！”接著仰頭看了看他家少爺，小聲說，“少爺，咱們能嘗嘗了麼？姐姐都說涼了就不好吃了。”
明楊：“……”
“長信說得對，既然時間趕得湊巧，就千萬彆錯過，玉露，幫我拿筷子和勺子。”竺晨風雙手端起盤子，向隔壁飯堂走去。
那邊桌子已經準備好，兩旁也點起了油燈，酒也在熱水裡溫著，她將手中的糖醋鯉魚放下，轉身回看時，才發現除了長信，明楊身邊還跟了一個年輕、乾練、表情冷淡的女子，周管事也跟在後邊。
見她目露疑惑，周管事跟著介紹：“這位是明大人的隨從，名喚冷煙。”
竺晨風見她發型為女子樣式，衣衫卻是男裝的小袖衣袍，腰間還掛著長劍，顯然是為練家子，看來算是縣令大人的保鏢。
冷煙微微頷首，向竺晨風示意，看起來不是愛開口的人，竺晨風便也沒多話，笑著向她回禮。
周管事連忙請明楊入座，對眼前這道糖醋鯉魚讚不絕口：“沒想到竺姑娘還有這般手藝，如此費工夫的菜，平日定是很難嘗到，卑職今日是跟著大人沾光了。”
竺晨風圓圓杏眼望著明楊，目光殷切，等待他的點評。
“造型確實美妙，手工精湛、技藝嫻熟，想必蘊含魚躍龍門之意，喜慶吉利，應是道節日必備珍饈。”明楊簡單點評，緩聲道，“就是不知該如何落筷呢？”
竺晨風拿過旁邊的勺子：“那我趁熱幫各位將這魚拆分了。”
“這麼好看真是讓人不忍吃。”長信感歎道，說完接著又眼巴巴地說，“快點拆吧姐姐，我都饞死啦！”
話音剛落，就挨了旁邊冷煙一腳，接收了對方甩過來的眼神，讓他得體一些。
竺晨風很快將一整條魚拆碎，魚肉從魚骨脫落，儘數浸泡在了糖醋汁裡：“各位請用。”
明楊這才拿起筷子，夾起一片炸酥的魚尾，送進口中慢慢咀嚼。
長信在旁邊看著急，忘了方才挨的一腳，急切道：“少爺，吃肉多好！”
竺晨風卻微微抿唇，心道，這位明大人確實知道哪兒好吃，趁熱吃酥殼，涼了就沒有那個味兒了。
魚尾炸得酥透了，合著糖醋汁，有一種入口即化的感覺，先甜後酸，接著是微鹹，味道層次分明。
接著他才不疾不徐地夾起了一塊飽蘸糖醋汁的魚肉品嘗，果然如同想象中那樣外酥裡嫩，酸甜可口，實在是難得一見的美味！
雖然心花怒放，但明楊表麵雲淡風輕，淡淡道：“不知接下來還有那些菜？”
竺晨風：“……”
她擱這兒翹首以待等誇誇，誰知道這位還挺端著，可能才吃了兩口，讀心術還沒激活，什麼也聽不見。