“吵死人了，南珠！”

分明是午後歇晌的時候，隔壁胡姬坊裡的響動都快把明舒房間的牆壁給搖垮了。那男女聲聲浪疊，叫人沒法兒安生。明舒直一把起身，衝出來房門，找徐南珠算賬。

“徐南珠，你這是的找的什麼鬼地方？”將才走出房門，便見樓下薑旭許實正收拾桌椅，聽到她的聲響，齊齊望向樓上來。

“姑娘，少主將才出去了。可是有什麼吩咐？”

“……出去了？”明舒自一肚子暗火，尋不見地方發，“讓他回來找我。”無法，樓上房間待不下去，隻好打算下樓喝口熱茶。將走到樓梯口，便聽廂房裡傳來女子歡笑。

連住著幾日下來，西琳那小妹茹仙的病好了。她們三人住在離樓梯最近的這間廂房，正在裡頭談笑。窗戶沒合緊，明舒往裡頭瞧了眼。便見她們三人正趴在窗戶上往外瞧，也不知在瞧什麼。

明舒敲了敲房門，西琳收斂好麵色，已過來開門了。

“姑娘來了？”西琳笑著，便拉明舒手臂進來屋子。“我們正看個有趣的，姑娘也來。巴哈爾，你讓讓。”

巴哈爾忙垂眸起身讓出身位。明舒彎身去巴哈爾方才蹲著的地方，便見窗戶拉開一道兒小縫兒，不寬不窄，將將好能看到對麵樓子裡的情形。

便見一女子靠在榻裡，隻攤一隻雪白的手臂在塌邊，男子光著上身，正與她上藥。一點紅色藥丸被男子塞在女子肚臍裡，再用葉片蓋上，封上一層黏膠。女子才緩緩起身，合起衣物。

二人身上衣物不多，呼吸起伏，明舒想起方才在房間裡聽到的聲響，忽覺麵色滾燙。這方忙起身來，“你們，你們怎看這些啊？”

西琳忙將兩個妹妹也拉扯起來，合上窗戶。“我們也不是故意的。隻那頭動靜太大。姑娘可也是午睡被吵醒的？”

明舒道，“哪裡知道南珠定下的地方在勾欄旁邊。不慌叫他換個地方。”

“怕是沒處換了，姑娘。”西琳笑著，給明舒端了一盞茶來。“銀海灘便是這樣，哪裡都是歡場。我們這幾日出門置辦衣衫，都見了不少。如今都已見怪不怪了，隻當是好戲看看。姑娘也放寬些心吧。”

明舒想想，也罷。這本就是男人們買樂子的地方，哪裡又有良家女子會來。此下想起方才床榻中情形，這才好奇起來：“方那女子用的是什麼藥？”

“凝香丸。”西琳不稍細想，已答了上來。“是勾欄女子專用來避子的藥丸，隻點一顆那紅色藥丸放在肚臍，不必擔心有孕不說，周身還有清香散出，長久用之聽聞能保容顏不老。”

“是這樣。”明舒暗自點頭，卻好奇西琳為何如此清楚。

不等明舒將話問出來，西琳已開口解釋。“我們姐妹三個，自幼被媽媽養著。媽媽本是望著我們賣去中原，伺候未來君主。自教了我們不少這些男女之間的學問。”

西琳說話大膽，絲毫不避諱。一旁二妹與小妹，卻是紅了臉。明舒尚未出閣，自也聽得有些羞怯，卻忍不住好奇，“除了那凝香丸，媽媽還教過你們什麼了？”

西琳笑笑，起身轉去翻起一旁的衣物箱子，拿了幾套衣物過來，“我們要預備今夜的飛仙舞了，姑娘今日可要和我們一起？”

西琳幾個都會跳舞，南珠說這裡不養閒人，便一早安排她們在酒樓跳舞，一來招攬生意，二來麼，傳出秦家酒樓有菩薩蠻的名聲，好引大魚上鉤。

明舒自去了北狄，身旁都是耳目，自沒這麼和姑娘玩鬨過。又想左右隻是在屋子裡打扮，不必出去見人，從西琳手中選了一身淺紫色的舞裙來，跟她們三個一起換上。那舞裙衣不蔽體，露出腰身，上頭珠翠琳琅滿目，是南珠讓她們自己去置辦的“戰袍”。

一麵銅鏡就立在門旁，明舒換好，被西琳拉了過去。

“嘖嘖嘖，姑娘這身子真漂亮。”

鏡子裡的明舒，纖細窈窕，腰身一握有餘，長腿從裙擺中微微顯現。女孩兒肌膚如透明的白玉，其下隱隱透出鮮活旺盛的生命力。

西琳看得著實喜歡，不覺已經將手指環在明舒腰間。冰涼的手指觸及之地，明舒隻覺隱隱燥熱傳來，她慌忙拉著西琳的手撇開，聲音已有些不自覺發顫：“西琳，不要這樣。”

西琳卻是笑笑，指尖在姑娘腰身上輕輕劃過，“姑娘不是想知道，媽媽還教了我們什麼麼？”

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正午時分，沙海熱浪滾滾。

曹二此行甚秘，隻帶著徐瑾出行。二人騎馬入來銀海灘，已過了午膳的時辰。

徐瑾騎馬側眸來道，“塗老板信中說，今夜在定海樓二樓包廂碰麵。我們不妨找間酒樓稍作歇晌，養養精神。”