剛要掏出證件表明身份的青年被耳麥聲音打斷，等著對方念完後再重複一遍。

“聽說您這除了修東西，還賣寒災前的一些機械零件，能不能幫忙找找？”

“識貨啊，等著。”和藹的聲音裡帶著幾分高興。

“咳咳，”植株在灰塵布滿的雜物堆裡挪動，時不時傳來幾聲咳嗽，“要哪的機械零件啊？”

隊友的要求被傳達，龜背竹在零件中挑揀，唯一的閒人站在透光的窗前，看著將被雜物堆滿的店鋪。

店內燈光昏黃，灰塵布滿。沒被雜物侵占的空間裡，監視屏幕高懸牆壁，四方的桌子靠在窗邊，修理器具散落其上，隱隱有層薄灰。

看來對方借用了彆人地方也不知道打掃。

等待的過程實在無聊，對麵的時緘又旁敲側擊地讓他再問些什麼。

“您之前生病沒開門，其他人會有鑰匙嗎？”

“這店就我一個人開，哪還有第二把啊。”蹲在地上摸索什麼的老人頭也沒回，“說個實在，我這地方，也沒什麼好偷的，不上鎖都行。”

“哈哈。”

青年尷尬地笑了幾聲，不再回話。蹭過桌麵灰塵的指腹刺疼，他抬起查看，細小的臟物裡混進植物尖刺，枯萎也不易察覺。龜背竹葉寬圓，莖光滑，再怎麼幻視，他也不會把尖刺看做它的掉落部分。

還能是誰？

幕後之人的行蹤詭譎，雖然毫不在意的暴露了位置，顯眼的線索卻是分毫沒有。敵暗我明的現狀讓他不爽，對方永遠先於一步，像是貓逗老鼠般規劃著他們的既定路線。

想要破開常規的青年略微偏頭，光線從窗縫透至顯示屏上，油性墨跡在光和角度的作用下閃光。察覺反光的人直起身，撚去指腹的灰，緩步走向顯示屏。

顯示屏許久沒被擦拭，積灰嚴重，上麵畫的東西也是一清二楚。屏幕裡被蹭掉的一圈灰塵明顯，像是為了圈住什麼東西，一旁的油性字跡潦草難辨，可寧修禾就是一眼看出了對方留下的訊息——長得真好。

嗬，他死了。

寧修禾黑著臉，毫不客氣地在心裡給他上了死亡名單。不說去酒吧做任務被當成小姑娘摁倒，單說男女不忌的追求者也讓他煩透了好看、精致這些詞。

對方的舉動無疑在他雷點上跳舞，寬容大度的寧隊長笑出了聲，周圍的氣壓卻是一降再降。

“小夥子，是這些吧？”

老人抱著一堆零件走到桌前，出聲打斷了他腦內執行的死亡臆想。

塵封已久的零件在桌上散開，大小齒輪堆疊交錯，隨著老人的動作帶起層層浮灰。

“彆看灰多，都能用。好多我托人帶回來的，之後可能還有一批，你要的話過幾天再...誒，什麼東西？”

話題被異物截斷，正在興頭上的老人彎腰，撿起地上的東西。

“手機？老頭子可不用這個。小夥子，你掉的？”

遞到寧修禾眼前的手機平平無奇，通黑的機身上，x的字樣倒是和先前如出一轍，這就是肖的手機。

“啊...嗯。”

寧修禾接過手機放進口袋，沉默地看著龜背竹熟練地蜷起葉子，把零件放入帶中。

“誒？”裝載零件的老人出聲，撿起袋中的一片花瓣舉到他麵前，笑道，“花瓣啊，小夥子。你見過真花嗎？寒災前可到處都是啊。”

被舉到眼前的花瓣蜷曲皺起，失水也看得出色彩的瓣片孤零零地待在竹葉上，和錄音機上黏連的花瓣相似。這像是幕後人的花，隻是....

“您看得到？”

“花啊，誰看不到。”花瓣被塞到青年手中，老人繼續往袋中放零件，“隻是我不喜歡這些，再稀罕，現在也沒什麼用了，送你了！”

他看得到，那就是真花？

寧修禾不覺得老人也存在和他一樣的幻視。

真花的判斷讓情況更為複雜，種子庫存在於研究院內，真花的來源也隻能是它。

幕後主使似乎在一瞬間被挑破。可研究院殺了自己的創造物，還留下線索，他不信裡麵的人會蠢到這個地步。

栽贓嫁禍，還是真以為可以一手遮天？以error結尾的案件似乎有了合理的解釋——事關高層的傾軋內鬥，任何可能動搖根基的事情都必須捂死。

謝過老人的零件和花瓣，寧修禾想著捕風捉影的流言，拿著一袋零件走出店門。

-

臨近中午，風情街的人寥寥無幾，櫥窗裡的人偶都不見蹤影。不用再看植物蹦迪的青年蹙著眉，思考著案子繼續追查的麻煩程度。

貓的屍體被運回，肖也不知生死，疑似是研究院的花瓣和處處挑釁的幕後之人，線索稀少冗雜，暫時整合出的結論也令人心驚。

針紮的刺痛阻斷發散思維，過度思考消耗心力，也浪費他本就不穩定的精神狀態。收到身體信號的寧修禾忘卻一切，決定還是回去好好睡一覺。

可他不找麻煩，麻煩總會找上門。

“寧隊長，東西買好了嗎？”

耳麥聲音再次響起，沉默許久的時緘開口問道。

“嗯。”

“很好，我看看...”打字的聲音在耳邊響起，時緘慢速的語調裡難得透著同情，“去吧，你現在的位置左轉小巷口。”

“嗯？”

衝擊力自左而來，寧修禾被撞了一個踉蹌。摔倒在地的植株渾身顫抖，他仰著頭求助，濃妝被眼淚浸濕，黑水從花瓣處滴下。聽著不大的年紀，葉片根莖卻是傷痕累累。

“死...死人！那邊有死人！報警！我報警了！”

高分貝的尖叫炸傷神經，青年放下零件，帶有安撫性的扶起它。

“誰死了？”

“不..不知道。”

“肖的屍體。”

截然不同的少年音色在耳麥內外響起，寧修禾磨了磨後槽牙，認命地閉了眼。

嘖，毀滅吧。