錢一鳴忙與眾人點頭哈腰，“各位掌櫃，各位老板。我家爺還正準備呢，到吉時便出來。這兒有酒有點心，大家吃好喝好，一會兒便開席。”

徐南珠笑，“錢兄弟是個能擋事兒的。不怪裴掌櫃重用你。”

“這幾年跟著掌櫃學了些。可人情練達，定還不及各位老板。徐老板也多擔待擔待。”

錢一鳴話將完，便見迎麵塗六走來。塗六那兩道八字眉快彎成了一道橋，“錢一鳴，你家掌櫃這可不行。漂亮話說得好，不也得做得到？這兒可都是銀海灘的朋撩，各個兒都是有些身家的，全等他一個，未免有些過了。”

彆人說這話，錢一鳴還敢擋。可塗六說這話，便自帶三分官威。誰叫人家還是金山城城守，手裡拿著朝廷搬下來的官印。隻好連替裴定海跟人道歉。“塗老板，失禮了。我這兒正將貴客送來客院。如塗老板說的，不能光說漂亮話。我這便去請我家掌櫃的來。”

錢一鳴說著，掃了一眼塗六身旁的高個兒。

長眉鳳眸，精神得很，還配著長劍，不是什麼好惹的。

塗六摸了摸八字胡須：“還不去麼？”

“這就去了。這就去。”錢一鳴又與徐南珠招呼，“徐老板，您自個兒照顧自個兒吧。我還得趕去傳塗老板的話了。”

徐南珠將目送人走開，便與曹二的目光撞個正著。他那冷鐵一般的臉，今日就沒過好顏色。徐南珠避之不及，心想尋些點心墊墊，不免一會兒若真要去救人，還得餓著肚子。

卻聽曹二在背後道，“徐少主是真當依依做妹妹，還隻是當她作可利用的兵器？”

“我…”徐南珠這才回頭過來，瞅見曹二那一臉正經，他自也開不起玩笑來。肅然幾分，擰起眉頭，“我妹妹的安危，我自會保護。請曹兄放心。”

曹二未曾想是這樣的回話。他本以為徐南珠與那姑娘也不過是萍水相逢，再加以利用。用一招美人計若能從裴定海身上換得些許好處，徐南珠會不顧那姑娘的危險。

可顯然他以為錯了。徐南珠話語雖是溫和，可“我妹妹”三個字脫口而出，親切自然，不得不承認，依依這露水的阿兄，感情比他這露水的表叔要更為篤定一些。“那便是最好。”

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裴定海準備的這間小院，格外雅致。竹林中間，修葺了木橋棧道。明舒一路走來，已覺得心情怡然。偏廳燈火明亮，桌上有酒菜。

裴定海親與她挪開椅子，“依依，快請坐。”

明舒將才坐下，便見桌上有她喜歡的菜，蘿卜牛腩，紅燒肉。除此之外，都是江淮菜，還特地準備了六隻螃蟹。明舒自來北狄之後已是多少年沒見過螃蟹了。“這些菜樣兒，裴掌櫃有心了。”

裴定海笑笑，抬筷給明舒先夾了紅燒肉與牛腩，“依依說過的，我自記得清楚。叫他們都做了，這兒的廚子不比江南，也不知道和不和你的口味。”

銀海灘的廚子和宮中禦廚，江淮食府的大廚，定是有些差距。明舒慢慢吃肉，說了些客套話搪塞。裴定海立意也不在菜上，與她閒談幾句，便開始自顧撥螃蟹。

“這秋天裡螃蟹肥，正是時節。想依依姑娘這些年來了北疆，不在江淮，許是虧欠了。我便讓他們特地找來。”

裴定海手裡活計十分熟練，撥開蟹殼兒，用小勺舀出蟹黃，而後去蟹腮，剪開蟹殼兒，剪子掏蟹肉，都擱在小碟兒裡。鵝黃的蟹黃，白嫩蟹肉，分得清清明明，一旁蟹醋泡薑早就擺在明舒眼前。裴定海將小碟兒擱來明舒麵前，“依依，來，快趁熱。”

明舒持起支小勺挑蟹黃，清甜綿密；又用銀筷子夾蟹肉沾著薑醋，鮮嫩多汁。“真是，很多年沒有吃過螃蟹了。今個兒真是驚喜。您可有心。”

“若依依不嫌棄，想吃的時候，往後我都這般剝給你吃。可好？”

明舒頓了頓筷子，“這些年我與哥哥走馬，沒什麼落定下來過。性子早就野了，怕固定下來不適應。您家中那麼多的夫人，想吃螃蟹的定有幾個。珍重眼前人才好。”

“她們呐…”裴定海一笑，“她們都待我有情，我自不會虧待她們。可裴府如今富貴，這麼大的產業，總該有個女主人。我看，唯獨依依合適。”

明舒沒接話，垂眸夾了一口蟹肉輕放在口裡。

“你也不必今日就答應。江南女子多含蓄，我也懂得江淮的禮數。”裴定海暗自打量著她神情，“我也算見了不少的人，知道自己現如今想要什麼樣的妻子。這點，也希望姑娘明了。”

“裴掌櫃說的事情，我還得與阿兄商量。”明舒說著，也與裴定海夾了一隻奶酥糕在盤子裡。“這事情我做不得主，隻好先辜負了您。”

裴定海雖被她話語推脫，卻得了奶酥糕的甜頭。直笑了出來，“姑娘家的婚事，確是得與長輩商議。不急，不急。”

正說著，有人敲了敲房門，是錢一鳴：“掌櫃的。外頭等急了。塗老板發了話，叫您早些過去，不莫得罪了客人。”

裴定海盯著眼前姑娘看，正不肯挪開。甜頭隻一口，顯然不夠。“叫他們再等等。”

明舒這才道，“您便先去吧。今個是您的壽宴，客人們都是向著與您祝壽來的。我可不能做了這大罪人。”

裴定海歎息一聲，厚實手掌輕輕拍了拍明舒的手背。“那，我先去外頭招呼招呼。很快便回來。”