林德鬆了口氣，心口的光團波動漸漸平息下來，虛弱感席卷他的意識，他靠在門口的石獅子上休息，兩眼發直。

小廝瞅著他：“你身上還有錢沒？”

林德有氣無力的：“全花光了。”

小廝嘖了聲，原來是個窮鬼，沒啥油水，還折騰得他大早上不能睡懶覺。

饒老爺珊珊來遲，爭論聲自然慢慢停歇，不知怎的精神還有些迷糊，搞不懂方才自己為什麼吵得那般厲害。

林德強撐著站起來向饒老爺問好，胡亂行了個看上去很有異域風情的禮節：“在下是安蘇爾公國商隊的一員，遭土匪打劫，淪落至此，因為自己相貌特殊，總被人認成妖怪，大人見多識廣，德高望重，相信一定能分辨出清白好壞。”

饒老爺慢條斯理地打量著他：“你的官話說得倒挺不錯……我見過的異族人都是紅頭發或者金色的，怎麼你是黑發？”

“我的母親據父親說是東方女子，繼承的是她的黑發。”

“你說你是安蘇爾公國的人，說幾句你們那的話聽聽？”

林德想了想：“can you speak English？”

饒老爺若有所思：“聽著有點不一樣……”

林德麵不改色：“那是我們家鄉的方言，口音各地都不太一樣。”

饒老爺悄悄往自己袖子瞥了一眼，他胳膊上掛著一枚銀牌，是在慈航宮開過光的，遇到妖氣銀牌會變黑，銀牌沒有變色，至少說明不是妖怪。

他收攏袖子，客氣地說：“閣下不辭辛苦遠道而來，橫生變故，流離失所，實在令人惋惜，不知閣下以後有什麼打算？”

“我錢財儘失，走不了多遠，打算暫時在這住上些時日，攢些錢，以後有機會還會去找找我的那些同伴們。”

饒老爺點頭：“踏實進取，善。請問閣下高姓大名？”

“塞繆爾.林德。”

饒老爺轉向烏泱泱的民眾，和顏悅色：“都聽到了吧，這位不是妖怪，隻是生於異族，相貌有些特殊罷了，諸位父老鄉親不必大驚小怪，各自回去吧。”

人群麵麵相覷，心有疑問，奈何饒老爺威望太高，幾十年來一直是說一不二，他說沒事就是沒事吧，帶著新奇感多瞅了瞅林德幾眼，慢慢散去了。

待人差不多散儘，饒老爺再問林德：“你想長住鳳新，不知想做什麼活計？”

林德恭恭敬敬的：“我識字，跟著父親做過一點生意，到什麼店鋪裡當夥計應該不難。”

饒老爺笑道：“會識字的人可不多，何況是你這般會兩種語言的。本人不才，手下管著幾家商鋪，正缺能說會寫的，不知你意下如何啊？”

林德一臉驚喜：“這樣嗎，太好了，謝謝饒大人收留！”

饒老爺拍拍林德肩膀，笑嗬嗬的：“既來之則安之，你踏實做事，本大人虧待不了你。”

林德使勁點頭，饒老爺對管事吩咐一陣，安排好他，背著手回去了，劉管事對他滿臉堆笑：“老爺給你安排了好事，隨我來吧！”

終於有了安身之處，林德鬆了口氣，一路跟著劉管事，吸引了不少目光，不過有之前的事，這次沒人再大喊“妖怪”了。

劉管事帶他到了“錦繡布坊”，當一名小夥計，負責記賬，乾乾雜活。店裡除了一位店長，還有一個跑腿洗刷的，一個介紹賣貨的。

商議的是每月四百八十文工錢，這月隻發一半。有住的地方，布莊後院貼著倉庫的耳房，住著要兼起看守倉庫的職責，房內一床一桌一櫃而已，夥食自理，月末發俸。

確認文書上的條例沒問題後，林德簽字畫押，劉管事收起文書，笑道：“老爺待你不薄，好好乾活，以後沒準還能像我一樣，做個管事當當呢！”

林德忙道：“不敢不敢，在下還想著什麼時候能找到我的同伴，回老家去呢。”

劉管事大為滿意，對店長道：“老張頭，這人就交給你了，他認得幾個字，能幫你些忙。”

老張頭看了林德一會，移開目光，點點頭。

另外兩位夥計，跑腿的叫王生財，賣貨的叫饒有福，互報姓名，難免又被問到出身來曆的事，一通舊說辭，互相了解了之後。老張頭給林德簡單地講解了些記賬的要點，筆墨紙張用度，一些注意事項，還有做生意時要注意的忌諱，讓林德好好消化，有什麼不懂的可以問老夥計饒有福。

老張頭看他衣裳破破爛爛的，主動給他預開了些薪水，讓他去買兩身齊整衣裳和必要被褥，剩下的應付半月夥食錢。夥計饒有福是個熱心的，帶他在店外圍逛了圈，熟悉道路，順便買了衣服，吃了午飯。

下午，林德丟了他的破爛衣服，在僳水河沒人的地方洗去澡，換上新衣，對著清清河水一照，有精神了，十分滿意。

正式安頓下來之後，就要開始考慮彆的事了。