男子起身，從洞口走來她身旁，彎腰下來的時候，健碩修長的影子漸漸漫過明舒的頭顱與理智。

“我背你下山。”

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金山城不是什麼好地界，三國交界，自古便是戰亂之地。城池不大，全是供走馬商借地留宿的勾欄食宿之所。男子的住所在西邊城樓腳下，被圍在溫湯飯店之中，一道蜿蜒的小巷出入，往來三教九流之徒。

“喲嗬，曹二回來了。”穿桃紅馬甲的中年婦人熱情招呼，見著男子背上的明舒，隨即麵色轉陰，委婉笑道：“這是，還帶了位娘子回來？”

男子點點頭：“遠房侄女，在山上淋雨生病。想借姚媽媽一碗驅寒湯。”

明舒窩在他寬闊的背上，躲開婦人懷疑的目光，將臉往裡側藏了藏。

“你還有個這麼標致的侄女？”婦人笑，“沒什麼好客氣的，一會兒我讓寶兒熬好了湯，送你院子裡去。”

“多謝。”男子頷首，繼續往巷子深處去。

一方見地的四合院，將才進來，便見一對中年夫婦迎麵過來。“曹二回來了？”開口問候的男子生相老實，笑容敦厚。

曹二回話：“誒，陳大哥大嫂可好？”

陳三這方發現曹二背上背著人，忙拉著女人給曹二讓路。“都好。你這是？”

“遠房侄女兒來投靠，路上受了些風寒生了病。”

“哦喲，那可不好辦。”陳三身旁的女人道，“你們這叔侄女兒的，不好過的。待會兒我送些吃食過去。”

“謝過陳嫂子。”曹二就這麼彆過，背著明舒進了東邊的廂房。

屋子不大，卻帶著一股木頭疏離的香氣，叫明舒覺著心神滋養，很是安然。曹二將她擱置在唯一的榻上，又自顧提起桌上茶壺往外去。“你先歇息。我燒些熱水回來。”

“嗯。”明舒柔弱點頭，見曹二已拉開房門，又忙喊了一聲人，“曹大哥。”

曹二回眸來，“怎麼？”

“能不能請你問陳嫂子借一身乾淨衣衫？”

曹二道，“知道了。”

房門被他合上，明舒扶著榻邊下來，仔細打量著眼前的屋子。

一張四方飯桌，一具舊木衣櫃。鐵皮箱子蹲在衣櫃旁，上頭散落幾件換下的臟衣。牆上掛著蓑衣蓑笠，還有一把竹木弓箭。想來他說過自己嘗入山打獵撿柴，明舒便也見怪不怪。

她這回從北狄逃出來，本就是孤注一擲，後來又與親信走失，更是窮途末路。現下這間屋子雖然簡陋，可尚且乾燥整潔的環境，讓她暫時安心下來。

曹二回來的時候，肩上搭著她要的乾淨衣衫。灰麻的顏色，舊的。房門被他合上，又看他提著水壺，去四方的飯桌旁沏茶。而後將肩上的女人衣物拉扯下來，往榻上一扔。“你自己方便換衣，我去置辦些米糧。”說著，又去衣櫃裡翻出一隻藥瓶。“金瘡藥你自己用。”

話完，人已經出了房門。明舒忙去將門鎖好，才敢取下自己身上破碎的衣物。這一身原也是尋常婦人的衣衫，她逃出來前讓親信特地尋來，好避人耳目。經得逃跑路上一周遭的磨難，早已已碎裂不堪，還帶著幾絲受傷的血跡，被山中泥水一泡，早也分辨不清。

腰上那道傷還絲絲作疼，解開衣物，才看到上頭被乾淨的紗布纏了一圈又一圈…

明舒心中一驚，她不記得自己給自己這麼包紮過傷口。忽想起昨日用藥便疼暈了過去，好似是曹二替她合上衣物和腰帶。那這傷口是…是曹二包紮的。

明舒麵上一陣滾熱，連忙取下衣物換好新的，也沒心情再去上金瘡藥，隻想快些將心中難堪遮掩過去。

“曹大哥可在屋子裡？姚媽媽喊我來送驅寒湯。”女子聲線柔柔，正在外頭敲了敲門。

明舒麻利扣好衣物，於是去拉開房門。便見綠衣的姑娘端著熱乎乎兩碗藥湯，正在門口候著，粉麵紅唇，峨眉入鬢，笑意盈盈，見是明舒來，挑目往屋子裡探了探。“曹大哥不在？”

明舒點點頭。

“你就是他背回來的‘侄女兒’？”綠衣說著，自顧撞開明舒往屋子裡去。明舒腰上傷口被她一碰，撕裂地疼痛感襲來，又隻好咬牙忍忍，轉身跟著綠衣回了屋。